人
類
社
會
誕生過很多
古
老
文明
，
但
若論哪一個
對
現代
人
的影響
最為
重大
，答案
只有一個
，
那就
是
「
古羅馬」。
一個強敵環 伺的蕞爾小國， 在短短兩三百年內 ， 使地中海 變成內海， 讓 混凝土建築遍及亞歐非三洲。 「 條條大路通羅馬 」 ， 如今 已成為 家喻戶曉 的 名言 。 事實上，除了這些看得見的「征服」，羅馬還有很多看不見的「征服」。 即便在羅馬衰亡後，仍然影響著歷史，乃至現代文明。
所以思想家耶林才會說： 「羅馬帝國曾三次征服世界，第一次靠武力， 第二次靠宗教，第三次靠法律 」 。 事實上， 這 些看不見的 「 征服 」 ， 不是 耶林 所說 的 三次， 而是四次 。
▌一：共和制
人類歷史上有過很多政治制度，固然都有其優點，但也都有根本性缺陷，無法帶來長治久安。
君主制可以「集中力量辦大事」，但絕對權力帶來絕對專制，奪權時尤其血腥動蕩。
貴族制可以防止統治者大權獨攬，但常常形成割據、利益集團，導致社會階層固化； 民主制可以保證權力和平過渡，但決策成本高，不適合小國，更無力抵禦外來侵略。
而羅馬人在公元前509年推翻暴君統治後，史無前例建立起一種全新的混合政體——共和制（republic）。
實行選舉並有任期限制的執政官，可以快速響應抵禦侵略； 由貴族精英終生任職的元老院，主導著國家內政外交； 平民透過公民大會和護民官，參與國家治理。
這實際上是最早的分權制衡、多元共存的政治制度。既保持了正義與和平，又能讓被征服的外族人，獲得平等的公民權。
學者趙林在【古羅馬帝國的輝煌】一書中，大贊共和制度——共和制度融合了君主、貴族和民主的精華，也克服了三者的缺陷。 盡管共和制後來走向衰落，但是其基因仍然流傳下來，經思想啟蒙、歐美政治革命後成功復活，最終成為現代政治的主流： 美國國父們是最忠實的「羅馬共和粉」，仿照羅馬共和設定了三權分立的制度架構。
如今即便是最專權的國家，也以「共和國」三個字為榮。 所以說，羅馬用政治制度征服了「世界」。
▌二：拉丁語
哈耶克說，語言是人類思想的家園、行為的指南；我們思考和交流，知識的代際傳遞，都必須依靠語言文字。
相比武力征服和經濟利益，語言文字的影響更加強大和深遠。 古羅馬的拉丁語，就是這樣一門影響深遠的語言。
拉丁語本是一種義大利方言。在羅馬帝國擴張過程中，拉丁語吸收了希臘、埃及等地的語言，逐漸成為一種語法嚴謹、詞意清晰、發音簡單的語言。
隨著羅馬帝國的進一步過大，拉丁語傳播到整個歐洲。 羅馬帝國崩潰以後，拉丁文不僅沒有衰敗，反而成為更廣泛、更正式的通用語言。
直到17世紀，西方的幾乎所有宗教典籍、官方檔、學術著作，都是以拉丁語寫成。
比如基督教最早的「聖經通俗譯本」，古羅馬的奧古斯丁、中世紀的湯瑪斯，以及義大利的伽利略，英國的牛頓，法國的笛卡爾，德國萊布尼茲……都使用拉丁語，而不是原生的母語。
甚至到了今日，科學界對動植物的命名，仍然延續著拉丁文的傳統，很多正式文本使用拉丁數位，才更顯正式與官方。
不誇張地說，一個西方人不懂拉丁文，就像中國人不懂文言文一樣可怕。 所以說，羅馬用語言再次征服了世界。
▌三：羅馬法
若論古代文明中，法律體系最龐大、最完善的國家，一定是羅馬。 羅馬文明誕生之初，就非常註重法治。
從【十二銅表法】到【查士丁尼法典】，羅馬法經歷了上千年的修補完善，形成了一套嚴密、清晰、完整的法律體系。
政治學者李昀在【羅馬史綱】一書中進一步認為，羅馬法最顯著的特點， 就是保障人權。 在公法之外，還有【民法】等私法，為公民的婚姻、財產主持正義。 反觀其他古代國家的法律，幾乎就只有刑法打擊，普遍漠視人權。 比如，東方國家主張刑訊逼供， 迦太基燒死嬰兒祭祀 。
更為重要的是，羅馬法首創了「無罪推定」等程式正義，其法官、律師制度，還有法學教育，都被後世完整繼承。
中世紀結束之後，西方能夠異軍突起，得益於教皇革命對羅馬法復活。 1802年拿破侖頒布的【民法典】，其實是對羅馬法的繼承。
羅馬法的法律文化和法律制度，如今已擴散到全球。法人、人權、物權這些概念，早已成為現代人法治生活的必備用詞。
2020年中國頒布第一部【民法典】，更是羅馬法推動世界文明的明證。
所以說，羅馬用法律第三次征服了世界。
▌ 四：基督教
托克維爾說，只有宗教和愛國主義，可以使人們朝著同一目標前進。 作為人類第一大宗教，基督教對現代文明的作用不言而喻。
而在歷史上，基督教與羅馬帝國的關系，如藤蔓一般難分彼此。 正如鹽野七生【羅馬人的故事】一書所記述的—— 基督教幾乎所有的經典和教義，都是在羅馬帝國時期成型的。
基督教取得合法地位後，羅馬皇帝主持的幾次大公會議及其信仰檔，至今仍是鑒別「真假基督教」的核心標準。 羅馬帝國滅亡後， 羅馬教廷成為基督教世界的中心。
中世紀時期，基督教復活了羅馬的司法、行政制度，將分崩離析的西方整合在一起，抵擋了伊斯蘭的入侵。
大航海之後，基督信仰連同羅馬文明傳遍了全世界。 所以說， 羅馬用「基督教」第四次征服了世界。
正如歷代中國人把「大漢」當成自己的身份標識，西方各國也把「羅馬」當成自己的政治目標。
比如人們常說， 「神聖羅馬帝國既不神聖，也不是羅馬，更不是帝國」。
所以，讀懂羅馬文明，就讀懂了西方各國，也就讀懂了個人在現代政治中的座標。 遺憾的是，相較於古希臘和基督教，國人對波瀾壯闊、精彩紛呈的羅馬文明知之甚少，對這個超級大國的興衰經驗，也漠不關心。
而市面上流行的書籍，要麽是晦澀難讀的學術巨著，要麽是「西方偽史」的奇談怪論。
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趙林【古羅馬帝國的輝煌】（彩圖版） ，數十年的講課精粹，集結成為四冊的羅馬文明史。幫我們看清超級大國的興衰教訓，還有其中鮮活的品德與人性。
李筠【羅馬史綱】（簽名版） ，以「史綱」的寫作方式，提綱挈領地勾勒出羅馬文明的內核，並以此為模型，透視文明與國運。
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