五五大授衔时被授予将帅军衔的开国元勋达上千人，那时候将星云集，军衔评定工作难度很大，难免不了会出现感到「不公平」的事情，毛主席都曾说：「男儿有泪不轻弹，只因未到授衔时」，可见那时候的评定工作压力重重。作为革命军人，每一位将领都深爱自己的革命事业，在他们的心里，军衔是对他们立下军功的最直接肯定，但是有位将领却在授衔仪式开始前拽下肩章扬长而去，他就是段苏权。
段苏权1930年参加革命，那时候他才14岁，父亲也没想到从小学习成绩优秀的儿子会走上革命道路，当时曾苦劝他在家继续读书，担心他年龄太小不能保护好自己，可段苏权执意要参加革命，父亲拗不过他就亲自送儿子上踏上了革命征程。那时候段苏权虽然岁数小，可他却是那个年代少有的知识分子，参加革命后主要负责政治宣传工作，年纪小小却发挥出了大作用。
段苏权在革命队伍中成长很快，四年后他就已经担任起红军黔东独立师政委的工作，18岁的青年承担起建立黔东根据地的重任，对他来说是一个巨大的挑战，可他坚决执行组织下达的命令，在师长王光泽的带领下在当地打游击，同时掩护主力部队东进。1934年10月，敌人派出重兵「围剿」，红军黔东独立师几乎全部壮烈牺牲，师长王光泽英勇就义，段苏权则杳无音信。
听闻这个噩耗，当时领导独立师的任弼时还为段苏权开了追悼会，以为他牺牲在了战场上，结果在三年后段苏权突然出现在他的眼前，让任弼时又惊又喜。原来段苏权在那场血战中负了重伤，之后在当地老乡家中养伤，伤势稍有好转他就追赶部队，那时他与组织失去联系，他一路乞讨最后只能回到了家乡，为了掩藏自己的身份，他听从父命娶妻，直到1937年才与组织上取得联系。
回到革命队伍后抗战爆发，段苏权在抗大深造之后担任政治教员，在抗战时期他继续从事政治方面的工作，先后担任军分区政治部主任、政委等职，在后方发展根据地，带领队伍与日军作战。解放战争时期，段苏权从一名政工干部蜕变为指挥作战的司令，担任热河军区司令员等重要职务，1948年时他接替黄永胜担任8纵司令。
当时段苏权是被突然调到四野，他不是林总「钦定」的指挥官，因此段苏权在8纵的日子不怎么好过，甚至有人说他「不会指挥、打滥仗」。都知道辽沈战役是解放战争的开端，为解放战争胜利打下了重要的基础，段苏权在8纵担任司令期间发生了两次重大事件，这两次事件成为影响他军旅生涯的重要转折点。
锦州战役打响时，8纵队的任务是占领锦州机场，当时锦州有两个机场，一个机场有国民党一个团的兵力在驻守，另一个是荒废机场，段苏权接到命令后不确定打哪个机场，就在他犹豫期间错过了战机。段苏权之所以犹豫就是8纵去封锁敌人正在使用的机场需要通过9纵防御区，他认为上级安排舍近求远的任务有点不符合用兵常理，只是上级并不想听他的解释，后来还是罗帅替他说情，认为确实存在下达任务不详尽的问题。
另一次出现失误是在丢失小紫金山。当时小紫金山是控制沈阳铁路的制高点，敌我双方都知道小紫金山的重要性，段苏权的任务就是拿下小紫金山，当时他心中有气，想要一雪前耻，小紫金山最后被8纵顺利拿下。但是当时8纵的指战员在胜利之后放松了心态，又被敌人反攻夺回了阵地，段苏权知道之后又带兵再次夺回了阵地。
段苏权当时没有及时汇报小紫金山的战况，以为最后小紫金山还在我军手里，并没有影响战役部署，但是敌军却拿此事大作文章，被中央得知此事后发电询问林总，林总根本不知此事，被中央询问下来后十分生气，要严肃处理此事。经过层层追究责任，段苏权的军旅生涯留下了「污点」。
之前在红军时期段苏权就已经是师政委，也是一位资历很深厚的革命将领，后来他曾接任黄永胜担任司令，而黄永胜在五五大授衔时被授予上将军衔，他却因历史遗留问题被授予少将军衔，难免心中感到不平，愤然拽下肩章，至死也不穿军装下葬，而这也成为了段将军一生的憾事。
