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明亡後，一些文人眼見國脈微如縷，只好將自己埋入故紙堆中，崇禎年間的進士 李清 就是其中之一。
在南明弘光朝為官的短暫日子裏，李清多次上書言事，皆不得行，於是搞起了歷史研究。
李清在 【南京太常寺誌】 看到一處驚人的記載，大意是， 明成祖朱棣為明太祖朱元璋的妃子碽妃所生。
當時，明成祖已經去世200多年了，永樂之後的明朝皇帝都是他的後代，明朝的正史也言之鑿鑿寫道，朱棣是明太祖朱元璋的嫡子，其生母為馬皇後。
李清對此感到詫異，他請教了以博學著稱的錢謙益，但後者也無法解釋。於是，李清利用職務之便，親自前往明孝陵的享殿察看，發現明太祖妃嬪牌位的擺放順序有異常，其中，東側列嬪妃二十余位，而西側只有一位，神位上赫然寫著「碽妃」二字，與【南京太常寺誌】的記載吻合。
莫非明成祖的生母真是這位神秘的碽妃？李清還來不及繼續探究，南明已走向崩潰，之後，李清拒絕清廷的任命，隱居三十多年，每年必為明朝哭祭。
此後四百年間，關於明成祖生母的爭議逐漸發酵，很多像李清一樣滿懷好奇心的學者，走入這個謎局。
明成祖朱棣。圖源：網路
01
關於明成祖生母之謎的討論，最激烈的一次發生於上世紀30年代。
1932年，中央研究院歷史語言研究所所長傅斯年發表【明成祖生母記疑】一文，認為已失傳的【南京太常寺誌】作為一種官方史料，有重要的參考價值，因此， 「成祖引高後以自重……只有一解可以通者，即成祖生於碽氏，養於高後，碽氏為賤妾，故不彰也」 。
傅斯年的意思是，明成祖為碽妃所生，由馬皇後撫養，但因為生母地位不高，所以正史只寫朱棣是馬皇後之子。
之後，吳晗、李晉華等學者搜集關於明成祖生母的各種史料，為「明成祖生母為碽妃」的觀點提供佐證，並提出，這一說法由來已久。
然而，學界往往各抒己見，言人人殊。另一位史學家 朱希祖 反對以上觀點，在【明成祖生母記疑辯】等文章中與傅斯年等人針鋒相對。
朱希祖依然采納【明實錄】【明史】等史書的記載，認為明成祖的生母毫無疑問是 孝慈高皇後馬氏 ，「明成祖生母為碽妃」一說站不住腳。
馬皇後是明太祖朱元璋的結發妻子。當初，朱元璋（原名朱重八）加入紅巾軍起義，義軍將領郭子興見朱元璋是個人才，於是將養女馬氏許配給了朱元璋。
馬氏不僅與朱元璋感情深厚，還是他的賢內助，在朱元璋征戰四方、治理天下的過程中多次勸諫，為人仁德，愛民如子。 按照【明史】的說法，朱元璋與馬皇後一共生下了5個兒子：懿文太子朱標、秦王朱樉、晉王朱棡、明成祖朱棣、周王朱橚。
相比來路不明的碽妃，馬皇後在史書中享有極高的聲譽，也有豐富的史料支撐，確實難以一口氣推翻她作為朱棣生母的說法。
如今，拋開民間傳說、文學作品杜撰的故事，僅就現存的漢文、蒙古文史料來說， 關於明成祖的生母，主要有三種說法 ：
其一是【明實錄】【明史】等正史的記載，即明成祖生母為馬皇後，這是從古至今廣為接受的說法；二是明末清初以來，學者從【南京太常寺誌】中考證得來的觀點，即明成祖生母為身份不明的碽妃；第三種出自蒙文史書【黃金史綱】【蒙古源流】等，說明成祖的生母是蒙古妃子弘吉剌氏。
02
洪武三十一年（1398年），明太祖朱元璋去世，懿文太子朱標之子、年僅21歲的皇太孫 朱允炆 即位。
年輕的建文帝朱允炆甫一即位就對自己的叔叔們揮起了削藩的「大刀」。不到一年的時間，周王朱橚、齊王朱榑、代王朱桂、岷王朱楩等被羅列罪名，廢為庶人；湘王朱柏受人誣告後無以自明，放火焚燒王府，自焚而死。
建文帝朱允炆即位時，朱棣的大哥朱標、二哥朱樉、三哥朱棡皆已去世。朱棣對部下說，他是明太祖所封的諸藩王中最年長的嫡子，意思是，按照倫理順序，他享有皇位的繼承權。
發動靖難之役前，燕王朱棣為了鼓舞士氣，反復對麾下將士灌輸一個觀念，宣稱自己是 「太祖高皇帝、孝慈高皇後嫡子，國家至親」 ，為之後的起兵宣傳造勢。
面對侄子的削藩之舉，朱棣一邊裝瘋賣傻，一邊在封地北平（今北京）加緊籌備起兵。建文帝對朱棣早已心生忌憚，意圖派人控制北平王城，奈何天高皇帝遠，燕王搶先一步派兵奪取了北平九門，牢牢掌控北境的兵權。
建文元年（1399年），朱棣以「祖訓」為名，打著「清君側」的旗號，發兵南下，向明朝初年的都城應天（今江蘇南京）進軍。三年後，朱棣穿過烈火燃燒後的滾滾濃煙，踏入皇宮，迎接朱棣的是他夢寐以求的皇座，還有侄子生死不明的下落。
電視劇中的明成祖朱棣。圖源：影視劇照
根據【明實錄】【明史】的記載，整個靖難之役的過程中，建文一朝沒有人質疑過朱棣的身世，就連建文帝也對方孝孺說： 「此孝康皇帝（朱標）同產弟，朕叔父也。」
假如朱棣的嫡出身份是偽造，建文帝的忠臣們早已對他群起而攻之，絲毫不給他以嫡子身份做政治宣傳的機會。
朱棣透過這場戰爭奪取皇位後，召見建文朝的大臣 方孝孺 ，希望這位大儒為自己草擬登基詔書。
方孝孺始終忠於建文帝，在殿前悲痛大哭。朱棣於是下榻走到方孝孺面前，對他說：「先生不要這麽想不開，我只是想效法周公輔佐周成王。」
方孝孺反問道：「成王在哪裏？」
朱棣說：「他自焚死了。」
方孝孺接著說：「那為何不立成王之子？」
朱棣只好說：「國賴長君。」
方孝孺：「為何不立成王之弟？」
「此朕家事。」朱棣命左右將筆拿給方孝孺，「此詔非先生來草擬不可。」
方孝孺投筆於地，一邊哭一邊罵道：「死即死耳，詔不可草！」
方孝孺抱著必死的決心與篡位的朱棣當面對質，最終被處以極刑，但根據【明史】等史書的記載，盡管方孝孺敢於與朱棣對罵，但也從未指出朱棣假冒嫡子。
成書於永樂年間的 【明太祖實錄】 記載，1360年，「夏四月丁巳朔癸酉，皇第四子生，即今上皇帝，孝慈皇後出也」。另有相傳為朱棣禦用文人解縉編纂的皇家族譜 【天潢玉牒】 ，也說朱棣為馬皇後所生。後來，清朝修【明史】也采用以上史料。
照理說，有這些官方史料支持，朱棣的嫡子身份應該無懈可擊。
但是，問題就出在，朱棣掌權後過度地使用自己的權威。
流傳至今的【明太祖實錄】，修成於明永樂十六年（1418年）。但早在建文年間，第一版【明太祖實錄】已經纂修完成，朱棣篡位後，該書被焚毀。後來，朱棣命姚廣孝、夏原吉為監修官，先後兩次重新修撰【明太祖實錄】。現在看到的【明太祖實錄】，其實是一部經過兩次重修的修訂本。
朱棣在【明太祖實錄】中到底改了啥？學界普遍認為，朱棣改實錄，主要是要掩蓋「靖難」的篡逆之名，比如其中寫朱元璋曾欲立朱棣、突出朱元璋和馬皇後對朱棣偏愛的部份，都是為了加強朱棣即位的合法性，貶低建文帝的歷史地位。
在這些史書中，朱棣總是在不同場合強調自己的嫡子身份，試圖將自己的篡位合法化。
朱棣篡改實錄的做法讓人詬病，尤其是當他的身世出現爭議時，【明太祖實錄】的真實性更加遭到質疑，使朱棣陷入了此地無銀三百兩的猜疑鏈——如果沒問題為什麽要改？改了就肯定有問題，朱棣反復強調自己的嫡子身份，這個身份是不是有問題啊？
孝慈高皇後馬氏。圖源：網路
03
永樂二十二年（1424年），戎馬倥傯的明成祖朱棣病逝於北征班師的途中。他死後兩百年間，在朝廷嚴格的言論管控下，坊間從未流傳關於朱棣生母的八卦，朱棣作為朱元璋和馬皇後之子的嫡出身份，在官方的口徑中毋庸置疑。
到了明末清初，關於建文、永樂兩朝歷史的文網出現松動。 明神宗 朱翊鈞在位時（1572年-1620年），經過深思熟慮之後，做出了一個違背祖宗的決定，下詔褒揚、編錄建文朝的死節忠臣，在南京建起表忠祠，甚至恢復建文帝被革除的年號。
對於私家修史者來說，明神宗的決定提供了一個訊號，那就是，官方不再避諱談建文朝的史事。
於是，無論是在朝為官的士大夫，還是民間的文人，紛紛上窮碧落下黃泉，搜集建文、永樂朝的史料。這一時期出現的【建文朝野組譯】等野史，為後世研究建文帝提供了一定的依據。
關於朱棣生母的爭議，也走入了史家的視野。
在前文所說的李清之前，何喬遠於崇禎十三年（1640年）刊行的 【名山藏】 中提到，【南京太常寺誌】記載，明成祖朱棣的生母是碽妃，與之前的【天潢玉牒】等稱朱棣是馬皇後第四子的說法不同（「臣於南京見太常誌雲，帝為碽妃所誕生，而玉牒則為高後第四子」）。
何喬遠和李清都參照了天啟年間修撰的【南京太常寺誌】，此書現已失傳，只能從參照該書的著作中尋找到相關部份。
太常寺 是明朝在南北兩京設立的政治機構，主要職責為掌管宗廟禮儀和祭祀。
由於明太祖的孝陵位於南京，南京太常寺要負責明孝陵的祭祀，因此對洪武朝的後宮嬪妃和享殿（陵園內供奉靈位、祭祀亡靈的殿堂）的配位分布有詳細的記載。【明詩綜】中收錄的一首由南京官員寫的詩，也有 「眾妃位東序，一妃獨在西。成祖重所生，嬪德莫敢齊」 的描寫。
傅斯年認為【南京太常寺誌】可信的一個依據，正是其具備了官方內容。
明末清初，除了何喬遠【名山藏】、李清【三垣筆記】外，談遷、張岱、查繼佐、朱彜尊等紛紛參照【南京太常寺誌】的記載，在各自的著作中稱，明成祖之生母為碽妃。
酷愛遊玩的張岱在 【陶庵夢憶】 中寫道，他不僅讀過【太常寺誌】，還曾在中元祭祀時前去參觀明孝陵，看到「近閣下一座，稍前為碽妃，是成祖生母。成祖生，孝慈皇後妊為己子，事甚秘」。
諸位學者參照的【南京太常寺誌】還記載了另一個「秘密」：懿文太子朱標、秦王朱樉、晉王朱棡其實是淑妃李氏的兒子。假如這一說法成立，非但朱棣的嫡子身份是偽造，朱標、朱允炆的身份也存在問題。
碽妃是明成祖生母的說法開始流傳後，關於她的身份也成了津津樂道的話題。
清代的【續文獻通考】傳出了另一個勁爆的八卦。
這部文獻推測，碽妃或許是高麗人。 明初沿襲元朝每年讓高麗進貢美女的舊制，碽妃有可能就是從高麗來的，所以身份撲朔迷離。但這也有個bug，高麗向明朝進貢美女是朱元璋稱帝之後，但按照正史記載，早在明朝建立的八年前（1360年），朱棣就已經出生了。
故此，朱希祖在反駁所謂【南京太常寺誌】的說法時，還指出碽妃是高麗人的說法經不起推敲，若是真有一個高麗美女當了明成祖的媽，按照高麗史的習慣，「亦必大書特書，載其家世」。現在連高麗都沒有史料可以表明碽妃的身份，如何能僅憑猜測，就說她出身高麗呢？
在發掘出更多史料之前，碽妃的身份勢必會繼續飽受爭議，而將目光投向漢文史籍以外的記載，會發現，還有另一個難以置信的傳說。
民間傳說中，碽妃因罪慘死。圖源：影視劇照
04
講述蒙古族歷史的重要史書 【黃金史綱】 中，出現了明成祖為蒙古妃子弘吉剌氏之子的說法。
【黃金史綱】說，當年明軍攻入元大都（今北京），元朝末代皇帝元順帝緊急撤離，逃回草原，其皇後弘吉剌氏躲在甕中，未能及時逃走，被明軍俘虜，獻給朱元璋。
朱元璋對這個異域風情的美女很是來電，便將其納為妃子，卻不知弘吉剌氏此前已有身孕。弘吉剌氏被納入明朝後宮後，生下了朱棣。
這個故事和元、明兩朝的正史都有很大的出入。按照【元史】記載，弘吉剌氏是元順帝的第二任皇後，在至正二十五年（1365年），即明軍攻入大都的三年前去世。另外，與碽妃是高麗人的說法一樣，在這個故事中，朱棣的生年也對不上。
【黃金史綱】【蒙古源流】【阿薩喇克其史】等蒙文史書，都不約而同地將永樂大帝塑造為蒙古人之子。
到了清代，這個在蒙古草原上流傳的離奇故事反過來影響中原地區，比如成書於康熙年間的【廣陽雜記】記載，「明成祖，非馬後子也。其母甕氏，蒙古人。以其為元順帝之妃，故隱其事」。
【廣陽雜記】煞有其事地寫道，這個故事是從前朝的司禮太監和燕地的鄉親父老聽來的。不過，從「其母甕氏」這句來看，這似乎是從【黃金史綱】上獲得的靈感，因為在蒙古人的故事中，弘吉剌氏曾藏身甕中躲避明軍。
從史書編撰的時代背景來看，弘吉剌氏一說與中原地區的碽妃一說，幾乎在同一時期出現。
但後者是漢地史家對不同史料的記載進行考證得出的觀點，前者則是 蒙古族為了宣揚黃金家族的天命觀而虛構的故事，與史實明顯不符。
明末清初，中原飽受饑荒等天災人禍侵襲，大明王朝搖搖欲墜，東北的女真人建立了強盛的後金政權，逐漸擴張勢力，而在北部邊疆，蒙古人面對這個百年未有之變局，也有重現祖先榮耀的野心。
正因如此，蒙古史書的撰寫者不斷宣揚成吉思汗的後裔，即黃金家族的正統性，用祖先的輝煌歷史來激發蒙古族子弟的鬥誌，甚至偽造明成祖為蒙古人之子的傳說，來證明黃金家族是天命所歸。
但是，理想很豐滿，現實很骨感。
1632年，成吉思汗的嫡系後裔 林丹汗 被後金的皇太極擊潰，帶著部下一路西逃，不久後，林丹汗曾經統治的漠南蒙古臣服於後金，這標誌著，自成吉思汗以來的蒙古汗權正式走向崩潰。
明成祖為弘吉剌氏之子的傳說，可說是黃金家族後裔的一次「意淫」。
「林丹汗」孛兒只斤·林丹巴圖爾。圖源：網路
05
明成祖朱棣在位時，以紀念父親朱元璋和母親馬皇後為名，在南京興建 大報恩寺塔 ，以報答父母的養育之恩。
這個工程前後共有10萬人參與。修成之後，整座寶塔的外觀由琉璃構件堆砌而成，遠看高聳入雲，五光十色，塔上懸掛的風鈴，聲聞數裏。在大報恩寺塔屹立的四百年間，中外遊客將其視為中國建築的象征，稱之為「中國之大古董，永樂之大窯器」「謂四大部洲所無也」。
隨著朱棣生母之謎的不斷流傳，美輪美奐的琉璃塔有了很多動人的傳說。越來越多的人相信，朱棣修大報恩寺塔是為了報答母恩，於是借紀念明太祖、馬皇後之名，以緬懷他那位真正的生母。甚至有人傳言，塔內供奉的不是神佛，而是那位失去名分又難享哀榮的女子。
晚清太平天國運動時，大報恩寺被毀，寶塔帶著永遠的秘密從世人的視野消失。
明清時期，歐洲畫家繪制的大報恩寺塔。圖源：網路
而今，若要從史書殘留的只言片語中，考證出朱元璋究竟是在何時何地和哪位女子孕育了其第四子朱棣，那無疑是個大工程。
但在追尋這些史料的來源時，可以看到，其出現的時代背景各有不同。這些來自不同歷史時期的史料，帶著不同的傾向和特征，層累地構成了明成祖生母之謎。
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參考文獻：
中研院歷史語言研究所 校印，黃彰健 校勘：【明實錄附校勘記】，中華書局，2016
[明]何喬遠：【名山藏】，福建人民出版社，2010
[明]李清：【三垣筆記】，中華書局，1982
[明]張岱：【陶庵夢憶】，中華書局，2023
[清]張廷玉等：【明史】，中華書局，1974
[清]劉獻廷：【廣陽雜記】，中華書局，1997
朱風，賈敬顏 譯：【漢譯蒙古黃金史綱】，內蒙古人民出版社，1985
劉錦藻：【清朝續文獻通考】，浙江古籍出版社，2000
烏丹：【明成祖生母問題在明末至清前期蒙漢文史籍中的形成與演變】，內蒙古大學碩士學位論文，2021
楊永康：【<天潢玉牒>考論】，【學術研究】，2013年第1期
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