1902年，英国探险家在南极建造了一所木屋，并用毛毡覆盖木屋以抵御严寒和大风，它的大门经常被大雪给堵住，导致探险家们只能从窗户进出。这所木屋就是最早的「南极考察站」。
在随后的50多年里，英国建立的南极考察站依旧都是临时搭建的木屋。直到1956年，它才建造了正式的南极考察站：哈雷研究站。前五代的哈雷研究站正如我们在一些较老电影里看到的那样，外观和内部设施朴实无华，而且使用寿命都不长，平均只有10年左右。
于是，建筑师们准备改变这一状况，毕竟，没人规定南极考察站必须四四方方，以及没人不希望哈雷研究站能用得久一点。
「雪地骆驼」——哈雷六代
2005年，哈雷六代开始建造（如今已投入使用）。哈雷六代不仅更具有视觉上的美感，还为研究人员提供了更加宽敞且舒适的生活和工作环境，而且它将至少能使用20年。
哈雷六代由8个「小船舱」组成，每个船舱都有4根液压支腿，液压支腿的高低能够调节，从而使船舱始终在雪地之上，这就避免了下大雪时雪堆堵门的情况。另外，这些支腿底部还有可伸缩的巨型滑雪板，当情况需要的时候，研究人员可以用大车拉着哈雷六代进行迁移。
哈雷六代的现代室内设计也非常讲究，使研究人员的生活和工作更加舒适。室内有特殊的调色板和日光模拟灯，这可以解决研究人员在南极那100天毫无阳光日子里的生物节律和情绪问题。人在黑夜会分泌褪黑激素，这种激素促进人的睡眠，在南极那100天「暗无天日」的日子里，全天24小时黑夜，人体里的褪黑激素会始终保持一个较高的水平，从而使人感到疲倦或昏昏欲睡，并产生抑郁情绪，严重的话甚至会导致抑郁症。而阳光能够减少人的褪黑激素的分泌，促进血清素的分泌，血清素是一种重要的情绪调节激素。所以哈雷六代配有特别的调色板和日光模拟灯。
哈雷六代室内配备有更加先进的电脑，每个舱室的墙上还有特制的木皮贴饰，能够散发出绿色（树木、土壤和小动物等）的气息，以营造一种大自然的氛围。
紧随其后的各国
哈雷六代的成功给了其他国家启发。美国的麦克默多站是世界上最大的南极考察站，它由军事基地改造而来，从1956年使用至今，期间被「缝缝补补」了多次。如今它的工作环境和效率实在是赶不上现代的要求了。于是，美国国家科学基金会决定对麦克默多进行现代化改造。新麦克默多的建筑设计图在2012年就完成，改造也启动有一段时间了。
改造过后的麦克默多站不仅跟哈雷六代一样，有着日光灯、特殊的调色板和更先进的设备，它还有健身中心和工作休息室，而且外观将比哈雷六代更具美感。如果只看图片，你甚至会以为这是一座精品酒店或艺术馆。
印度也建造了自己现代化的南极考察站：巴拉蒂站。它的外观也同样令人惊叹不已，不过，它的建造方法有着自己的特色。一般来说，各国建造南极研究所得用质量更好的集装箱装好建筑材料，然后运到南极，事后再把这些集装箱都带回本国。然而印度的建筑设计师并没有这么做，他们把集装箱整合到了研究所的建筑当中，例如用集装箱来制作建筑里的过道或走廊，这样他们就可以节省大量的成本和时间。
除了美国和印度，西班牙也有自己的现代化南极考察站：胡安·卡洛斯1号。卡洛斯1号于2018年建成，它的外表覆盖着鲜红色的增强纤维塑料板，使得建筑物更能抵御严寒和大风。三个住宿区呈「人」字扎堆并远离科学工作区，此外，科学工作区能够利用太阳能和风能为自己的科学设备供电，这可以节省很多能源。每个区域也都配有日光灯，以照顾研究人员的生物节律和情绪。
当然，不只是前面提到的三个国家，例如巴西，它也在建造自己的现代化南极考察站：费拉斯考察站。可以预料的是，未来将有更多现代化的南极考察站建成。
