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如果【永乐大典】找到,意味着什么?

2024-05-14历史

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【永乐大典】是一部被【不列颠百科全书】称为「世界有史以来最大的百科全书」的集中国古代典籍之大成的类书,全书共22,877卷,11095册,约3.7亿字,汇集了古今图书七八千种,囊括了经,史,子,集,天文地理,阴阳医术,占卜,释藏道经,戏剧,工艺,农艺,涵盖了中华民族数千年来的知识财富。

该书初名【文献大成】,后明成祖朱棣亲自撰写序言,并赐名【永乐大典】。

【永乐大典】的修撰,彰显了永乐盛世的经济繁荣,要知道,修这样一部史无前例的巨无霸型类书,其花费完全不下于投入一场战争。据史料记载,朱棣为修撰【永乐大典】,投入了大量的精力、人力和财力,编撰队伍高达3000余人。

该书从永乐元年(1403年)开始修撰,直到永乐六年全部修撰并抄写完毕,历时六年,期间一共花费多少钱,虽然史书上并无记载,但可以确定的是,如果不是盛世王朝,绝对承受不起这样巨大的文化投资。

只可惜,这部耗费了无数精力和财力的奇书,自诞生以后就命运多舛。

永乐大典成书43年后、也就是朱棣去世后25年,正统十四年(1449年),南京文渊阁大火,【永乐大典】所据原稿付之一炬。

永乐大典成书141年后,嘉靖四十一年(1562年),宫中失火,奉天门及三大殿均被焚毁,收藏在南京文渊阁的【永乐大典】正本差点毁于大火。

明末,李自成攻入北京,【永乐大典】又惨遭战火洗劫,四分五裂。

到清朝乾隆年间修撰【四库全书】时,发现【永乐大典】已遗失缺失2,422卷(约两千册左右),只剩下约8000多册。

晚清,英法联军攻入北京,【永乐大典】再遭战火洗劫,丢失严重。

光绪元年(1875年)修缮翰林院建筑时,清查【大典】已不足5000册。

清末,八国联军攻入北京,【永乐大典】又一次遭到战火洗劫,被盗窃、损坏的卷章不计其数。1912年,翰林院所藏【大典】移交京师图书馆时,仅剩64册。

不过,随着战乱的平息,也有部分遗失的【大典】重现天日,据最新统计,海内外已知存世的【永乐大典】总计418册、800余卷及部分零页,分散于世界8个国家和地区的30多个公私藏家手中,其中中国国家图书馆先后入藏【永乐大典】224册,但这连【永乐大典】全书的10%都不到,剩下的90%以上至今不知所终。

以上所述,都是【永乐大典】抄本的命运,正本的命运至今仍是个谜。目前,学术界关于正本的命运,主要有三种观点:一是毁于明末;二是毁于嘉庆乾清宫大火;三是被殉葬在明世宗嘉靖的陵墓——永陵。

换言之,如果在嘉靖的皇陵中找不到【永乐大典】的正本,【永乐大典】的正本很可能已经永远消失了。

如果我们找到了永乐大典的正本,意味着什么呢?毫无疑问,意味着一笔巨大的财富,这笔财富分为经济财富和文化财富。

首先说经济财富。知道【永乐大典】到底有多么值钱吗?今年七月,有「两册一共四卷」嘉靖年间的手抄本【大典】在法国巴黎拍卖,最终以640万欧元的价格落槌,加上佣金,以812万多欧元成交。

要知道,这仅仅只是【永乐大典】的手抄本!而且,仅仅只有二册,而【永乐大典】全书共11095册!当然,这其中或许有物以稀为贵的因素,但由此仍可断言,【永乐大典】全书绝对是无价之宝!

再说说文化财富。我们知道,乾隆修【四库全书】,名为修书,从某种意义上说,也是「毁书」,有学者认为,乾隆所修之书和所毁之书几乎相等!如果找到【永乐大典】全书,毫无疑问,将会有许多被乾隆毁掉珍贵的文献资料重见天日。这些珍贵的文献资料,不仅能够加深我们对中国古代历史、文化的了解,甚至可能刷新我们对明朝以前数千年历史的认知。

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