隨著冬季的來臨，感染 呼吸道 合胞病毒（ RSV ）的人數也在不斷增多，最新數據顯示， 在西澳，因感染呼吸道 合胞病毒而死亡的老人正在不斷增多，而這很可能與高昂的疫苗費用有關。
最新數據顯示， 今年 3月至6月，這種 高 傳染性疾病已經導致 4名西澳人死亡 ，而且死者年齡均在 70歲及以上，但在去年同期，卻僅有1人死亡。
全澳範圍內，今年以來，在70歲以上人群中，已有31人因感染 呼吸道 合胞病毒而死亡 。
這在很大程度上與高昂的疫苗費用有關，因此，很多人也呼籲說州和聯邦政府應擴大 免費免疫範圍。
這些死亡發生的同時，西澳政府針對從2023年10月1日出生的嬰兒推出免費免疫計劃取得了成功，自4月推出以來已有近1.7萬名嬰兒接種疫苗。
這一措施有效地減少了該年齡組因合胞病毒感染而導致的急診就醫，其中8個月以下嬰兒的住院率減少了30%，2個月以下嬰兒減少了近50%。
西澳健康部發言人稱：「醫學研究表明，Nirsevimab在防止嬰兒因合胞病毒住院的風險上約80%有效，在防止進入重癥監護病房的風險上約90%有效。」
然而，與去年同期相比，對於一歲及以上的人群，因合胞病毒感染導致的住院率幾乎沒有變化。
65歲以上的人群因合胞病毒感染而住院的風險是其他年齡組的6.6倍。
目前，60歲以上的人接種RSV疫苗的費用高達350澳元。
澳洲免疫基金會創始人Catherine Hughes表示，為了防止老年人死亡率增長，RSV疫苗需要免費提供給年長者和高風險群體。
她說： 「比死亡更加令人悲痛的是，我們現在已經有了可以預防的手段，但高昂的成本讓許多人支付不起。 」
「大家認為他們應該能夠獲得免費的疫苗，當然我們也持相同的觀點。」
Hughes表示，澳洲免疫基金會已經致函藥品福利咨詢委員會，支持為年長者提供免費的RSV疫苗， 委員會將在本月會議上討論是否將該疫苗列入60歲以上人群的全國免疫計劃。
她說：「疫苗計劃可以免費為大家提供幫助，能解決大部份人的困擾。」
西澳醫學協會副主席和家庭醫生Simon Torvaldsen表示，醫學協會支持為年長的高風險群體推廣免費RSV疫苗。
「這種疾病非常嚴重，尤其是對於有肺部或心臟疾病的人，可能致命，並且需要長時間的住院治療，消耗大量醫療資源，這些資源本可以用在其他方面。」
「把它列入全國免疫接種計劃肯定是有意義的，但在此期間，州政府應支付我們為養老院和虛弱的老年人群體中最高風險的人接種疫苗的費用。」
東大都會健康服務醫療服務執行總監Grant Waterer表示， RSV比流感更具傳染性。
他說：「最致命的是， 在 感染RSV的老年人中，有多達四分之一的人會喪失身體或認知獨立性，可能會導致不再能獨立生活。 它的傳播性非常廣，危害也很大。 」
「與流感疫苗類似，我真心希望政府能將這種疫苗納入全國免疫接種計劃，為人們提供便利。」
素材來源：The West
