现在是一个压力大节奏快的时代，很多人上了一天班晚上回去完全不想做饭，又或者需要加班的时候，这种情况下，外卖往往会成为人们的第一选择。外卖这个行业在中国算是发展极其迅速的行业了，趣历史小编小的时候，完全就没有外卖出现，而现在外卖这个行业已经比较成熟了，只需要动动手指，你不仅可以买到一份可口的美食，更可以买到水产海鲜、蔬菜瓜果、日产用品，甚至一些常用药物也能够通过外卖买到。其实很多人不知道的是「外卖」早在古代就已经出现了。
宋朝是个经济高度发达的朝代，宋朝很多的城市都是酒肆林立。不仅如此，很多酒楼还存在外卖服务，只要客人有需要，可以先去酒楼点好菜，然后在家里等，饭馆自然会把饭菜送到家里。不过，古代没手机这种便捷的工具，只能派下人去酒楼「下单」，便捷程度上差了很多。
由于交通不发达，为了保证饭菜的口感，大多数的外卖还是熟食之类的食物，如馒头、糕点和饼之类的，这些运输起来也更加方便。北宋时期，很多酒楼的后厨就已经不再烧柴火了，而是普遍使用煤炭，这对食物制作的环境和效率都有了很大的改良。
严格的来说，外卖的出现是「快餐」模式必然的产物。当然快餐也不止是现代人的专利。我们现在吃的泡面算是比较方便的食物了，而早在南宋时期，就发明了挂面，这种挂面和现在超市卖的挂面虽然外形不同，但原理基本一致，挂面方便携带保存，只要煮好了加点调料即可食用。除了各种面食，很多菜肴也有了快餐的趋势，街边的那种「爆炒」其实明朝就有了，甚至很多古籍还记载了一些菜肴的爆炒做法。
除了外卖以外，如果仅仅是为了吃饭，古人也许会比现代人更加方便，因为古代有一个现在只有农村才有的职业，那就是贩夫。贩夫就是哪些走街串巷的小贩，最简单的可以只靠一只扁担，挑着一些简单的炊具、食材，走街串户沿街叫卖。而且为了生意考虑，这些小贩经常会在饭点左右开始，听到吆喝声，只需要出个门就可以买到很多种类的食物，可以说相当的方便了。
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