在起义高潮时，太平军兵锋直指京津，权贵纷纷出逃，咸丰皇帝更是如坐针毡，寝食难安。

但是，仅仅坚持了14年，天国的心脏——天京，就在湘军的隆隆炮火声中失陷了。第二代天王洪天贵福在江西石城被俘，随即被解送南昌凌迟处死，太平天国运动彻底失败。

曾经让咸丰帝君臣闻风丧胆的太平天国为什么会失败？太平军在军事上犯了什么错误导致了这样的结果？

01

民不聊生，天国兴起

金田起义之前，广西的社会矛盾就已十分尖锐。当地山多地少，土地贫瘠，人地矛盾突出。人们为了获取耕地，只能开垦山林河滩，但这又导致自然环境受到严重破坏，水旱灾害日益频繁。

与此同时，腐败的吏治更是让人民的生活雪上加霜。官吏横征暴敛和愈演愈烈的土地兼并使得大量农民破产。

与此同时，民族之争和土客之争又加剧社会动荡。因此，当时民变蜂起，社会秩序已经濒临崩溃。

于是洪秀全以「拜上帝会」为旗帜，在金田村组织起义。起义获得广泛响应，太平军在与清军的作战中愈战愈勇，不断壮大。1851年在永安州分封诸王，初步建立国家体制。

此后 ， 太平军突破清军封锁，从全州进军湖南，一路攻克道州、郴州以及岳州等地。

1853年1月，太平军攻破武昌，清政府上下震动，急忙派重兵围堵，但终归是徒劳。

仅仅不到两个月，太平军顺江而下，攻破南京城。从此以后，这座六朝古都在史书上又多了一个新名字：天京。

尽管太平天国取得了辉煌的战果，但在征战过程中仍然暴露出很大的问题，这些问题将在后面的战争中不断给太平军造成严重损失，直至彻底葬送整个政权。

02

坐失战机，硬拼实力

早在太平天国运动前期，太平军就屡屡出现战术失误的情况，在作战过程中没有抓住敌人的弱点及时行动，而是在敌人做好准备之后正面硬攻，导致出现顿兵坚城的危险，损失惨重。

1852年9月，萧朝贵向长沙进攻。

此时长沙的城防十分空虚。据湖南地方志记载，此时长沙城防破败不堪，城墙有多处坍塌，城内守军兵力不足，萧朝贵部又避开衡州的清军主力，从湘东山路北上，使得长沙守军猝不及防。当时的长沙城内人心惶惶，清军应对颇为狼狈。

这本是攻打长沙的绝佳时机，但是萧朝贵却在此时征集物资，在外围州县停留了足足十天时间。就在这十天内，长沙守军完成了建设防御工事和调兵防守的工作，攻城难度直线上升。

而在攻城时，太平军也没有及时控制城南要道，导致清军抢占先机，将太平军限制在城南一隅之地。

此时攻城的机会窗口已经失去，但萧朝贵部依然发起进攻，结果就是久攻不克，军需物资消耗殆尽，萧朝贵战死，太平军损失惨重，不得不放弃攻城。

长沙之战的惨败无疑给了太平军一次重击，太平军不仅损失大量精锐部队，而且继蓑衣渡之战失去冯云山之后又丧失了萧朝贵这位高级领导人，太平天国的军政权力日益集中于杨秀清一人，为天京变乱埋下伏笔。

03

骄傲轻敌，孤军冒进

定都天京之后，虽然太平军在长江下游占有局部优势，但是清军依然强大，并在太平军控制区附近布置防御；而太平军仍有一定的机动兵力，可以进一步扩大势力范围，并且可以分散清军对天京一带的攻势，因此杨秀清决定北伐和西征。

这个决策本身是没有太大问题的，但是在执行的过程中却因为骄傲轻敌和计划缺陷而出现了严重的纰漏，最终导致惨痛的失败。

以北伐为例，洪、杨等高层在制定计划时就犯了冒进的错误。杨秀清给北伐统帅李开芳和林凤祥的指示是「师行间道，疾趋燕都，勿贪攻城，靡时日。」意图以最快速度攻下北京，推翻清政府。

但是，从南京到北京的距离足有一千多公里，清军早已在重要渡口和城镇设防，想要快速通过几乎不可能。

因此 ， 北伐军自出发时就处处受到阻碍，在强渡淮河和黄河时都遭到清军的打击，不断被削弱，到了河南时已经陷入补给不足的困境。

尽管北伐军英勇奋战，在如此困难的条件下一度进军至天津附近，但在清军不断的堵截和削弱下最终难逃覆灭。

实际上，北伐军在北进的过程中也占领了如临淮、滁州、凤阳、亳州等多座城池，此时两淮地区唾手可得。

如果此时太平军能够消化掉淮河流域，以此为根据地，进可攻山东河南，继续完成北伐目标，退可防备清军南下，拱卫首都，那么北伐乃至整个太平天国运动的走向或许都会有所变化。

04

各怀鬼胎，不顾大局

内斗问题可谓贯穿太平天国始终，使得太平天国元气大伤的天京事变就是内斗问题的恶果。永安建制时，杨秀清为东王，节制其他五王，地位仅次于洪秀全。

在前期的战争中，杨秀清是太平军事实上的总指挥，在他的指挥下，太平军得以攻城略地，定鼎天京。

此时，杨秀清已经掌握太平天国的军政权力，甚至通过代「天父」言事攫取神权，以至于威逼洪秀全封其为「万岁」。

于是，在洪秀全的授意下，早已对杨秀清不满的韦昌辉秘密入城，诛杀杨秀清全家，大肆清除异己，导致人心动荡。此时石达开从安庆起兵讨伐韦昌辉，韦昌辉众叛亲离，全家被杀。

而石达开在此之后也遭受洪秀全猜忌，一气之下带领大军出走。这次火并不仅造成了军队和将领的严重损失，更造成了太平军士气的崩塌。

当时太平军内部流传这样一首歌谣：「天父杀天兄，江山打不通。打起包裹回家去，依旧做长工！」从此之后，太平军再也没有之前的锐气，完全落于下风。

即使在洪秀全整顿政权，启用陈玉成、李秀成等人后，太平军依然没有吸取教训，李秀成攻下江浙之后，就将这里当做自己的独立王国，俨然有自立为王的趋势。洪仁玕评论其：「殊知忠王既抚有苏、杭两省，以为高枕无忧。」

刘秀成剧照

到后期他更是不顾大局，坐视安庆失陷，陈玉成部损失殆尽，导致天京直接暴露在清军的攻势下，洪仁玕痛斥李秀成「失一安省为京都北屏，殊忠王不以北岸及京都为忧」。

历史不会再给第二次机会，这次失败敲响了太平天国的丧钟，清军顺流而下，将天京团团包围，地上天堂从此不复存在。

05

存地失人，人地皆失

太平天国后期，以湘军为代表的清军实力强大，太平军已现弱势。但是太平军面对强大敌人却依旧不愿意放弃已经得到的城池，与优势敌军正面硬拼，最后导致失败。

典型案例仍然是安庆保卫战。安庆战前的情况实际上已经十分危急：曾国藩十分重视安庆的得失，调集多隆阿、鲍超等清军精锐，并指派其子率领湘军主力围城，自己也坐镇不远处的祁门作为预备队，即使苏杭告急也并未分兵；

安庆城西部屏障石牌、潜山以及太湖相继被清军攻陷，与北部桐城的联系也已经被切断，北线的清军不断蚕食太平军阵地，威胁安庆与天京之间的联系。

至此，安庆已经是一座孤城。

面对这样的局势，陈玉成却不愿意放弃自己经营许久的安庆城，选择强攻清军营垒，结果遭到清军多次伏击，损失惨重。进攻失败之后他又主张与清军主力打阵地战，却遭到清军分割包围。

尽管太平军作战英勇，但寡不敌众，最终安庆失陷，陈玉成率领的太平军主力覆灭，天京门户洞开……

太平天国运动平息近百年之后，同样的局势又发生在了红军身上——国民党25万军队扑向延安，但这一次，红军却做出了不一样的选择。

面对不愿撤出延安的同志，毛泽东对他们说：「我军打仗，不在一城一地的得失，而在于消灭敌人的有生力量。存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。」

在毛主席的智谋领导下，国民党军虽然占领了延安城，不仅没有找到中央指挥中枢，而且还在青化砭、羊马河和蟠龙镇三地遭到西北野战军迎头痛击，损兵折将。这次胜利稳定了陕北战局，为战略反攻奠定基础。

总结

轰轰烈烈的太平天国运动，可谓是「其兴也勃焉，其亡也忽焉」。我们不能否认太平天国运动对中国近代史有着关键的推动作用，它展现出中国人民不屈不挠的反抗意志，凸显出农民阶级的强大力量。

但是，在起义的过程中，起义军暴露出许许多多的问题。

由于农民阶级的局限性，太平军始终没能正视并解决这些问题。许多隐患在关键时刻酿成大错，最终葬送了整场革命。

参考资料

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[2]王瑞.太平天国北伐西征战略得失再研究[J].西部学刊,2020(10)

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