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英国签证和移民局对移民申请处理方式的改变意味着大多数国内申请人在等待英国居留许可的决定时将拥有他们的护照。然而,这造成了很大的混乱,申请人往往不确定在此期间他们是否可以到英国境外旅行。以下为签证申请人提供的指南探讨了与等待移民决定期间在英国境外旅行有关的规则,并对经常被问及的问题提供了全面和详细的答复。
在处理我的签证申请时,我会有护照吗?
在英国申请签证、定居或入籍时,你需要通过使用在线IDV(身份验证)应用程序来验证你的身份,或者,到UKVCAS服务点进行面谈,提供你的身份证明、生物识别信息和任何证明文件。英国签证和公民身份申请服务(UKVCAS)是英国签证和移民局(UKVI)的官方合作伙伴,提供与移民申请有关的行政服务,而UKVI是内政部负责作出签证和移民决定的部门。
如果你有资格使用IDV应用程序,当你开始在线申请UKVI时,你会被告知。如果选择使用该应用程序,这将使你能够验证你的身份,并重新使用你以前申请的现有生物识别技术。它还将允许你上传你的证明文件,这些文件将被直接发送到UKVI。这样就可以对你的申请作出决定,而不需要与UKVCAS预约。
然而,即使你被要求到一个面对面的UKVCAS服务点,UKVCAS处理申请的方式的改变意味着你的护照或其他旅行文件通常不会被保留,直到UKVI作出决定,而一旦用于验证你的身份,它应该立即被退回给你。
关于保留护照等待决定的规则
根据英国【移民规则】第34(5)段,你在申请居留时必须提供你的身份证明,包括所有延期申请和任何签证之间的转换,以及定居和公民身份的申请。在大多数情况下,身份证明将意味着有效的护照或其他旅行文件。然而,根据第34J段(2021年10月引入),在审议你的申请时,提供的任何身份证明通常会被退回给你。
关于归还申请人的护照或其他旅行证件的新规则的唯一例外是 "除非国务卿认为有必要保留它"。这基本上意味着,在非常有限的情况下,将做出决定保留申请人的身份证明。然而,一般来说,只有在申请人是逾期居留者或以游客身份在英国的情况下,这才会被认为是必要的。
我可以在我的申请被处理时旅行吗?
由于签证申请通常需要几周或几个月的时间才能由UKVI作出决定,在护照或旅行文件在手的情况下,申请人想在作出决定之前到英国以外的地方旅行是很常见的。例如,这可能是为了度假、拜访居住在国外的朋友和家人,或进行海外商务旅行。
然而,即使有合法的理由想去英国以外的地方旅行,除了规则规定的非常有限的例外情况,对于经常被问到的 "我的签证申请正在处理中,我可以旅行吗?"的问题,简短的回答通常是 "不"。
你没有被要求放弃你的护照这一事实本身并不意味着你可以去国外旅行。这是因为,如果你已经申请了继续居留或无限期居留,【移民规则】第34K段规定,如果对申请没有作出决定,而申请人在共同旅行区(CTA)之外旅行:"其申请将被视为撤回"。CTA指的是英国,以及海峡群岛、马恩岛和爱尔兰共和国。
在提出签证申请时,对旅行的限制往往不一致,除非申请人在后来的申请中声明,否则UKVI甚至可能不知道有任何离境消息。尽管如此,在CTA之外旅行的风险还是很严重,包括在英国边境被拒绝入境。下面我们看一下与海外旅行有关的规则,以及这些规则的例外情况。
有待处理的移民申请的海外旅行规则
如果你在对你的居留或定居英国的申请作出决定之前,在CTA之外旅行,UKVI将自动把你的申请视为撤回。反过来,如果你的申请被撤销是因为你在等待决定时用你的护照到国外旅行,你将不再有申请在UKVI等待。因此,根据你以前的签证是否仍然有效,这不仅将决定你重新进入英国的权利,也将决定你是否能够提出新的国内申请。
如果你在以前的签证到期前申请了进一步的或无限期的居留许可,但在你离开英国时仍有现有的许可,即所谓的现存许可,除非签证到期日已过,否则这种许可仍将有效。在这种情况下,你应该被允许返回英国,但你需要提交一份新的签证申请。
相反,如果你在以前的签证到期之前申请进一步的签证,并转入所谓的第3C条期限,因为你的签证在等待决定时到期,你的第3C期限将在你离开英国的日期到期。这意味着你将被拒绝重新进入英国,因为你不再拥有有效的签证,而且你也没有时间向UKVI重新申请进一步或无限期的居留。1971年移民法】第3C条的目的是防止任何已及时申请延长假期的人在等待申请决定期间成为逾期居留者。然而,如果你在该决策期间到英国以外的地方旅行,这种期限将自动失效。
如果你有一个未完成的签证申请并在CTA之外旅行,该申请将不会为你提供任何重新进入英国接受决定的权利。这是因为该申请将被自动视为撤回。这意味着你可能会被拒绝进入英国,除非你被允许以不同类型的许可重新入境,例如,如果你现有的许可尚未到期,或者如果你在返回英国之前已经提出并成功获得另一项移民申请。
下面的例子清楚地说明了在英国以外的旅行是如何给申请人带来严重和潜在的非常昂贵的问题。
美国公民Sarah最初因与英国公民Mark结婚而获得在英国生活和工作的许可。萨拉于2022年9月1日提交了延期申请,她最初的许可于9月4日到期,这样,萨拉就享受到了第3C条的许可。由于莎拉需要到美国出差,她于10月1日离开英国,并在短短一周内参加了一系列的会议。然而,当莎拉试图再次入境时,英国边境部队官员拒绝她入境,解释说离开英国已经撤回了她的延期申请。莎拉还被拒绝以访客身份进入英国,因为她显然不是访客。因此,莎拉被迫返回美国,并从英国境外提出新的伴侣申请。
有待入籍申请的海外旅行规则
如果你已经提出了入籍的申请,有关旅行的规则是不同的。一般来说,申请人在等待决定时可以在CTA以外的地方旅行。这是因为,要想有资格通过入籍的方式申请公民身份,你必须已经拥有永居。反过来,在获得无限期居留许可后,只要你在英国境外的停留时间不超过2年,并保持在英国定居的意向,你就可以自由进出英国。此外,入籍申请实际上不是根据【移民规则】提出的。
同样,如果你已经根据欧盟定居计划(EUSS)提交了定居申请,如果你在CTA之外旅行,你的申请不应该被视为自动撤回。这是基于最新的欧盟定居计划申请的个案工作指南,该指南指出,如果申请人在申请被决定之前前往CTA以外的地方,根据附录欧盟(规定了与这些申请有关的规则)提出的申请将不会被视为自动撤销。
当然,在对所有其他移民申请作出决定之前允许旅行的背景下,有很多关于改革的建议可以说。尽管最近英国的移民规则有了很大的变化,但这似乎仍然是一个相当陈旧的系统,那些急于在CTA之外旅行的人不得不在保持他们的合法移民身份和探望亲人之间做出选择,或者只是像平常那样继续他们的工作和生活。在入籍和欧洲社会保险申请方面,旅行要求的例外情况表明,申请人仍然可以有意向留在英国生活,同时在通常漫长的处理期间为家庭或工作原因旅行。这样的申请人也很容易被UKVI联系到。
然而,按照目前的规则,等待进一步或无限期居留申请决定的申请人必须耐心等待决定,然后再离开CTA。因此,一旦从英国境内提出签证申请,旅行计划就必须搁置,或者申请人在出发前充分了解潜在的风险。
我可以取消并重新提交签证申请吗?
如果你已经提交了继续居留或永居的申请,并希望撤回该申请,无论是因为你必须紧急出国旅行或其他原因,你可以要求UKVI在线取消或撤回你的申请。
如果你在UKVI对你的申请作出决定之前取消申请,你将有权获得已支付的移民健康附加费的退款。然而,你是否有权获得申请费的退款,将取决于你取消申请时处于什么阶段。如果你还没有参加UKVCAS的预约并登记你的生物识别信息,你的费用仍应被退还。同样,如果你一开始不需要参加预约,因为你有资格使用IDV应用程序来证明你的身份,你可以再次取消你的申请,只要你还没有上传文件,就应该收到退款。
然而,重要的是,你随后是否可以在离开英国后重新提交同样的申请,这绝不是保证。如果你现有的签证即将到期或已经到期,你可能会失去在英国的居留许可。这意味着你需要在英国境外重新提出申请,然后才能返回。在某些情况下,通过离开英国,这也可能影响你的资格,例如,这可能打破你的连续居住期,以申请永居。
如果你决定撤回签证申请,一旦UKVI收到这一请求,你就不能停止取消,因此,在决定是否取消你的申请之前,寻求专业的法律意见始终是很重要的。同样,在等待申请决定的过程中冒险出国旅行之前,应始终寻求建议。这样,就可以探索所有的选项来保护你的身份,包括利用UKVI的加速服务付费来加速任何决定。
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