整理丨王軼群
責編丨唐小引
出品丨AI 科技大本營（ID：rgznai100）
在人工智慧充斥的前沿科技界，創造力與購買力同樣重要。人工智慧頂尖人才的流向，很大程度上決定了公司的創新發展成果。
在科技界打拼多年的巨頭之一微軟，明顯深諳此道。
DeepMind聯創空降微軟
備受爭議又才華出眾的頂尖人工智慧大佬帶領他的核心團隊，空降微軟。他就是DeepMind聯合創始人、生成式人工智慧公司Inflection AI聯合創始人兼CEO穆斯塔法·蘇萊曼 (Mustafa Suleyman) 。
（穆斯塔法·蘇萊曼，圖源：Mustafa Suleyman的X帳號）
當地時間3月19日，微軟執行長薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）宣布，穆斯塔法·蘇萊曼和卡倫·西蒙尼揚（Karén Simonyan）將加入微軟，組建一個名為「Microsoft AI」的新團隊，專註於推進Copilot及公司其他消費者AI產品和研究。
蘇萊曼將擔任Microsoft AI的執行副總裁兼執行長，並加入高級領導團隊，向納德拉匯報。一同加入的還有 Inflection 的創始人兼首席科學家卡倫·西蒙尼揚（Karén Simonyan），他在過去領導了一些最大的突破性開發，包括 AlphaZero。卡倫·西蒙尼揚將擔任首席科學家，加入Microsoft AI團隊，並向蘇萊曼匯報。
當地時間3月20日，蘇萊曼在X上發文表示：「我很高興地宣布，今天我將加入@Microsoft，擔任Microsoft AI的執行長。我將領導所有消費者 AI 產品和研發，包括Copilot、Bing 和 Edge。我的朋友和長期合作者Karén Simonyan將擔任首席科學家，我們的幾位了不起的隊友選擇加入我們。」
（蘇萊曼在X上發文表示加入微軟，納德拉轉發表示歡迎）
Copilot基於OpenAI 的大模型技術構建，是微軟透過AI占領市場的關鍵產品，其直接覆蓋 Office、線上會議等常用的生產力工具。相較於谷歌和蘋果來說，微軟在生成式人工智慧C端的市場影響力較弱。微軟將不得不與蘋果和谷歌等公司競爭，這兩家公司都在競相推出自己的生成式人工智慧產品，並與使用其行動平台的數百萬消費者建立了牢固的關系。
目前，谷歌正在擴大其與人工智慧相關的落地工作。據悉，蘋果正在就將谷歌 Gemini人工智慧引擎內建到 iPhone 中進行談判。生成式 AI 正在快速演進下，微軟如何進一步提升自身生成式人工智慧在消費者端的影響力？
幾乎掏空了生成式AI明星初創公司Inflection AI來組建自己的消費者AI產品研究團隊，是微軟在toC 的生成式AI業務落地上的持續加碼。多數評論稱，微軟下了一步好棋。
Madrona Venture Group董事總經理索馬·索馬塞加(Soma Somasegar) 表示，這家科技巨頭已將目光投向了為消費者建立廣泛的人工智慧助手的「巨大機遇」。索馬塞加表示，谷歌有機會這樣做，但並沒有「以一種表明自己處於領先地位的方式執行」，這為微軟做出「大膽的賭註」創造了一個視窗。
基於 ChatGPT 在微軟雲平台上執行，吸引個人使用新的生成式人工智慧工具也可以增強微軟備受關註的雲端運算部門的實力。Jensen Investment Management投資組合經理Kevin Walkush 表示，微軟公司已經在人工智慧工作助理市場上「建立了最強大的灘頭陣地」，新目標是讓人們在手機上安裝生成式人工智慧產品，這是一個重大「機遇」 。
對沖OpenAI，微軟掏空Inflection
分析師表示，盡管沒有進行全面收購，但其與初創企業的交易可能會引起監管機構的註意。美國、英國和歐盟的競爭監管機構已經在調查微軟與OpenAI數十億美元的合作聯盟。加州大學柏克萊分校技術和智慧財產權教授兼專家Steven Weber指出，這筆交易與去年Sam Altman暫時被解雇CEO後微軟向OpenAI員工提出的報價類似。
風險投資公司500 Global執行合夥人Tony Wang表示「基本上是對Inflection AI的收購，無需經過監管部門的批準」。然而，微軟和Inflection AI強調，本次協定不是收購，Inflection AI仍然是一家獨立公司。
為什麽微軟要花大價錢挖走Inflection AI的核心團隊？
一方面，是為了去OpenAI化。為了應對監管，也為了降低對其的依賴，微軟選擇Inflection對沖其對OpenAI的押註。此前，微軟員工抱怨說微軟已經淪落為 OpenAI 的一個 IT 部門。微軟似乎是在微軟與 OpenAI 的關系之間尋找新的平衡，包括投資 Mistral、Inflection AI等OpenAI的競品公司，如今又成立了新的 AI 部門，其意圖亦在此。
同時，微軟將繼續保持與OpenAI的密切合作。納德拉在當地時間3月19日表示，微軟「非常致力於」加強其 OpenAI 合作夥伴關系。微軟表示，它「將繼續構建人工智慧基礎設施，包括客製系統和芯片工作，以支持 OpenAI 的基礎模型路線圖」，以及「在其基礎模型之上構建產品」。目前，有OpenAI即將在今年夏天釋出GPT-5的訊息流出。
在Inflection前蘇萊曼等核心團隊加入微軟組建全新的「消費者 AI」部門後，未來包括 Copilot、Edge在內的產品與OpenAI 之間的關系將變得微妙。
另一方面，作為OpenAI的最強競對公司，Inflection AI自身實力強勁，具備了生成式AI業務實作的諸多可能性，或可實作微軟的AI業務多元化。不可否認的是，Inflection AI是當之無愧的傳奇生成式人工智慧初創公司，創立剛兩年，其名譽已僅次於OpenAI。
2022年3月，蘇萊曼與Greylock 的瑞德·霍夫曼（Reid Hoffman，LinkedIn 聯合創始人）共同創立了機器學習和生成式人工智慧公司Inflection AI，致力於利用「人工智慧幫助人類與電腦‘對話’」。去年6 月，Inflection AI釋出基礎語言模型Inflection-1。該模型在MMLU基準測試中的表現優於Google的PaLM-540B、OpenAI的GPT-3.5和Meta的LLaMA等知名模型，在所有任務中的平均準確率達到了72.7%，均超過人類專家和人類評分者。
2023年 7 月，Inflection AI宣布完成一筆13億美元的最新融資，由微軟、輝達和三位億萬富翁（Reid Hoffman、Bill Gates 和 Eric Schmidt）牽頭投資。這輪融資使該公司融資總額達到 15.25 億美元，在人工智慧領域僅次於OpenAI。在獲得資金時，Inflection AI表示正在構建世界上最大的人工智慧集群，配備2.2萬個輝達H100 GPU。
與此同時，Inflection AI也宣布將在工作方向上發生變革，將在新任CEO的領導下，透過向世界各地的開發人員和企業廣泛提供其API來擴大使用者體量。該公司表示，Mozilla前研發主管Sean White 將擔任Inflection AI新任執行長，並計劃將重點轉向為商業客戶提供模型，而不再專註於消費者領域。
（在前CEO及核心團隊被挖去微軟後，Inflectin AI官網釋出業務調整）
剩下的那位Inflection AI的聯合創始人瑞德·霍夫曼，早已是微軟董事會的一員。他稱這一天對於Inflection來說是「a good day」。
瑞德在X上發文表示歡迎Inflection AI的新任CEO，新公司將在Sean White的領導下繼續完成使命。他對公司的早期投資者表示感激，認為這一與微軟達成的協定意味著所有Inflection的投資者將有一個很好的回饋。同時作為微軟董事會成員，他表示期待與蘇萊曼及卡倫一起工作，二者將會給微軟增添光彩。
（瑞德·霍夫曼在X上的發文）
懷揣生成式AI理想的蘇萊曼
蘇萊曼本人也極富傳奇色彩。在歷史上，激進的靈魂總是集個性與才華於一身。
他是一個八零後人工智慧企業家，誕生於英國倫敦的一個普通家庭，父親是一名出租車司機，母親是一名護士。
在伊莉莎白女王學院就讀期間，蘇萊曼結識了DeepMind 的另一位聯合創始人哈薩比斯。他們對科技如何對世界產生積極影響產生了濃厚興趣。之後，蘇萊曼曾進入牛津大學曼斯菲爾德學院就讀。19歲時，他選擇了輟學創業。2010年，蘇萊曼參與創立了人工智慧和機器學習公司 DeepMind，並成為其首席產品官。
2014 年，DeepMind被谷歌以4億英鎊的價格收購，成為當時在歐洲最大的一筆收購。收購後，蘇萊曼成為DeepMind的套用 AI 主管，負責將公司的技術整合到各種 Google產品中。
（蘇萊曼此前履歷）
在AI產品上，蘇萊曼於2016年2月在英國皇家醫學會推出了 DeepMind Health。該產品為英國國家醫療服務系統（NHS）和其他合作夥伴開發以臨床醫生為主導的技術，以改善一線醫療服務。同年，蘇萊曼領導了一項套用DeepMind 機器學習演算法的工作，幫助減少谷歌數據中心冷卻所需的能源。
但他在DeepMind及谷歌的管理工作卻並不順利。
2019年8月，蘇萊曼因被指控欺淩員工而被行政停職。DeepMind聘請了一名外部律師進行調查，此後不久，蘇萊曼離職，在母公司谷歌擔任副總裁一職。事件曝光後，DeepMind領導層給員工通知和外媒的爆料顯示，蘇萊曼的「管理風格未達到」預期標準。
雖然管理失利，但頂尖人才的思考總是先人一步。在谷歌工作期間，蘇萊曼對傳統的谷歌搜尋產生了革新的想法。他認為生成式 AI 才是未來，相較之下傳統搜尋是一種非常痛苦的互動。在谷歌的最後一段時間，蘇萊曼曾和同事們埋頭於大語言模型LaMDA，計劃推出一款對話式、互動式產品，但他和他的團隊無法說服谷歌。
帶著自身的生成式AI抱負，他在2022年3月創立Inflection AI，並從谷歌和 Meta 等公司招募到了早期員工。在合適的時間遇到合適的平台和機遇，也是實力的一種。現如今，蘇萊曼加入微軟，依然致力於他熱愛的生成式人工智慧事業。在這裏，他能否實作個人理想？
如同三國曹操一般求賢若渴的微軟，能否在生成式AI的C端落地業務上與谷歌和蘋果三分天下？科技巨頭的強大購買力下，抱緊AI頂尖人才的大腿就是業務的破局之路嗎？
各種答案的逐步揭曉，我們持續保持關註。
相關連結：
https://www.ft.com/content/1045edfb-f06b-4162-bab9-e2f019f5dec4
https://techcrunch.com/2024/03/19/after-raising-1-3b-inflection-got-eaten-alive-by-its-biggest-investor-microsoft/
https://www.reuters.com/technology/microsoft-hires-deepmind-co-founder-suleyman-head-new-consumer-ai-organization-2024-03-19/
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