那麽，中國新疆為何會落入沙俄手中？已是64歲高齡的左宗棠又為何要擡棺出征，誓死也要收復新疆？新疆到底有著怎樣重要的戰略位置？

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歷史背景

自古至今，新疆都是中國重要的組成部份。可是，一直以來，新疆卻始終是中國命運最為多舛的一塊疆域。

在19世紀之前，新疆雖然一直戰亂不斷，可歸根結底還是民族內部矛盾，可是，隨著清政府的閉關鎖國，新疆乃至整個華夏大地很快就成為了西方列強的覬覦之地。

1840年，英國的堅船利炮正式瞄準華夏大地，中國長達半個世紀的屈辱史就此拉開帷幕，目睹了晚清政府的軟弱之後，西方各國紛紛瞄準中國，企圖對中國進行瓜分，而與此同時，國內各地豪強也順勢而起，一時間，整個華夏大地硝煙滾滾。

第一次鴉片戰爭

截止到19世紀60年代，軟弱的晚清政府已與西方列強簽訂了不計其數的喪權辱國條約，其中就包括【中俄北京條約】，這份條約不僅強行改變了中俄西段邊界走向，更是把中國境內的大量領土劃入了沙俄版圖，而這也是新疆領土主權第一次被割裂。

1864年，在晚清政府致力於平定國內起義之際，沙俄再次向中國發動入侵，面對列強，無能的清政府只得再次簽訂喪權辱國的不平等條約，而這一次，包括伊犁河盆地以及半個伊犁河谷在內的近50萬平方公裏的土地被清政府拱手送給了沙俄。

清政府本以為，他們的一味退讓和妥協能夠換來沙俄的憐憫，可萬萬沒想到，新疆領土主權很快就迎來了一場更大的危機。

1864年底，在晚清政府正忙於平定太平天國運動之際，新疆亂局突然而起，各地豪強開始割據紛爭、各自為王。

就在清政府自顧不暇之際，中亞浩罕汗國的軍事首領阿古柏突然對中國新疆發起入侵，在其強大的攻勢之下，新疆的烏魯木齊以及喀什噶爾相繼淪陷，3年之後，阿古柏在新疆建立起了「洪福汗國」。

而就在阿古柏在新疆立足未穩之際，沙俄再次嗅到了利益的味道，隨後立即出兵，於1871年成功占領中國新疆伊犁地區。

阿古柏

就在清政府準備派重兵收復新疆之際，日本突然悄無聲息地侵入中國台灣，西北新疆以及東南台灣同時告急，一時間，整個清政府亂成一團。

在商議如何應對之時，李鴻章公然表示：「新疆人煙稀少、土地貧瘠，以舉國之力收復新疆，得不償失！」

若按照李鴻章的意思，那整個新疆近160萬平方公裏的國土將被拱手讓給外族，不過，就在清政府準備按照李鴻章的建議執行時，一位花甲老人卻挺身而出，公然反對李鴻章的主張，而且還堅決主張收復新疆，而這個人，就是左宗棠。

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年過花甲，挺身而出

這是一個為中華民族換來數十年安穩的主張。當得知清政府準備放棄新疆之後，左宗棠立即具折上奏：「若不發一槍將萬裏江山拱手讓出，我等豈不是中華民族的千古罪人？」 可左宗棠萬萬沒想到，他的這次上奏，差點讓自己埋骨關外。

在收到左宗棠的奏折之後，清廷也頓時醒悟，當即決定派兵收復新疆，可清末明明有四大名臣，其中李鴻章和張之洞都正值壯年，為何最後收復新疆的任務卻交給了垂垂老矣的左宗棠？

首先，跟其他三位名臣相比，左宗棠最關心新疆的形勢。早在他青年時期，就曾寫下了【燕台雜感】這種分析新疆形勢的文章；其次，左宗棠對西北的民風以及勢力分布更加了解，在此之前，左宗棠曾花了整整7年平定了陜西、甘肅以及青海一帶的叛亂。

不過，清朝廷之所以派左宗棠出征，根本原因還是其出眾的指揮才能。在平定太平軍期間，左宗棠不僅給曾國藩提供軍餉支援，而且還組織部隊在江西以及安徽一帶四處征戰。

在接到收復新疆的命令之後，左宗棠立即進入了緊張有序的準備之中。左宗棠清楚，這次西征，主要有兩個目標，第一是徹底鏟除阿古柏勢力，第二則是一舉震懾沙俄。

可是，左宗棠也非常了解當時清政府的處境，根本不可能拿出足夠的經費讓他與阿古柏勢力以及沙俄軍隊長期對峙。為此，左宗棠不僅制定了「緩進急戰」的戰略，而且還想盡一切辦法籌集軍費。

經費籌集完畢之後，左宗棠做的第一件事就是制造武器，他先是將全國各地的武器專家和工人調至蘭州，沒日沒夜地為西征軍制造槍炮。而後又從外國購買了大量的先進武器。

為了保證部隊的戰鬥力，更為了速戰速決，在出征之前，左宗棠還把手下的部隊進行了裁撤。

左宗棠當著全軍下令：凡不願西征者，可自動結束，部隊送予路費，不加勉強。也正是因為這一命令，使得最後西征的數萬將士，皆是精銳。

在大軍開拔之前，左宗棠還透過對新疆的割據形勢制定了一個極為明智的戰略。當時阿古柏的主要兵力部署在托克遜以及吐魯番一帶，但在新疆北部的防守力量卻非常薄弱，發現這一點後，左宗棠命令部隊采取「先北後南」的進攻方向，這樣可以打敵人個措手不及。

作為晚清最後一位熱血將領，左宗棠非常清楚，即便自己在戰前已經做好了充足的準備，可是戰場形勢瞬息萬變。

再加上阿古柏和沙俄力量都不容小覷，所以左宗棠也沒有必勝的把握，而且在得知左宗棠準備出兵收復新疆的訊息後，英俄兩國就不斷向清政府施壓，在接到英俄的施壓信之後，李鴻章更是一度中斷了對西征軍的糧草、軍需供應。

面對沙俄和阿古柏的囂張氣焰，再加上對清政府的失望，左宗棠非但沒有退縮，反而當即做出了一個讓西方列強恐懼不已的決定：擡棺出征！

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擡棺出征，誓死收復新疆

這是左宗棠給中華民族留下的最後一份禮物。正是因為他的視死如歸，才得以保住了中國西北160萬平方公裏的疆土，也正是因為左宗棠的擡棺出征，才讓西方列強再一次看到這中華民族的鐵骨錚錚。

左宗棠

雖然在出征前已經做好了一切準備，可是，當部隊行進至新疆邊緣之時，西征軍內部依然出現了一定的畏戰情緒，再加上沙俄的施壓，導致西征軍的士氣大大下降。

為了鼓舞士氣，讓將士們清楚此戰的意義，更為了向西方國家表明中國對收復新疆的決心，左宗棠當即派人把自己的棺材運到了前線。

當然，當時的左宗棠也清楚，這次收復新疆必定困難重重，他也不知道自己能否活著返回，也就是說，左宗棠在西征之前，就已經做好了陣亡沙場的準備。明明可以安享晚年，可左宗棠究竟為何冒著死的風險也要收復新疆？這就要從新疆的重要戰略地位說起……

如果當年左宗棠沒有西征，若是按照李鴻章的主張放棄新疆，那整個中國的面積將比現在少1/6。中國的國土總面積約960萬平方公裏，而光是新疆就約占166萬平方公裏。

而新疆的伊犁又位於整個亞歐大陸的最中心，伊犁河谷更是伊犁地區的最大河谷，這裏有長達近500公裏的邊境線，更是中國西北的最後防線，決定著中國整個西南地區的安定。

如果沒有新疆，那中國的邊塞之地將變成黃土高原，這無疑會大大增加中國的安全隱患。

當然，新疆的各種天然資源也是一大寶藏。新疆雖然地廣人稀，但是各種資源卻極其豐富，其中石油資源占全國的30%，天然氣資源占全國的34%，煤炭資源更是占全國的40%。

如果將新疆拱手讓人，那無疑會給中國留下巨大的隱患。能源上會變得捉襟見肘，而戰略防禦上更是失去了一個最大的屏障。也正是因為有遠見之明，左宗棠才會不惜生命也要收復新疆。

1876年4月，左宗棠率領西征軍出發，按照原定進攻計劃，西征軍很快就占領了烏魯木齊周圍地區，面對西征軍的來勢洶洶，阿古柏派駐在烏魯木齊的守軍快速潰逃，僅用了不到2個月時間，新疆北部全部收復。

為了保證收復南疆的順利，左宗棠並未命令部隊乘勝追擊，而是暫時休整，因為他知道，真正的硬仗就要來了。

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1877年4月，西征軍正式出兵，在左宗棠的英明指揮之下，不足1個月，吐魯番被快速收回，而眼看大勢已去的阿古柏，最終服毒自殺。親眼目睹了阿古柏的下場之後，沙俄主動提出和平談判。

1881年2月24日，清政府和沙俄簽訂【伊犁條約】，清政府雖被敲詐了一筆賠償，但萬幸的是，新疆地區的主權總算回到了祖國的懷抱。

伊犁條約

不管是新疆還是中華民族的任何一塊土地，都絕不容許任何外來勢力的侵犯，這是整個中華民族的底線，更是華夏子民數千年來一直捍衛的尊嚴。