宇宙像个大面包

宇宙是什么样子的？你的脑海里或许已经浮现出一幅星光璀璨的画面。其实，如果从很远很远的地方观察宇宙的话，你就会发现，宇宙像个大面包。

给银河系定位

为了看清宇宙的模样，我们可以想象从地球出发，朝宇宙边缘前进。我们身处太阳系，太阳系在银河系当中。银河系又属于哪里呢？利用先进的天文望远镜，科学家们惊讶地发现：原来银河系属于一个更加庞大的天体系统，它被称为「本星系群」。

如果把银河系当成一座大城市，那本星系群就相当于一个省。在省的另一头，还有一座大城市，即仙女座星系；城市的周围有许许多多小县城，它们是较小的星系，围绕大星系运动……就这样，本星系群成为了一个拥有50多个星系、直径达980万光年的超级大省。

星系之国

离开本星系群，还有国家级的存在——本超星系团，也被称为「拉尼亚凯亚超星系团」。它包含约10万个星系，宽达5.2亿光年。银河系虽然精彩纷呈，却处在这个星系之国的边境。在可观测的宇宙范围里，估计有1000万个超星系团。

看不见的物质

再远一些，宇宙终于露出了它的全貌，但这或许会让你联想到平时吃的面包。众多星系都分布在网状的纤维上，纤维之间则隔着巨大的空洞，就像面包里的无数小孔。

为什么会出现这种奇妙的构造？

原来，宇宙中还有一类我们看不见的物质，被称为「暗物质」。我们能看见的普通物质组成了漫天繁星，但其实这仅占整个宇宙的5%，其余绝大多数都是暗物质与暗能量，它们几乎不与普通物质发生作用，只会通过引力悄悄主宰着宇宙的命运。

图中每个亮点都代表一个星系，银河系位于本超星系团（橙色部分）的边缘

牧夫座空洞是宇宙中已知最大的空洞，在这个直径近3.3亿光年的球形区域内，几乎空无一物，只有很少的星系。

武仙－北冕座长城是由星系组成的巨大纤维状结构，它像一座巨型长城，延伸超过100亿光年，是宇宙中已知最大的结构。

面包宇宙

宇宙诞生后的3亿年间，还没有天体存在，只有氢气、氦气和暗物质。它们的分布并不均匀，暗物质较密集的地方进一步将氢气吸引过来，使密的地方越密，空的地方越空，天体便在物质密集的地方诞生。随着漫长的时间过去，宇宙从一团「面粉」发酵、膨胀成了如今的「面包」。