GRE備考裏 最讓中國同學感到陌生且頭疼的內容之 一， 就是宗教相關單詞和表述。
由於東西方文化差異，同學們在GRE托福考試裏碰到宗教話題的難受程度，基本等同於讓美國人做考研政治題。
這篇文章就給大家集中講講。
01
parish
在「微臣GRE沖325班」的閱讀真題裏，有一個表達 parish church， 表示教堂。
Parish字典裏轉譯是「教區」的。
（這個詞的詞源，來自古法語的 "paroisse"，來自於拉丁語 "parochia"，意思是"教區"。）
所謂的教區，指的是管轄某一片區的教堂，你可以把它的重要性理解為中國的居委會，街道辦。
西方即使再小的城鎮、村莊，連小賣部都沒有的那種地方，也必須得有一個教堂。
Parish還有個同根詞叫 "parochial"， GRE考試如果只背10個單詞， parochial 就是其中之一。
不認識的同學，
請務必把 「GRE1500詞精講」 聽10遍。
Parochial 表示「眼界狹隘的」，字典裏的解釋是「教區有關的、局限於教區的、狹隘的」，因為教區就應該是一個小地方，parochial就是「沒有見過世面的」。
02
church & chapel & cathedral
大家最熟悉的表示「教堂」的詞，
恐怕就是 church。
這個詞在美國人生活中也最常用，只要周日去教堂，或者參加任何宗教活動，不論規模大小，都可以叫 go to church。
另外還有一個詞表示教堂，叫 chapel。
官方的解釋是，「規模較小，可以是私人擁有或隸屬於一個較大的教堂機構的小教堂」。
但其實， chapel 基本可以用於描述美國隨處可見的教堂建築。
比如，商科名校「北卡教堂山分校」，就叫University of North Carolina--Chapel Hill。
美國是由一群清教徒 （Puritans） 所創立的國家，而跟歐洲天主教所崇尚的華麗建築不同，清教徒追求簡樸，
這些人的生活極其節制（ascetic），那自然對信仰的外在形式也追求節儉。
因此美國的 chapel， 往往不追求華麗裝飾，即使只有一個十字架，也可以叫 chapel。
圖為美國著名的Thorncrown Chapel，
位於阿肯色州，以和自然完美融合聞名
和chapel類似的同源詞叫 chamber， 室內音樂，就叫chamber orchestra，chapel和chamber，都是一種小空間的感覺。
和美國的大多數 chapel 不同，歐洲則以 cathedral 聞名。
Cathedral 就是各種華麗高大的天主教大教堂。
說到 cathedral ，不得不提到義大利佛羅倫斯的聖母百花大教堂 「Cattedrale di Santa Maria del Fiore」，
當時的教堂封頂是一件特別具有挑戰性的工程。大家在去佛羅倫斯旅遊的時候，會發現他們簡稱為 「Il Duomo di Firenze」， 在寫大教堂的時候不會用到cathedral，而是用另一個詞叫：duomo（義大利語中 "cathedral" 的稱呼，常用於描述義大利的主教座堂）。
duomo這個詞也希望各位同學認識一下，盡管可能在考試裏用不到，但將來去當地去旅行的時候，一定會碰到。
聖母百花大教堂「Cattedrale di Santa Maria del Fiore」
此外，鐘樓怪人，雖然我們都會簡稱叫「Notre-Dame」，但其實它的全稱是 「Notre-Dame Cathedral」， 據說現在已經修復完成，大家也可以參觀打卡。
鐘樓怪人「Notre-Dame Cathedral」
除了 church、chapel和cathedral，還有abbey ，叫「修道院」。
非常著名的修道院是位於英國倫敦的西敏寺，它是英國歷代君主加冕的地方，哥特式的建築風格，裏面有不僅王室和其他重要人物的紀念碑，比如說牛頓的墓穴就在西敏寺內。去英國旅遊的同學也可以參觀。
西敏寺「Westminster Abbey」
以上就是一些和西方文化相關的背景知識。
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