春天來臨，鄉村的野外變得生機勃勃，各種植物紛紛茁壯成長。這些綠植不僅美化了農村的環境，還為人們提供了諸多美味佳肴，其中野菜尤為受歡迎。
中國地域遼闊，美食資源豐富，因此適合食用的野菜種類繁多。但是，由於南北方飲食文化的不同，部份野生植物在北方可能不受歡迎，而在南方卻成為了極受歡迎的野菜。這種現象導致某些植物在某些地方被認為是雜草而遭剔除，而在其他地方卻被視為寶貴的食材。
說到這裏，筆者想起了一種特殊的植物——龍葵。它因為果實長得像野葡萄，所以被稱為「野葡萄」。這種植物正面臨著在不同地區受到截然不同對待的命運。
龍葵，作為茄科茄屬的一年生草本植物，廣泛分布於中國各地。盡管分布範圍廣泛，但在當前許多地區，龍葵的數量卻呈現出減少的趨勢。這主要是因為龍葵天然生長在農田邊緣，而農田正是農民用於種植作物的土地。因此，在北方的大部份農田附近，龍葵常被視為雜草並被清除，導致田邊很難再看到龍葵。
然而，龍葵是否真的有害呢？實際上，這個問題並沒有絕對的答案。在某些南方地區，龍葵的價值得到了充分的認可，成為了具有高經濟價值的作物。但不幸的是，人們在采集龍葵時往往采取連根拔起的方式，這對野生龍葵的自然生長造成了嚴重破壞，進而導致龍葵的數量減少。
龍葵有啥價值？
龍葵作為一種多功能植物，其價值主要體現在食用和藥用兩個方面。關於其食用價值，不少人可能會產生疑問：龍葵真的能吃嗎？它不是含有毒素嗎？
實際上，經過適當的處理和烹飪，龍葵是可以安全食用的。在中國，龍葵作為野菜有著悠久的歷史。
【本草綱目】中明確提到：「四月生的龍葵苗，鮮嫩可口，質地柔滑。隨著生長，莖逐漸長高，可達二三尺，莖粗如筷子，葉片類似茄子葉但較小。五月後，會開出白色的小花，花瓣上有黃色的花蕊。果實成熟時呈圓形，大小與五味子相當，頂部有小蒂，幾顆果實緊密相連，味道酸甜。果實內部有細小的種子，與茄子籽相似。」
研究表明，龍葵的幼苗、嫩莖葉和果實均可食用。春季的幼苗和嫩莖葉尤其受到南方地區人民的喜愛，並被賦予了一個特有的名字——「白花菜」。這些食材不僅營養豐富，還具有獨特的風味，是健康飲食的好選擇。
事實上，白花菜是一種非常美味的食材，尤其適合用於制作蛋花湯，其香氣令人難以抗拒。然而，在使用龍葵的幼苗和嫩莖葉作為食材時，我們必須謹慎。盡管它們口感鮮美，但在食用前必須經過充分的加熱處理。
這是因為龍葵葉片中含有豐富的生物堿成分，這些成分具有毒性。若未經適當處理，食用後可能導致喉嚨疼痛、頭暈及惡心等癥狀。透過充分加熱，我們可以有效地降解這些生物堿，從而降低其毒性。
在夏秋季節，龍葵所結出的果實同樣可以成為我們的美食來源。龍葵果實為球形漿果，其顏色在成熟過程中會經歷由綠至紫黑的變化，與葡萄頗為相似，因此在民間常被稱為「野葡萄」。
龍葵果實的口感酸甜可口，在過去曾是許多農村兒童喜愛的野生水果之一。然而，與龍葵葉片類似，其果實中也含有生物堿成分。為了確保安全食用，我們應等待果實完全成熟後再進行采摘，或者透過加熱處理來降解其中的生物堿。
龍葵不僅美味可口，還是民間廣泛套用的藥用植物。在傳統醫學典籍【本草正義】中提到：「龍葵既可作為內服，也可用於外敷，主要作用是清熱解毒、活血化瘀，因此對於跌打損傷和瘀血癥狀有很好的療效，特別在外科方面，它是一款非常有效的退燒消腫藥物。」
另一部古籍【救荒本草】中也提到：「龍葵外敷可以治療腫毒、金瘡，具有拔毒的作用。」而【滇南本草】則記載：「龍葵能夠治療小兒風熱、瘡毒，還可以用於清洗疥瘡、止癢止痛，以及祛除皮膚上的風邪。」
由此可見，早在中國古代，龍葵就已經成為一種深受民間喜愛的藥用植物。事實上，在現代社會，龍葵依然被用作藥用植物。在中國南方地區的許多農村集市上，經常可以看到有人出售晾幹的龍葵全草。
龍葵的現狀
龍葵，一種在野外生長的植物，外表普通卻具有很高的價值和利用率。然而，正因如此，它遭到了過度采摘，導致野生數量急劇下降，甚至在許多農田附近都已消失。
龍葵的嫩莖葉和果實具有食用價值，全草則可用於藥用。為了充分利用這一資源，人們常常將其連根挖出。目前，中國廣東、湖南、福建部份地區有龍葵種植，其他地區則依賴於野生采摘來滿足市場需求。
長期的連根采摘對龍葵的自然生長和繁殖造成了嚴重破壞，使其數量越來越少。為保護這一寶貴資源，我們呼籲大家在野外遇到龍葵時，不要連根采摘。
最後，請問大家是否吃過龍葵？你們所在地區如何稱呼它？現在，你們那裏的田邊還能否看到龍葵？歡迎留言討論！
