有家長和學生在申請美國大學的時候，
不僅分不清 「university」 和 「college」 ，
還搞不懂 「主校」 和 「分校」 的區別。
其實是我們代入了中式思維，認為「主校」才是好的，「分校」則是分立出去的一個校區，比不上主校區更專業、更權威。
這樣的想法或許適用於中國，但美國的主校or分校與中國是不一樣的。
中國的分校區 一般隸屬於總校區，他們屬於同一所大學，在統一的系統裏有著相同的領導和資源，並且各個分校區都歸總校區管理。
而對於大多數 美國大學 來說，總校和分校可以被看作兩所不同的學校，他們資源、教師和學生都是分開的，排名也是分開的。
還有許多大 學並沒有總校、分校之分，例如 加州大學 和 加州州立大學 ，他們在加州各城都有很多分校，但並無總校，加州大學僅僅是一個虛名而已。
光是一個「加州大學」就有 10 所分校，在選校的時候如果不了解其中的差別，直接暈菜...
所以...
第一問
美國大學的主校和分校有什麽區別？
大多數「分校」都是獨立運作的，不受「總部」的管轄。
一些校區沒有自己的董事會，所以會把管理這方面的工作「外包」給總部，但他們不是上下屬的關系。一些校區有自己的董事會和行政系統，那麽主校就只是一個虛名，與分校之間共用一個名字、相似的校徽罷了。
正是因為這種相對獨立的關系，所有各個校區的教學水平胡排名都是不一樣的。例如 加州大學柏克萊分校（排名15） 和 加州大學洛杉磯分校（排名15） 都是聲譽高的院校，但 普渡大學西北校區（排名103） 和 普渡大學西拉法葉分校（是旗艦校，排名43） 差別就太大了。
所以選校的時候不能只看主校的頭銜，還要細致了解各分校的狀況。
第二問
美國大學為什麽設立那麽多分校？
其實這是轉譯惹的禍，所有的校區都不應該被稱作「分校」。
因為在美國，大學並不是由國家統一管理的，而是由當地的州政府，所以不同地區的管理政策就會相差很多。因此美國就出現了很多 以州系統命名的大學 ，然後後面又會以 學校所在的城市 進行區分。
這只是 lazy 的美國人想出來的一種命名方式，並不是美國大學熱衷於開設分校。BTW 私立大學就沒有這種煩惱……
第三問
各個分校之間有什麽區別？
高度自治，相對獨立
以北卡羅萊納大學系統為例。
UNC 共有16個校區，都以北卡羅萊納大學**命名。每一個校區都是獨立存在的，相互之間只是共享圖書館的資源和服務，除此之外幾所分校之間並沒有什麽牽連。而且，北卡羅萊納大學的存在 只是一個掛名 ，是州政府想要整合教育資源，讓UNC系統更完善而已。
舉例：麻省大學系統、加州州立大學系統、紐約州立大學系統等...
高度自治，完全獨立
加利福尼亞大學，是世界上最有影響力的公立大學系統，被譽為「公立高等教育的典範」。 雖然 UC 各個分校之間的聯系十分緊密，但不會相互影響，學術、招生、師源等都是分開的。
與其他大學的分校不同， UC各分校的自治權非常非常大... 畢竟大家都是穩坐前 100，翅膀硬了，有事可以透過一個董事會商量，但誰也別想指手畫腳其他分校。
即使 UCLA 和 UCB 排名多靠前、資源多豐富，但都沒 Riverside 、Merced 什麽事兒。所以選校的時候要註意，不是只要進了 UC 就萬事大吉了，你得看是哪所UC。
舉例：德州大學、伊利諾大學等...
高度自治的旗艦校
啥叫旗艦校？ 就是 以校區的身份坐擁「主校」的名聲 。 這等「喧賓奪主」的事兒首推安娜堡校區莫屬，畢竟無論是官方，還是口頭，說起密西根大學，「唯一 」 指代的就是安娜堡。
安娜堡主校區、迪爾伯恩衛星校區和弗林特衛星校區之間是獨立的，他們都擁有自治權。但是本質上，其他兩個校區在地位和管理層面要比安娜堡低半級，也就是「大哥帶小弟」的感覺。
舉例：威斯康辛大學、俄亥俄州立大學、華盛頓大學等...
不自治，不獨立
賓夕法尼亞州立大學是美國國家一級大學、十大聯盟和美國大學協會成員，被譽為「公立常春藤」。 其Park（帕克分校）就是賓州大學系統裏的旗艦學校，跟UM安娜堡分校的設立是一種情況。
Park 校區很大，其他的 23 個分校的規模都比 Park 校區小很多，從 500 到 4500 人不等。跟安娜堡不一樣的是， 這些校區在行政上完全沒有自治權，地位比主校區要低， 說實話相當於主校區的學院而已。他們統一招生，統一財政，完全受控於主校區的管理。
舉例：科羅拉多大學等
根據上面四種「分校」的說明，相信大家已經對主校、分校的概念有了更清晰的認識，但是在選校的時候還有幾點要註意的。
是否共用申請系統
這個是一定要仔細確認的。
比如申請加州大學的時候，所有分校都共用一個申請表格和文書共享，只要你選擇要申請哪一所學校就可以了。 每一所學校收到的申請都是獨立稽核，獨立發放的。
但是伊利諾大學系 統就不是這樣，每一所分校都有各自的申請系統。
分校的水平如何
無論是否有行政和管理部門，換句話說，無論主校是否是一所獨立的、自治的院校，我們在申請的時候都應該檢視這所分校的水平胡資質， 而不是過多地關註主校有什麽樣的頭銜。
總而言之，要改變「分校一定差」這樣的中式思維，而頭銜大的也不一定很牛，可能它的實力跟名字並不匹配……
要知道美國高校雲集，各層次分布平均，該去哪個學校和該讀哪個專業成為了最讓人眼花繚亂的問題。
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