竹子，作為眾多農民朋友所鐘愛的植物，其實際價值頗豐。在過去，竹子被廣泛套用於制作各類生活用品，如竹筐、竹筏、竹簽、竹簍子以及竹筷子等。此外，每年春季從竹根處生長出的竹筍，也曾是許多人喜愛的食物之一。
除了上述用途外，竹林中還孕育了其他豐富的野生資源，例如竹蓀、竹蓀蛋等野生菌類。因此，在過去，竹子在山區農民心中具有舉足輕重的地位。若有任何害蟲企圖破壞竹子，農民們必定會堅決予以抵制。
然而，命運弄人，竹林有一種大害蟲，靠吃竹筍為生，以前遭農民痛恨，如今養殖百元一斤。
提及以竹子為主食的動物，許多人首先聯想到的便是中國的國寶大熊貓。然而，事實並非如此，還有一種名為竹象鼻蟲的小型昆蟲也鐘情於竹子。
竹象鼻蟲，學名竹象，在民間有竹筍蟲、筍蟲、象鼻蟲、象甲、竹象鼻等多種稱謂。其外形頗具特色，身體大部份呈金黃色，翅膀上飾有黑色條紋，頭部及頸部中央各有一個顯著的黑點。其口器宛如一根細長的吸管，與象鼻頗為相似，因此得名。
別看竹象這家夥個頭不大，它可是竹林裏的「隱形殺手」。專門盯著竹子和竹筍下手，危害大得驚人。竹象這小東西，特別會找地方產卵，不是在竹筍上就是在竹筍根兒，甚至鉆到筍尖裏頭。
等幼蟲孵出來，嘿，直接在竹筍肚子裏開吃，喝飽了筍汁就長個兒，最後變成筍蛹，再長成筍蟲。等它們變成了大個兒的竹象，那可憐的竹筍也差不多走到頭了。
竹象還有個厲害的家夥事兒——它那長長的嘴巴，跟象鼻子似的，一紮一個準兒，輕松就能穿透竹筍皮兒，大口大口地吸筍汁或者幹脆啃竹子。這麽一來，竹子哪受得了啊，最後很可能就枯死了。所以呢，以前農民伯伯們對竹象十分痛恨，見到它一腳踩下去，絕不留情。
在那個物質匱乏的年代，竹象雖然對竹子造成了傷害，但它卻成了農村孩子們珍貴的玩伴。筆者依稀記得，小時候我們總是興致勃勃地捕捉幾只竹象，用細長的繩子輕輕捆綁它們的腳，讓它們在空中翩翩起舞。那時的我們，仿佛是在放飛心中的風箏，因此，這種獨特的遊戲也被我們親切地稱為「筍蟲風箏」。
夏天來臨，農村的孩子們還會巧妙地折斷竹象的前足，將細竹簽插入其中，輕輕一搖，它們便在空中飛舞起來。那陣陣涼風，不僅帶來了夏日的愜意，更承載了我們對美好童年的無限懷念。在過去的日子裏，許多孩子都將竹象當作天然的風扇，享受著它帶來的絲絲涼意。
或許許多人不了解，竹象這一對竹子和竹筍具有破壞性的物種，在過去常常被農民朋友們一經發現便予以清除。然而，現今竹象卻成為了一種稀缺的野味，甚至有些農民專門進行大規模養殖。
據悉，竹象的幼蟲和成蟲富含蛋白質、維生素等多種營養成分，無論是烘烤、煎炸還是油炸，其味道均十分美味、甘甜可口。因此，竹象如今已成為許多人鐘愛的野味之一。
但由於竹象數量減少，現在需要透過圈養繁殖才能滿足市場需求，而且價格不菲，據稱在某些地區售價已高達每斤100元，或每只1至2元。
親愛的讀者，您小時候是否捕捉過竹象？品嘗過烤竹象的美味嗎？歡迎在評論區留言分享您的經歷和看法。
