1926年，黃埔軍校計劃招收第四期學員，林帥、胡璉等人聞訊後，紛紛趕往廣州報名參加招生考試，希望能踏入黃埔，成為光榮的革命軍人。而在所有應考的考生中，周恩壽無疑是最特殊的，因為他是周總理的胞弟。
周恩壽與周總理一樣，同是知識分子出身，在南開讀過書，接受過張伯苓先生的教誨。1924年，時年二十歲的恩壽同誌在長兄的介紹下，加入了紅色組織，並開始參與一些邊緣革命活動。1925年，他離開天津前往北平支援北平市委開展鬥爭活動，臨走之時，周總理親自給他寫了一封信，勉勵他好好工作，切不可墮怠，與此同時，作為長兄的周總理也殷切的叮囑他，凡事要長個心眼，一定要保護好自身安全！
1926年，北平市委推薦周恩壽到黃埔軍校學習，周總理得知此事後，專門到廣州火車站迎接南下的胞弟。彼時總理正在軍校擔任政治部主任，是軍校的高管，按理來說，總理應該多照應胞弟一些，以彰顯兄弟之情。事實上，周總理在私事上也確實盡到了當哥哥的義務，不僅親自為恩壽同誌安排食宿，而且還將鄧穎超等人介紹給他認識。
但在公事上，周總理向來不偏袒周恩壽，在恩壽同誌參加黃埔的招生考試時，周總理沒有向他提供任何幫助，而在他順利被黃埔錄取後，周總理仍是公事公辦，在校內對他和其他同學一視同仁，他表現好就誇贊，他表現差就嚴厲批評，並責令他立即改正。不久之後，北伐戰爭爆發，恩壽同誌被編入北伐軍東路軍，跟隨老蔣一起由福建、江西北上，一路連克杭州、上海、南京等大城市。
值得一提的是，周恩壽在隊伍中主要負責政治宣傳工作，每到一地他必然帶著宣傳隊的戰友向老百姓宣講共產主義，號召大家支援北伐，打擊軍閥勢力。而在1927年，蔣介石背叛革命之後，周恩壽怒不可遏，他當即站出來抨擊老蔣，並在討伐老蔣的誓言書上簽下大名，揚言此生與老蔣勢不兩立。
蔣介石得知此事後很是生氣，隨即對恩壽同誌釋出了通緝令，恩壽同誌為了躲避反動派的迫害，遂離開南京轉往上海蟄伏。1928年，因為一次意外，他與黨組織脫離聯系，此後他曾多次嘗試重獲黨組織，結果卻一直未能成功。一直到十余年後，恩壽同誌才在北平與周總理見上了面，兩人一時情難自已、抱頭痛哭，在場者深受感染，也紛紛泣下熱淚。
隨後，周總理給了胞弟一大筆錢，讓他到天津去以做生意為名義，從海外進口各種緊俏物資支援解放軍。恩壽同誌接到任務之後，立即趕赴天津活動，按照總理的指示暗中支持紅色革命。但恩壽同誌畢竟許多年沒有接觸過革命鬥爭，他行事不夠小心、謹慎，結果很快便被敵人盯上了。1947年，他遭到國民黨特務的逮捕，隨即被關入監獄之中，敵人對他進行了嚴厲的拷打，逼他出賣同誌。
但恩壽同誌在此時保持了作為共產黨人的氣節，咬定牙關沒有出賣任何人。與此同時，天津市委得知恩壽同誌落難，馬上組織人手進行救援，最終成功幫助他脫離囹圄險境。出獄後，他在黨組織的安排下，改名換姓，繼續在天津活動，不過出於安全考慮，黨組織沒有安排他做什麽比較危險的工作。
平津戰役結束後，他前往北平胡周總理見了一面，隨後總理和鄧穎超便安排他到軍辦大學學習，提升知識文化水平，將來也好為國家建設做貢獻。建國後，恩壽同誌輾轉多個部門工作，期間他一直腳踏實地，從來沒有仗著自己的身份搞「特殊待遇」。動蕩時期，有居心叵測者故意陷害恩壽同誌，以莫須有的罪名將他抓捕起來，並要求他檢舉周總理。周恩壽自然不會如居心叵測者所願，做這種齷齪、下流的事情，無論居心叵測者使用何等手段，他都緘口不言，拒絕將矛頭指向長兄。
時間來到70年代初，周總理向毛主席報告了有關恩壽同誌的情況，主席立即做出指示，要求居心叵測者釋放他，往後也不許再迫害他。恩壽同誌這才得以重獲自由，他隨即返回江蘇老家定居、療養。動蕩結束後，中組部邀請他重回工作崗位，但他卻以身體有恙為由拒絕了這番好意，堅持過退休生活，1985年，他溘然長逝，時年81歲。
