1934年10月，中国共产党第五次反围剿失败后，为了摆脱国民党军队的追击，中央主力红军不得不实行战略性转移，离开中央根据地，开始长征。
中央红军在长征期间，行走了至少1.8万公里，吃草、啃树皮、甚至煮皮带吃，磨破的草鞋不计其数，到了后期有人连鞋子都没得穿。
在如此恶劣的条件下，红军还进行了三百八十多次战斗，攻破了七百多座县城，经过了14个省，横渡了24条江河，最终在1936年10月，红二、红四方面军到达甘肃会宁，与红一方面军会师，这三大主力军的成功会师代表了万里长征的顺利结束。
但是在长征的两年间，发生的感人事迹数不胜数，其中有一件最令人印象深刻。
周总理在长征出发时只准备了两条毯子和一床被单，甚至连枕头都是拿包袱来临时凑数的，所有的替换衣服就是一件灰色绒衣和两件长袖。
在行军途中，难免遇到将士受伤，周总理见了总是把自己的骡子让给那些受伤的人，贵州多雨，地市又不平整，一个不注意就会滑倒，所以周总理常常满身是泥的与其他战士走在一起。
红军每走到一处新的地方，周总理就立刻让人架起各种仪器，搜集情报，待一切搜集完毕后就和毛主席等人一同探究。
周总理指导红军途中遇到的每一场战争，大大小小的战争，周总理能够做到每一次都提前排查好情报，不打无准备之战，并且熟知自己队伍里的所有物资、人数等等，甚至连部队里面的首长都没有他了解的多。
在队伍中，有人因为眼睛不好，无法熬夜，周总理就让那人先行休息，自己却挑灯夜读，为红军的下一站提前做好规划。对于周总理，半夜不睡觉是常有的事，为了节约时间，趴在桌子上短暂的眯一会儿对他来说就是休息了。
甚至有很多时候自己已经歇下了，但是因为一个新的情报、一处新的敌情就又起身，开始着手处理。
但上述的那些都还只是环境上的艰苦，最令人头痛的还是红军内部的分歧。
在毛主席带领的中央红军与张国焘带领的红四方面军会师之后，两人因为没有解决好红军的下一处目的地而引发了争端。
一方面，张国焘为了避免遇到国民党军主力，提议红军向青海和西藏等地出发。
而另一方面毛主席则认为红军应该向北走，建立陕甘宁革命根据地。青海和西藏因为地理原因，那里可供红军使用的资源比较匮乏，且经济发展较为落后，方言差别过大，人们的交流很容易出现问题，对红军的长征是弊大于利。
其实周总理也是赞同毛主席的想法的，但是为了避免事态朝不可控的方向发展，周总理在两边来回劝导，最终找出了解决的办法：兵分两路。由张国焘、朱德等人率领左路军，毛主席、周总理等人率领右路军。
那时候的周总理就像是一个连轴转的陀螺，也正是因此，身负重担的周总理最终还是病倒了。
由于长时间的熬夜，再加上吃不到正常的餐饭，疲劳过度、营养不足的周总理在到达川西毛儿盖后，又由于当地的恶劣环境，挤压在一起后终于病倒了。
高烧四十摄氏度，始终退不下来，一天到晚昏睡不醒，甚至无法进食。一开始，医生还以为周总理是患上了疟疾，后来经过层层筛查在最终确诊，医生发现他肝部肿大，周总理是患上了肝炎，已经严重到变成肝脓疡了，此时最需要的就是排脓。
周遭的恶劣环境根本无法支持手术，消毒不达标，穿刺和开刀手术就做不成，迫于无奈只能采取保守疗法去治疗。虽然想到了治疗办法，但是却没有用于治疗的药物，将士们只好拿冰块敷在他的肝部以达到局部降温，防止炎症再加重的目的。
这种办法能够帮助引导将脓向下排出，又过了几日，周总理终于把脓全部排出，炎症也消失了，连续不断的高烧也不烧了，一切终于都向着好的地方发展了。
但是在离开毛儿盖准备过草地时，虽然周总理的身体已经得到好转，但是还是不允许他进行如此剧烈的动作，更何况他已经因为连续几日都不断的高烧导致身体极度虚弱，连在平地上走都十分困难。
但是红军的行程已经不能再耽搁了，周总理也不能再被马驮着走了，以他此时的身体已经无法消受连日的颠簸，还是要组织长征队伍，派人来轮流抬着周总理走。
于是彭德怀立刻组织战士抬来担架，护送周总理前行。由于是从运送迫击炮的战士中临时抽调的担架队，彭德怀在担心之余下了死命令：
「将无法带走的迫击炮全部销毁，宁可损失100门大炮，也要把周总理抬出去！」当时的干部团团长陈赓主动请缨要来当担架队的队长，时任兵站部部长兼政委的杨立三一看担架队的人手不足，也立刻前来加入担架队。
大家就这样抬着周总理，深一脚浅一脚的向着困难重重的大草地前行。茫茫无际的大草地，周围除了荒草就是恐怖的泥潭沼泽，一不留神就会陷进去。普通将士陷入泥潭尚有自救的可能，但是抬着周总理担架队员就没有这么幸运了，他们需时时刻刻留意着脚下的情况，因为此刻他们身上背负着的不仅仅是自己的生命，还有周总理的生命。
由于大草地中的环境过于恶劣，天气阴晴变化转换的非常快，有时是阴雨交加、狂风大作，有时是拳头大的冰雹说砸下来就砸下来，甚至还能见到满天飘雪的场景。此时的红军将士们已经快走到生命的极限了。
在雪地中，不仅要忍受身体上的痛苦，还要接受精神上的煎熬，仿佛这一条路再也没有尽头。数不清有多少将士没有走出这片大草地，将自己的身和心永远的埋葬在了这里。
整整六天六夜，担架队的队员们硬生生把周总理抬出了草地，在当时的环境下，每一位红军将士都是相互扶持的，他们彼此就是对方的家人，在最困难的环境中互相取暖。
