1946年6月，蒋介石公然撕毁停战协议，发动内战，解放战争就此全面爆发。就在这时，老蒋为了抢夺中原地区，这一重要战略要地。调集30万大军，包围我党在中原地带的解放区。
面对敌人，来势汹汹，中原地区的领导人，选择避其锋芒，保存实力，主动退出中原地区。可下一个问题来了，想要突破敌人的包围圈，必须留下一支部队与敌人周旋，掩护中原军区的部队撤退。
经过大家一番商议讨论后，将这一重要任务，交给了中原军区第一纵队第一旅，旅长就是后来大名鼎鼎的皮定均将军，故此，第一旅也被大家称之为皮旅。
接到作战命令后的旅长皮定均将军，深知此任务的重要性，也深知危险性，可以说是九死一生。但他还是坚持执行上级交给他的作战任务，率领第一旅约七千余人，阻击敌人的进攻，掩护主力突围。
在这过程中，皮定均将军充分展示出，过人的胆量，以及军事指挥才能。采用疑兵之计，让一个排的士兵骑马，在深山里徘徊，背后拖着树枝，制造尘土，让敌人琢磨不透，我军到底有多少兵力。
连续几天的阻击，疑兵之计取得了很大的效果，使得敌人不敢轻举妄动，以为我军的主力部队还在中原地区。其实，此时的中原军区机关单位人员，已经开始向西突围。紧接着，皮定均将军也带领第一旅开始转移，逃出敌人的包围圈，一路是边打边撤。历经的大小战役23次，横跨鄂豫皖三省，克服一切困难，征服山川河流，冒着酷暑，忍饥挨饿，终于逃出了敌人的包围圈，顺利到达苏皖解放区。
经历这一战后，中原军区第一纵队第一旅，成为威震全国的英雄部队。就连敌人，都连声称赞第一旅，战斗作风顽强，能吃苦，能耐劳。作为旅长的皮定均将军，也凭借此战，成为全国家喻户晓的虎将。据说在1955年授衔时，皮定均将军原本是定了少将军衔，但毛爷爷对大家说，不要忘了中原突围，定均有功，由少晋中。
既然，大名鼎鼎的皮旅(旅长皮定均)是中将军衔。那么，皮旅下辖的三个团，都是谁任团长，以及他们又是什么军衔呢？
皮旅下辖的第一团团长是王诚汉将军，他是湖北红安人，来自中国第一将军县。可能，在名将辈出的红安，王诚汉显得并不是很起眼。但他也是我军，在革命战争年代，一位后起之秀。参与历经了华北地区，西北地区，西南地区的解放战争，任职第18兵团第61军181师师长。据说在西北战场上，王诚汉将军率领该师，重创马家军，还受到了彭总的表扬，说后生可畏，将来大有作为。
在建国后，王诚汉被视为青年军官重点培养对象。并且，在1955年，授予了开国少将军。同时，安排到南京军事学院学习，接受正规的军事教育。在学业完成后，王诚汉先后担任过第60军副军长，军长，西藏，成都军区副司令员，司令员等职。1988年，在军衔制度恢复后，王诚汉被授予上将军衔。
皮旅下辖的第二团团长是钟发生将军，他是江西瑞金人，是在1934年参加工农红军，投身革命。虽然入党时间有点晚，但钟发生将军也为革命战争事业，做出了一定的贡献。在解放战场上，投入了华东地区的孟良崮战役，为歼灭张灵甫出了一份力。
然而，就在此战结束后，钟发生离开了华东战场，投入徐帅麾下参加解放山西的战斗。在临汾，晋中，太原等战役中，都有钟发生将军的身影，尽管他不是主力战将，但也为山西的解放作出了一定的贡献。因此，在建国后，钟发生先是被授予了大校军衔，1961年晋升为少将军衔。
皮旅下辖的第三团团长是曹玉清将军，他是湖南人，是在1930年加入红军的。在没有参加革命之前，曹玉清加入过旧军阀队伍，因不满黑暗的压迫，他离开了，转投红军，成为革命一员。历经了苏区保卫战，长征，八年抗日战争，四年解放战争，同时也参加了抗美援朝战争。因此，在建国后的1955年，他被授予了少将军衔。
