曾經對程式設計師最好的公司，倒下了

矽 谷有一家公司， 它發明了同時代最好的CPU、最好的作業系統、最好的程式語言，但是由於傲慢和目光短淺，在短短二十多年間就走到了盡頭。

它 就是 Su n Microsystems，矽谷最讓 人惋惜的公司。

一

Sun的出現是個巧合。

80年代初期，兩類電腦占據著市場，一類是小型機，例如DEC的PDP系列；一類是正在冉冉升起的PC , 執行微軟的DOS系統，還有蘋果的Macintosh。

小型機效能強大，但問題是它是大家共享的，不能一個人完全占用，並且價格昂貴。

PC價格便宜，但是效能不足以執行一些商業套用。

當時芯片設計正慢慢地從手工繪圖轉移到電腦輔助設計（CAD），非常需要效能強大的電腦。

電腦輔助設計

為了和PC區分開來，這樣的電腦被稱為 工作站（Workstation） ，機會視窗就這麽出現了。

史丹佛大學的研究生Andy Bechtolsheim受到全錄Alto電腦的啟發，在史丹佛設計制造了一台叫做Sun workstation的電腦。

這台電腦使用摩托羅拉的68000 CPU，實作了3M的指標：

每秒執行一百萬次指令（1 million），1 Megabyte 記憶體，1 兆像素光柵掃描位圖顯視器。

著名的摩托羅拉68000

可惜史丹佛大學對這個工作站不上心，建造了10台以後就不想弄了，Andy想把硬體設計授權給一些制造商，竟然沒人感興趣！

可見在一個大機遇來臨時，大部份人都是看不到的。

幸運的是，一個叫做Vinod Khosla的人意識到了Sun Workstation 的商業價值，因為Vinod Khosla曾經是一個EDA軟體公司創始人，公司開發出了軟體，但是找不到強大的硬體。

Vinod Khosla 立刻慫恿Andy創業， 他拉來了自己在史丹佛商學院的同學Scott McNealy，然後撰寫了一份商業計劃書，迅速獲得了風險資本的資助。

隨後，創業團隊的第四個成員，大神Bill Joy正式加入。

Bill Joy

Vinod Khosla --- CEO

Scott McNealy --- 負責制造

Andy Bechtolsheim --- 負責硬體設計

Bill Joy --- 負責軟體設計

這又是一個創業的夢幻團隊！

當然Sun公司也有競爭對手，例如Apollo 公司也在制造工作站，有些CAD公司甚至會自制系統。但是 Sun的優勢在於它充分整合利用了市面上的硬體和軟體 。

CPU用摩托羅拉的，硬碟用富士通的，作業系統用Bill Joy 搞出的BSD Unix。

此時BSD已經內建了TCP/IP，可以讓使用者跨網路協作。

BSD 後來演化為SunOS ，最後變成了著名的 Solaris 。

Solaris在八九十年代是個非常先進的Unix作業系統，以對稱多處理，支持大量CPU著稱。

使用者可以任意地增加CPU橫向擴充套件系統的效能，最多支持上百個，而後來Windows也就支持4~8個Intel CPU。

在這一點上Solaris把Windows甩出好幾條街。

大神Bill Joy後來設計了著名的 NFS檔案系統 ，讓客戶端透過網路存取檔時就像存取本地儲存一樣。

Sun工作站價格便宜，一個人就可以擁有一台效能強大的工作站，這太爽了。

Sun的工作站大受歡迎，公司開始瘋狂增長， 第一個財年收入850萬美元，然後是3900萬，1.1億，2.1億，4.5億，10億。

Sun發展速度太快，以至於合作夥伴都跟不上了，最典型的就是摩托羅拉，但是Sun對CPU的需求摩托羅拉根本滿足不了，一個bug都需要摩托羅拉花費2年時間去修復。

Sun測試了Intel的CPU，發現效能根本不能滿足需求， 於是Bill Joy建議開發自己的CPU，采用當時最流行的架構RISC（精簡指令集）。

新的CPU就是著名的 SPARC ，它比當時流行的CISC(復雜指令集)架構的處理器快得多，很快便占領了RISC處理器市場，奠定了Sun在高端CPU的領先地位。

手握最先進的作業系統和CPU，Sun依托工作站達到了公司的第一個巔峰。

二

危機就在90年代初埋下。

在遙遠的芬蘭，一個叫Linus 的大學生無意間開發了一個叫Linux的作業系統，他把Linux開源，在廣闊的互聯網上和其他愛好者跨國界協作，這種全新的模式展示了蓬勃的活力。

微軟借助IBM PC相容機已然成為桌面作業系統霸主，Bill Gates把目光瞄準了伺服器和工作站，他從DEC挖來了「矽谷最牛的內核開發人員」David Cutler。

在David Cutler的領導下，微軟奪路狂奔，開發出了Windows NT。

Windows NT也支持網路，支持多使用者，比之前微軟的作業系統要穩定得多，可靠得多。

再加上微軟建立的龐大生態系和操作習慣，一下子就吸引了很多使用者。IBM、惠普這些巨頭也跑來捧場，都采用Windows NT來制造工作站。

此時Intel CPU在莫耳定律的驅使下也是越來越快，終於超越了RISC。

Windows NT + Intel CPU，開始不斷蠶食Sun的工作站市場。

Sun沒辦法，開始轉型，做垂直整合，向企業級伺服器市場進軍。

Sun的優勢是從硬體到軟體，從軟體到網路，都有自己一套。並且有Solaris和SPARC這兩個雙子星，可以任意擴充套件，構建電腦非常強大的伺服器。

90年代後期，Web開始興起，Web伺服器市場變得比工作站更大。

大網站eBay、Yahoo、Dell甚至微軟都在大量使用Sun的伺服器。

如果這個時候你去參觀數據中心，會看到一層又一層的機架上，都是Sun的伺服器集群。

Sun再次獲得瘋狂增長，每年增長達到50%~60%！

1995年，Sun公司的一幫傑出的工程師又發明了Java這個跨平台的語言，然後提出了J2EE這個企業級計算框架，IBM、惠普、Oracle、BEA等公司紛紛擁抱Java，儼然有成為下一代計算平台的趨勢。

此時的Sun公司好似烈火烹油，鮮花著錦，市值高達2000多億美金，高居第一，達到了它的第二個巔峰。

三

不幸的是，2000年美國互聯網泡沫破滅，大量的網站破產，伴隨著大量的伺服器被拋到二手市場， Sun的伺服器一下子賣不動了。

Sun的銷售額直線下降，很快陷入虧損，市值像坐了過山車一樣迅速滑落。

Sun公司擁有技術領先的作業系統Solaris，SPARC CPU，互聯網泡沫過後為什麽一蹶不振了呢？

主要原因就是Linux成熟了，大家發現，用廉價的Intel PC + 免費的Linux，也可以組建計算力強大的Linux集群，Google就是傑出的榜樣。

「該死的」IBM竟然宣布投資10億美元，徹底擁抱Linux, 這個示範效應實在太強，越來越多的公司轉到Linux陣營。

這一下Sun的企業級伺服器市場業務徹底完了！

Sun之前的股票程式碼是 SUNW ，表示Sun Workstation, 後來表示Sun Worldwide ，正好反映了Sun的兩個時代。

後來Sun的股票程式碼改成 JAVA ，也反映了這是Sun剩下的最大的資產。

具有諷刺意味的是，Sun發明了Java 和 J2EE,但是卻並不知道如何用Java去賺錢。

你使用Java，下面可能是 WebLogic/WebSphere/Tomcat 等套用伺服器， MySQL/Oracle資料庫 ， Linux作業系統+Intel CPU ，這些東西和Sun一毛錢關系都沒有！

Sun每次宣傳Java，最終都會指向它的硬體，本質上，它是靠硬體來盈利的。

Sun公司努力地掙紮了幾年，到了2008年經濟危機，投資者再也無法忍受Sun的持續虧損。

2009年，Oracle用74億美元收購了Sun， 太陽正式落山了。

四

Sun是一個對員工非常好的公司，福利待遇就不說了，如同現在的Google。

最關鍵是這裏有著特別強的工程師文化，技術人員可以做主，只要你把工作搞定，沒人關註你到底是怎麽幹的。

在這裏，冒險會得到獎勵，失敗不會受到懲罰，結果就是前所未有，無與倫比的創新氛圍。

很多Sun的員工回憶起來都說：「 在那裏工作實在太棒了 」，「 這是最好的公司 」， 「 真是old good days, remember them 」。

技術人員做主也是一般雙刃劍，技術人員根據自己的「品味」創造了偉大的產品，但是卻沒有考慮市場。

依靠領先的技術，不考慮行銷和市場，可以成功幾次，但是不可能一直成功。

Sun公司缺乏一個像Bill Gates那樣的商業+技術的巫師，把這些偉大的技術給整合起來。

Sun的成功有一定的運氣成分，80年代靠工作站，90年代靠伺服器，兩次走向巔峰。

當真正的打擊到來，Sun在一年內就隕落了。

表面看來，Sun敗給了Intel和Linux，本質上，Sun敗給了自己。

最後，列舉下從Sun走出的著名人物，紀念下這家偉大的公司：

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參考資料

本文作者

劉欣 ， 著有暢銷書【碼農翻身】，【半小時漫畫電腦】，前IBM架構師，領導過多個企業套用架構設計和開發工作；洞 察技術本質，擅長用故事去講解復雜技術。

來源丨公眾號： 碼農翻身 （ID： coderising ）

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