1956年6月初，毛主席将要到武汉进行视察。他乘坐的专机于5月31日早晨7点20分抵达武汉机场。当天上午，他听取了省委书记王任重的工作汇报。汇报结束，参观了武汉国棉一厂和湖北省工农业展览馆。当天下午，就农业合作化的经验总结召开了调查座谈会。6月1日上午，继续进行昨天的座谈会。6月1日下午，毛主席乘「武康」号轮船前往武汉长江大桥施工现场进行视察。当时，武汉长江大桥水中的桥墩已全部建成，钢梁从汉阳江岸向江中开建。晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。「武康」号轮船从汉阳晴川阁驶往鹦鹉洲附近的江面，途中要从2、3号桥墩间穿过。船到鹦鹉洲，毛主席命令调头，从3、4号桥墩间穿出，然后围着第7号桥墩绕行。毛主席在绕行时细细观看这个用管注铣孔法建成的大桥墩。随后，他回到船舱里听取武汉长江大桥工程局局长彭敏关于修建长江大桥新施工方法的汇报。这个汇报工作一听就是3个多小时。到了下午近5点钟，天气愈发热了。毛主席要下水横渡长江，他吩咐轮船驶往蛇山北边。船到了在离汉阳门100米远的江中，他顺着汽艇甲板放下的软梯接近江面，一个猛子扎下，让江水浸过全身，待脑袋露出水面，便两手交替划水，以侧泳式游向对岸。湖北省委第一书记王任重、武汉市委第二书记李尔重，以及随同毛主席来武汉的公安部部长罗瑞卿、中共中央办公厅主任杨尚昆、中央警卫局局长汪东兴、中央机要室主任叶子龙、卫士长李银桥及其他卫士，也纷纷跟着下水。当日，江面上刮着6级风，风急浪高。毛主席在水中从容自若，面带微笑，恍如闲庭信步。
长江两岸的行人，突然看到有这么多人在滔滔江里顺流而下，又有轮船护航，一时大奇，都驻足观望。也不知是谁，突然大呼了一声：「看，那是毛主席！」这一声呼喊惊醒了无数人，大家都在岸边奔跑，边跑边喊：「毛主席万岁！」江水急湍，毛主席他们顺流而下，速度很快，人们奔跑着，奔跑着，看不见了踪影，怅然停下了脚步。毛主席他们游过了江汉关，又过了滨江公园，一直向下，游到一个名叫谌家矶的地方。由于谌家矶下游的河道被一个沙洲分成了两股窄窄的巷道，水流更急。而毛主席又已经游了2个多小时，游程达到了13公里，大家都极力劝他上船。毛主席于是恋恋不舍地上了船。时任武汉市公安局局长的朱汉雄后来撰文回忆：「武康」号是汉口、武昌之间的轮渡船，每次摆渡不过15分钟，船上用不着烧水做饭，没有烧水做饭的设备。但他在这天提前安排好了厨师、服务员，还用汽油桶改造了一个煤炉，安装在船上。所以，毛主席上船后不久，就享用到了专门从樊口采购来的又大又肥的鳊鱼。老覃在上两个月写的【厨师杨纯清说自己一生最得意的事是：用一道菜换毛主席写的一首诗】也提到，为毛主席烧制这道鳊鱼的是东湖宾馆的厨师杨纯清。
毛主席游了长江，又吃到味道鲜美的鳊鱼，诗兴大发，写出了后来脍炙人口的【水调歌头·游泳】。他把手稿送给了杨纯清。6月2日上午，毛主席听取武汉重型机床厂党委书记史梓铭的工作汇报。6月2日下午2时，他提议从汉阳鹦鹉洲附近下水，近距离观察桥墩。这一次，他以仰泳的姿势穿过长江大桥的第1、2号桥墩，然后用侧泳的方式躲开长江、汉水汇合处的漩涡，游到武昌徐家棚北边的「八大家」江面上船。这次的游程约30华里，历时两小时40分钟。6月3日上午，毛主席听取了武钢的工作汇报。6月3日下午2时，毛主席在武汉造船厂码头登上轮船，准备乘船到武昌平湖门江面下水游长江。造船厂工人的欢呼声引发了越来越多人的关注，最后，两岸有数万人观看，「毛主席万岁」 的欢呼声不绝于耳。
毛主席在江中频频向欢呼的群众招手致意，游了一个小时就匆匆上船了。6月4日下午2时，长江两岸早早就堆满了群众，准备观看毛主席第四次横渡长江。但是，毛主席已经准备返京了。当晚21时15分，他回到了北京。保健医生朱仲丽听说毛主席连续三天游了三次长江，匆匆赶到中南海帮忙检查毛主席的身体情况。检查的结果是一切正常。朱仲丽心悦诚服地说：「主席，我真不敢相信，你能横渡长江。」毛主席淡淡一笑，说：「你不相信，群众也不相信，所以，我就得想办法证明喽。」
说起来，横渡长江，毛主席可不是临时起意、突然间的心血来潮。1956年1月11日，毛主席在到南京军事学院视察工作时，就向刘伯承明确表示过自己要横渡长江的意愿了。那天，毛主席在杨得志、韩先楚、刘震、陈锡联、李天佑、廖汉生、张震、吴克华、杜义德、张翼翔、李成芳、罗元发等一批学员的陪伴下视察了南京军事学院的校园。他发现院内新建了一个设备完好的室内游泳池，却没有人游泳，便带头在游泳馆游泳。那时还是冬季，天气寒冷，没什么人游泳是正常的。但毛主席还是兴致勃勃地游了一个多小时。出水后，他对刘伯承说，传达我的命令，在学院里的学员，从上将到少校都要学会游泳，明年和我一起横渡长江。也就是说，在毛主席的计划里，他是想在1957年领着在军事学院学习的高级将领集体横渡长江的。试想想，此举如果成行，将会是如何激动人心？但在这一年春天，他两次向湖北省第一书记王任重打招呼，说要准备横渡长江时，遇上了很大阻力。这阻力主要来自负责他的安全的大警卫员——公安部部长罗瑞卿。罗瑞卿以「长江水情复杂，有危险」为由，坚决反对。作为「抗议」，毛主席在这一年南巡到广州期间，连续到珠江游泳12次。1956年5月30日，他从广州飞到长沙，又游了一次湘江。他用游珠江、游湘江的行动来充分展示了自己的游泳实力。终于，罗瑞卿被「说服」。于是，在1956年6月1日，他就提前实现了横渡长江的宿愿。【免责声明】：转载自其他平台或媒体的文章，本平台将注明来源及作者，但不对所包含内容的准确性、可靠性或完整性提供任何明示或暗示的保证，仅作参考。本公众号只用与学习、欣赏、不用于任何商业盈利、如有侵权，请联系本平台并提供相关书页证明，本平台将更正来源及作者或依据著作权人意见删除该文，并不承担其他任何责任。
