经历了三大战役之后，解放军民心所向、捷报频传，解放军队伍由战争开始时的127万增长到四百万人，国民党军队实力大为消减，主力几乎丧失殆尽，渡江战役之前能用于作战的部队只剩下一百多万，并且是零散分布，已经无法形成有效的防御体系，因此国民党用三个月的时间建起千里长江防线，他们想凭借长江天险和美英的支持作为「和平谈判」的资本，实现「隔江而治」。
长江自古以来就被兵家视为天堑，再加上国民党手里的残存兵力确实有一定的防御能力，如果解放军想要渡江，只能从中下游地区寻找突破口，中游河道宽阔、水流平缓，下游自江阴往东水面更宽，到了汛期江水猛涨、风高浪急，所以国民党认为解放军不宜偷渡，他们把兵力集中在江阴以下防守，而南京上下游只有少数部队应急。在汤恩伯自以为是的部署下给了解放军渡江的机会。
我党军委一面派出侦察兵收集敌情与地形，一面抓紧演练乘船战斗技术，经过一段时间的考量和计划之后，确定在江阴至芜湖段渡江，分两路钳形攻击南京，在渡江时还可以利用长江内的江心洲作为部队缓冲过江的跳板，在牵制与突击的配合下，最终形成四面合围南京的战役目的。为了保证顺利渡江，解放军组成东、中、西三个兵团，分别牵制南京、截断宁杭公路、突破安庆东西地段，这样才能有效分割、围歼敌军。
中央军委除了制定出作战计划之外，还进行了「政治过江」、「思想过江」整训工作，以此消除官兵因为之前频传告捷而产生的轻敌思想，另一方面就是想让官兵克服畏难心理障碍。渡江战役确实存在难度，但解放军不会因此而退却，在党的领导下进行了轰轰烈烈的渡江训练，力争将士人人学会游泳，使渡江整体战斗力得到明显的提升。
蒋介石以为有了长江天险可以保自己平安，甚至想以此作为谈判的筹码，殊不知我军早已做好了渡江的打算，毛主席认为：要彻底、干净消灭一切敢于抵抗的国民党。这次渡江战役没有四野参战，一向以谨慎出兵的林彪从不打无把握之仗，就在渡江部队进行紧张的渡江训练时，林彪虽然没有参加渡江战役，可他也在思考渡江战役如何攻打才能把伤亡缩减到最少。
林彪之前在东北休养时，看着松花江水就已经想到长江的渡江战役了，他闲暇无事时让人找来木板进行加工，很快按照他的思路做出了一个三角形状的木板，之后他让人把三角木板绑在身上，果然可以在江水之中自由浮走，不用再担心沉没事件发生，而且还能提升身体在水中的稳定性。
之后他还做了多次试验，如果军队要全副武器前行的话，可以适当增加三角木板的面积，这样就能保证人与武器装备均不会在水中下沉。林彪利用木质可以飘浮水面的原理增加人与装备的浮力，以此保证解放军可以顺利渡江，并能有效减少伤亡。在渡江战役打响前，林彪向毛主席发电说明了这个想法，毛主席得知后认为是个好主意，并欣然采纳。
林彪在电文中还建议，在不能使用船只的情况下，使这个方法最佳，解放军百万渡江，一方面没有那么多的船只，另一方面坐船渡江目标太大，在紧急与危急时刻，使这用方法会有奇效。通过林彪的建议内容可以看出，他是个心思缜密之人，虽然没有参与渡江战役，他仍然会习惯性思考利于作战的最佳方法，难怪会在十大元帅之中位列第三，他的军事才能是值得认可的。
当时参战的二野、三野在上级的命令下积极准备木质三角板，以此保证渡江战役减少不必要的伤亡，在制作三角木板时，还有将士根据这一原理做了很多简易的「救生圈」，是用草绳编制而成。在全军总动员之下做出了大量的三角木板和简易「救生圈」，只是当战役打响之后，才发现高估了敌人的作战能力，他们没想到解放军能直逼南京，国民党军队作了象征性的挣扎之后便束手就擒。
渡江战役最终胜利是民心，在民心所向的大环境中解放军必定是最后的胜利者，同时也离不开优秀将领的领导，在他们运筹帷幄之下取得解放战争的胜利。虽然之前准备的三角木板和救生圈没有都派上用场，但在瞬息万变的战场上，有备无患总是必要的，这也是林彪为渡江战役所做出的一部分贡献。
