老張決定動手蓋新房的那一刻，連他自己都有些吃驚，畢竟手頭並不寬裕。在如今這個時代，建造一棟房屋，人工和材料的開銷可不是個小數目，沒有幾分魄力還真不敢輕易動土。
老張的蓋房之舉，其實是被左右鄰居「激勵」出來的。老家那片兒，房子一排排相連，與南方的布局不同，這樣的環境無形中形成了一種鄰裏間的「攀比」。
先是西邊的鄰居啟動了建房工程，老張心裏就開始打鼓，一種無形的壓力悄然升起。
西鄰的三層小樓不久便矗立起來，外觀時尚，惹人註目。
這一家人常年在外打工，年收入頗豐，新建的房子在村裏也是數一數二，引得旁人紛紛投來艷羨的目光。
望著自家那有著幾十年歷史的老屋，老張心裏五味雜陳，但拮據的現狀讓他不得不暫時按捺住沖動。
緊接著，東邊的鄰居也加入了這場「建房熱」，同樣三層，規格不低。這家是做生意的，經濟條件好，硬生生把老張這「經濟適使用者」夾在中間，對比之下，老張感覺自己像是童話故事裏不起眼的小角色。
每次村裏人路過，總免不了對這三家的房子一番評頭論足，老張臉上掛不住，最終一狠心，決定：蓋！
這個決定遭到了全家人的反對，畢竟四十多萬的開銷不是小數目，和那些輕輕松松就能掏出這筆錢的鄰居相比，老張自認「大腿」都比不過人家的「胳膊」。但老張心意已決，他打算借錢、貸款，無論如何也要把這房給蓋起來。
家人見他如此堅決，也就不再多言。之後，老張便忙開了，找施工隊，設計圖紙，隨即破土動工。
打地基就花去了兩萬多，剛把一層蓋到一半，資金鏈就斷了。家裏人開始抱怨，說他當初不聽勸，現在自食其果。
老張厚著臉皮向親戚朋友四處借錢，低聲下氣，好不容易湊了不到十萬。有的親戚還打趣說：「你這蓋房別把我們的錢袋子都掏空了啊！」老張苦笑，心裏的苦楚只有自己清楚。
就這樣，一邊蓋房一邊借錢，最後實在借無可借，只得求助於銀行了。好歹，房子的主體算是立了起來，至於裝修，只能慢慢來了。
家人笑他這是「死要面子活受罪」，老張卻自嘲道：「能把自己‘撐胖’也是一種本事，總不能半途而廢吧？」這一年來，為了房子的事，老張東奔西走，人瘦了三十多斤。
人到中年，老張意識到，有時候真的需要一股子破釜沈舟的勇氣。不被逼到絕境，就不知道自己能迸發出多大的潛力。「衣帶漸寬終不悔」，為了一個家，所有的艱辛和努力，在他看來都是值得的。
