GRE备考里 最让中国同学感到陌生且头疼的内容之 一， 就是宗教相关单词和表述。
由于东西方文化差异，同学们在GRE托福考试里碰到宗教话题的难受程度，基本等同于让美国人做考研政治题。
这篇文章就给大家集中讲讲。
01
parish
在「微臣GRE冲325班」的阅读真题里，有一个表达 parish church， 表示教堂。
Parish字典里翻译是「教区」的。
（这个词的词源，来自古法语的 "paroisse"，来自于拉丁语 "parochia"，意思是"教区"。）
所谓的教区，指的是管辖某一片区的教堂，你可以把它的重要性理解为中国的居委会，街道办。
西方即使再小的城镇、村庄，连小卖部都没有的那种地方，也必须得有一个教堂。
Parish还有个同根词叫 "parochial"， GRE考试如果只背10个单词， parochial 就是其中之一。
不认识的同学，
请务必把 「GRE1500词精讲」 听10遍。
Parochial 表示「眼界狭隘的」，字典里的解释是「教区有关的、局限于教区的、狭隘的」，因为教区就应该是一个小地方，parochial就是「没有见过世面的」。
02
church & chapel & cathedral
大家最熟悉的表示「教堂」的词，
恐怕就是 church。
这个词在美国人生活中也最常用，只要周日去教堂，或者参加任何宗教活动，不论规模大小，都可以叫 go to church。
另外还有一个词表示教堂，叫 chapel。
官方的解释是，「规模较小，可以是私人拥有或隶属于一个较大的教堂机构的小教堂」。
但其实， chapel 基本可以用于描述美国随处可见的教堂建筑。
比如，商科名校「北卡教堂山分校」，就叫University of North Carolina--Chapel Hill。
美国是由一群清教徒 （Puritans） 所创立的国家，而跟欧洲天主教所崇尚的华丽建筑不同，清教徒追求简朴，
这些人的生活极其节制（ascetic），那自然对信仰的外在形式也追求节俭。
因此美国的 chapel， 往往不追求华丽装饰，即使只有一个十字架，也可以叫 chapel。
图为美国著名的Thorncrown Chapel，
位于阿肯色州，以和自然完美融合闻名
和chapel类似的同源词叫 chamber， 室内音乐，就叫chamber orchestra，chapel和chamber，都是一种小空间的感觉。
和美国的大多数 chapel 不同，欧洲则以 cathedral 闻名。
Cathedral 就是各种华丽高大的天主教大教堂。
说到 cathedral ，不得不提到意大利佛罗伦萨的圣母百花大教堂 「Cattedrale di Santa Maria del Fiore」，
当时的教堂封顶是一件特别具有挑战性的工程。大家在去佛罗伦萨旅游的时候，会发现他们简称为 「Il Duomo di Firenze」， 在写大教堂的时候不会用到cathedral，而是用另一个词叫：duomo（意大利语中 "cathedral" 的称呼，常用于描述意大利的主教座堂）。
duomo这个词也希望各位同学认识一下，尽管可能在考试里用不到，但将来去当地去旅行的时候，一定会碰到。
圣母百花大教堂「Cattedrale di Santa Maria del Fiore」
此外，巴黎圣母院，虽然我们都会简称叫「Notre-Dame」，但其实它的全称是 「Notre-Dame Cathedral」， 据说现在已经修复完成，大家也可以参观打卡。
巴黎圣母院「Notre-Dame Cathedral」
除了 church、chapel和cathedral，还有abbey ，叫「修道院」。
非常著名的修道院是位于英国伦敦的西敏寺，它是英国历代君主加冕的地方，哥特式的建筑风格，里面有不仅王室和其他重要人物的纪念碑，比如说牛顿的墓穴就在西敏寺内。去英国旅游的同学也可以参观。
西敏寺「Westminster Abbey」
以上就是一些和西方文化相关的背景知识。
欢迎大家来微臣学习托福GRE， 不只提分，更有对未来美好生活的向往。
