「五月五，是端陽；門插艾，香滿堂」，時間過得真快，6月10日我們將迎來端午節。今年的端午節恰逢周末，因此可以連休三天。這一節日，除了大家熟知的吃粽子和賽龍舟，還有許多深厚的文化背景和傳統習俗，蘊含著豐富的歷史和文化底蘊。
說到端午節，許多人首先想到的是紀念屈原。但其實，端午節的起源要追溯到更早的時期。在先秦時代，五月被認為是「惡月」，五日則是「惡日」。仲夏時節，天氣悶熱潮濕，病菌容易滋生，蛇、蠍、蜈蚣、壁虎、蟾蜍等「五毒」也開始活躍。因此，端午節的一個核心主題就是「祈福辟邪」，希望透過各種儀式和習俗來驅除病害，保佑平安。
今年的端午節特別之處在於，它還碰上了「閉日」。在中國傳統擇吉日的習俗中，「建除十二日」是重要的參考標準，分別是建日、除日、滿日、平日、定日、執日、破日、危日、成日、收日、開日和閉日。端午節今年對應的是「乙巳日」，也就是「閉日」。根據古人的經驗，閉日是「兇日」，不適合辦大事。
在端午節的眾多習俗中，掛艾草是最具代表性的一項。【荊楚歲時記】中記載：「雞未鳴時，采艾似人形者，攬而取之，收以灸病，甚驗。是日采艾為人形，懸於戶上，可禳毒氣。」古代人們會在天還未亮時采集艾草，掛在門上，以驅除邪氣和病害。
為什麽端午要掛艾草呢？首先，五月的艾草含有豐富的揮發性芳香油，可以有效減少蚊蟲叮咬，並抑制病菌繁殖。其次，艾草的「艾」和「愛」諧音，掛艾草也寄托了人們對家人健康平安的祈願。艾草全株都可以入藥，散發的芳香油中含有案油精、樟腦、龍腦等成分，具有驅蟲、抑菌、防腐的功效。再加上艾草容易采集和保存，這使得掛艾草成為端午節的重要習俗。
不過，端午節掛艾草也有不少講究。首先是「1不采」。不采柔弱或萎蔫的艾草。艾草要選植株完整、健壯的，這樣的艾草含油量高，功效更好。萎蔫的艾草生命力弱，象征著衰落，把它掛在門上不僅不能祈福，還不吉利。
其次是「2不掛」。如果家裏有孕婦或嬰兒，最好不要掛艾草。艾草的香味對孕婦和嬰兒可能有刺激性，影響他們的健康。因此，有孕婦或嬰兒的家庭，盡量避免掛艾草。
最後是「3講究」。掛艾草的時間要「宜早不宜晚」。端午節當天，最好在天亮時采摘新鮮的艾草，並在上午十一點前懸掛，這樣艾草的新鮮度和效力才能得到保證。此外，艾草要倒著掛，即根部朝上，這樣可以減緩其芳香油的揮發，保持更長時間的效果。同時，倒著掛也寓意「招福」，因為「倒」和「到」諧音，倒著掛艾草意味著福氣來到。
此外，掛艾草的數量也有講究，應該掛單不掛雙。單數屬「陽」，有驅邪的作用。一般來說，掛的艾草數量不超過十株，這樣既能保證效果，又不會影響美觀和日常生活。
艾草不僅能掛，也可以食用，但需要註意適量。艾葉有小毒，最好焯水後再食用，以減少毒性。
總結來看，端午掛艾草這一傳統習俗，既有文化內涵，又有實際功效。雖然現代生活中，很多傳統習俗被簡化或遺忘，但這些習俗承載著先人的智慧和對美好生活的向往。無論是為了祈福辟邪，還是為了傳承文化，掛艾草都是一種值得保留和尊重的傳統。
在這個特別的節日裏，讓我們按照傳統的方式，掛上新鮮的艾草，祈求健康平安，迎接一個美好的夏天。希望每一個家庭都能平安順遂，五谷豐登，讓我們的生活因這些美好的傳統而更加豐富多彩。
