我们都应该看到在【西游记】第三集中，当孙悟空喝醉的时候，他被黑白无常带到了地府。孙悟空醒来后，大闹阴曹地府，逼阎王修改猴子的死亡日期。当时，阎王的表现真的很既伤感又可悲。事实上，当孙悟空在大闹阎王殿捣乱时，他遇见了秦广王。他只是十个阎王殿中的其中一位，他其实也是一位统领。
在我国古代神话中，地府中的十个阎王，分别是秦广王，楚江王，宋帝王，仵官王，阎罗王，卞城王，泰山王，都市王，平等王，转轮王这十个阎君。
阎罗王并非是阎王，只是因为两者名字太接近，从而会使人将两者混为一谈，其实是错误的。阎王是中国民间神话中衍生出的神灵，阎罗王是佛教中衍生出的神明，两者根本不是同一人。
阎王是东方神话(中国神话、古印度神话﹑佛教神话)中的冥王，阎罗王及十殿阎罗的出现是因为佛教传入中国后受到本土道教影响，所渐渐演化出来的产物。
阎王，又名「阎摩罗王」、「阎魔王」等，汉译为「缚」、捆绑、捉拿有罪过之人。他能判决人生前之罪，加以赏罚。阎王的职责是统领阴间的诸神，审判人生前的行为并给与相应的惩罚。在佛教中，阎王信仰有很多各自不同但互相联系的说法。
阎王是佛教中的阴间主宰，掌管人的生死和轮回。在佛教传说里面，人死后要去阴间报到，接受阎王的审判。梵语Yama-raja，藏语gsin-rje。又译夜摩耶摩、焰摩、焰魔、琰摩、剡魔、阎摩、琰魔。在梵语焰摩 Yama 上，再加 raja(王)，而成焰摩王、阎罗王、琰魔王、阎王魔、或阎摩罗社、琰魔逻阇、焰摩逻阇、阎魔罗、阎魔罗王。阎王又简称阎逻、焰罗、剡王。或称焰摩天、死王。
在民间传说中，宋代大青天包拯死后，因其廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私，且英明决断，敢于替百姓申不平。被阎王封为冥界第一殿之主。后来由于包公经常放那些冤死且阳寿未尽的灵魂返回阳间，造成阴阳混乱，阎王降罪将包公从第一殿贬谪至第五殿。因为包公在民间影响甚大，所以百姓也将阎罗王视为冥界主持正义、惩罚罪恶的象征。
另外，在地府中，还有一位大BOSS，他就是地藏王菩萨。他和观世音菩萨（大悲），文殊菩萨（大智）还有普贤菩萨（大行）一起被世人称为四大菩萨。地藏菩萨，因其「安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏」所以得名地藏菩萨，也称为地藏菩萨摩诃萨。地藏菩萨的主要工作就是度化六界众生，让六界众生能够脱离苦海，积善断恶，不再造地狱恶因。他神通广大，法力无边，并不属于地府这个体系，当然阎王们对他也都是毕恭毕敬的。相传地藏王太过仁慈，放弃了成佛的机会，他觉得地狱里的那些众生太过痛苦，于是入地府发愿去度化他们，故而有了「地狱不空，誓不成佛」、「我不入地狱，谁入地狱」的佳话。
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