周總理在國際上擁有崇高的地位，他去世時聯合國首次為一個國家的領導人降半旗，這是他在幾十年的外交工作中樹立起來的威望。新中國成立之後，周總理主持起中國外交大局，外交是沒有硝煙的戰場，在無數次的外交活動中，世人看到了周總理淵博的學識、睿智的頭腦和幽默的語言，他一次次化幹戈為玉帛、一次次令對手折服，被世人贊嘆為外交巫師。
中美之間打交道已久，只是在戰爭時期並不友好，直到「乒乓外交」才使中美關系走向了新的起點，而那已經是七十年代的事情了。新中國成立不久發生了抗美援朝戰爭，美國引以為豪的麥克亞瑟和李奇微在這次戰爭中都領略到了中國誌願軍的實力，最終美國簽署了停戰協定，之後對中國采取封鎖、孤立政策，致使中美關系一度降至冰點。
在周總理舉行的一次記者招待會上，一位美國記者試圖提出刁鉆問題抹黑中國，他拿一支鋼筆做起了文章。當時周總理的桌上擺放著一支「派克」鋼筆，都知道「派克」鋼筆是美國的知名品牌，其以舒適的手感、精湛的工藝而成為劃時代的名筆，麥克亞瑟接受日本投降時簽字用的就是派克筆，派克筆在六十年代時還成為英國皇室的禦用筆品，並一直沿用至今。
尋常人有一支派克筆是很普通的事情，但周總理用派克筆就格外引人註意，因此這位美國記者問周總理：「您為何用美國鋼筆呢？」這個問題帶著深深的心機，如果周總理說這是他珍藏的鋼筆，那就變相承認中國的鋼筆不如美國的，這也就坐實了中國技不如人的尷尬局面，但周總理卻仍然掛著謙虛的微笑說：「這是一位北韓朋友的抗美戰利品」。
「戰利品」通常都是從戰敗方繳獲而來的物資，周總理用這三個字影射出美國在北韓戰場上的失利，一下就扭轉了被動局面，之後周總理又說明這是朋友「贈與」所得，本想拒絕，但朋友說「留下做個紀念」，因此周總理把它作為有意義的一支筆留了下來。周總理簡單幾句話回答了這支派克筆的由來，機智而又輕松地化解了危機，同時也戳中了美國的痛處，他的回答讓美國記者頓時顏面掃地。
周總理在記者招待會上總能遇到這樣暗藏心機的記者，可是他們並沒有看到周總理的難堪處境，而是周總理精彩而又高超的外交技巧。有位美國記者曾提問：「中國的路明明是人走的，為何叫‘馬路’？」這個提問充斥著滿滿的歧視心機，可周總理巧妙地告訴他：「因為我們走的是馬克思主義的道路」，周總理既回答了美國記者的問題，又表明了中國的發展方向。
步入六十年代時，中美關系雖然有所緩和，但美國記者對中國仍然存有歧義，有一位記者毫不客氣地問中國的貨幣資金情況，如果根據記者提問直接回答，說多了會暴露自己的實力，說少了會被人瞧不起，而周總理卻幽默地說：「十八元八角八分」，他用當時中國的鈔票面值元、角、分的總和來回答，避開透露財政機密的同時，又給出了記者答案。
周總理在面對記者提問時，經常妙語連珠、令人贊嘆，這種外交上的賽局，周總理讓外國記者吃盡了苦頭，他們習慣直來直去地提問，而周總理卻總能巧妙避開敏感問題而給出讓他們想像不到的答案。比如有一次外國記者問到中國有沒有妓女時，周總理坦然承認「有！」而接下來的話讓記者啞口無言：「中國的妓女在中國台灣省」。
熟悉歷史的人都知道，蔣介石退守台灣後，為了安撫幾十萬不能結婚的士兵建起了軍中樂園，而這是蔣介石效仿美軍所建，周總理的回答一語雙關，同時還指出了台灣是中國的省份，再次針對兩岸關系表明了中國的立場和態度，讓世人看到了周總理的高超語言技巧。周總理在沒有硝煙的外交戰場上與各國賽局，成為談判桌上的傳奇人物，他被稱為一代外交巨擘是實至名歸。
隨著中美關系緩和，中美之間的往來開始增多，尼克森訪華時曾主動幫周總理脫去大衣，可見他對周總理是非常欽佩的，而美國前國務卿季辛吉對周總理的評價更為直接，他說周總理是「最有魅力的人」，這就是我們深深敬愛的周總理。
