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新一屆歐洲議會選舉將於6月6日至9日在歐盟27個成員國舉行。大選將至，法國、德國等國家領導人及一些歐洲議會議員紛紛入駐短視訊社交媒體平台TikTok，該平台逐漸成為歐洲政客爭奪選民的關鍵戰場。
2021年6月8日，法國 總統馬克龍在瓦朗斯 與民眾交流並合影。
日益受到歐洲政客青睞
近年來，以互聯網為代表的資訊科技日新月異，深刻影響著全球政治、經濟和社會的發展。作為著名的線上平台，TikTok獲得了越來越多歐洲人的關註。路透社新聞研究所去年釋出的一份報告稱，TikTok是使用者增長最快的社群網路，18至24歲的年輕人中有20%使用它獲取新聞。TikTok於去年4月被認定為超大型線上平台，此前該公司宣布在歐盟擁有1.359億月活躍使用者。
隨著今年歐洲議會選舉日益臨近，歐洲政客紛紛開始入駐TikTok。4月8日，德國總理朔爾茨宣布正式入駐TikTok。今年新當選的愛爾蘭總理西蒙·哈裏斯早在2021年就入駐TikTok，當選總理後又立即在該平台上釋出慶祝視訊，被稱作「TikTok總理」。歐洲議會左翼聯盟黨團議員萊拉·沙伊比表示透過TikTok與選民溝通十分重要。認同與民主黨團議員馬克西米利安·克拉則在TikTok上為年輕人提供情感建議，吸引了眾多粉絲關註。
法國總統馬克龍早在2020年就入駐TikTok。截至目前，馬克龍已在TikTok收獲400多萬粉絲。法國極左翼政治人物梅朗雄在TikTok上的粉絲數量則已超過200萬，僅次於馬克龍。英國國防大臣沙普斯也是TikTok的老使用者。可以說，越來越多的政客將TikTok視為與選民交流的重要工具。
吸引年輕選民、對抗極端政黨
由於歐洲議會選舉相對不如國內選舉重要，因此其被賦予了「次等選舉」的特征，導致投票率一直不高。在不投票或一定意義上「政治冷漠」的選民中，年輕一代占據了相當大的比例。所以對於歐洲政客而言，如何爭取更多的選民尤其是年輕選民的支持成為歐洲議會選舉中的重要議題。
研究指出，由於歐盟面臨明顯的民主赤字，社交媒體可能會提供一種應對選民投票率下降的方法。社交媒體允許政治行為者繞過大眾媒體的過濾器，影響記者，並將資訊定位到年輕人這一最大的社交媒體使用者群體。社交媒體還可用於組織參與線下活動，並透過社會關系傳遞政治資訊。在數位時代，有效利用社交媒體進行競選活動十分重要。
根據預測，本次選舉後，可能會有更多的極右翼政黨進入歐洲議會，主流政黨的議席或將縮減，新一屆歐洲議會可能進一步「右轉」。隨著大選臨近，歐洲主流政客越來越擔心TikTok成為邊緣政黨尤其是極右翼政黨的地盤。德國總理朔爾茨曾表示，德國極右翼政黨已經透過TikTok這一社交媒體平台獲得了巨大影響力，與年輕選民建立了緊密聯系。美國政治新聞網歐洲版「Politico EU」指出，在2月15日至3月8日期間，705名歐洲議會議員中有186人在TikTok上活躍，其中四分之一來自右翼和極右翼黨團，僅有極少數極左翼議員能與之匹敵。面對歐洲議會選舉，主流政黨為了吸引年輕選民、對抗極端政黨，必須牢牢抓住TikTok這一深受年輕一代喜愛的社交平台。正如有議員表示，如果放棄TikTok，那麽極右翼或者極左翼政黨可能會透過TikTok獲得更多的政治影響力。在這一背景下，盡管歐洲議會禁止其議員和雇員在工作裝置上使用TikTok，但是主流黨團透過使用「專用電腦」「手機模型機」等方式繞過禁令，仍在繼續使用TikTok。
對TikTok存在矛盾心理
盡管不少歐洲政客紛紛入駐TikTok，期望獲得更多選民的支持，但不可忽視的是，大多數歐洲政客仍對TikTok持謹慎態度。這一方面出於對數據安全的擔憂，認為TikTok「違反」歐洲數據私密框架；另一方面則是對TikTok與中國政府的關系心存疑慮。在歐盟對華「去風險」以及美國已對TikTok頒布「禁令」的大背景下，歐盟如何看待TikTok引起各方關註。雖然政治實用主義促使歐洲政客利用TikTok，但如何確保其所謂的安全以及保證安全與自由的平衡成為難點。
事實上，歐盟一直對大型線上平台引發的虛假資訊問題表現謹慎。2016年美國大選引發的虛假資訊問題已給其敲響警鐘。在歐盟看來，虛假資訊泛濫已成為一個日益突出的全球性問題。虛假資訊的快速傳播會帶來諸多危害，對政治、經濟和衛生醫療等多個領域造成影響。圍繞歐洲議會選舉，歐盟尤其關註所謂的外國力量對歐盟民主行程的「幹涉」。
歐洲議會去年6月1日透過了「關於外國幹涉歐盟民主行程」的決議，認為Meta、谷歌、YouTube、TikTok和推特等大型平台在積極打擊虛假資訊方面有所欠缺，對歐盟依賴非歐盟公司來幫助維護歐洲選舉的完整性感到遺憾。歐洲議會認為中國企業集團字節跳動擁有的TikTok應用程式「違反」歐洲數據私密框架，使其成為潛在風險和所謂中國支持的虛假資訊來源；呼籲歐盟理事會和歐盟委員會排除使用其定義的「高風險國家」制造商的裝置和軟體，如TikTok、字節跳動、華為、中興通訊、卡巴斯基、NtechLab和Nuctech。去年12月13日歐洲議會在關於中歐關系的決議中指出，應全面實施歐盟的5G安全工具箱指南，以減輕互聯網的安全風險，並為中國5G供應商提出額外的安全標準。
今年2月，歐盟委員會正式啟動對TikTok的調查，以評估TikTok是否可能在與未成年人保護、廣告透明度、研究人員數據存取以及成癮設計和有害內容的風險管理相關的領域違反【數位服務法】。近日，歐委會主席馮德萊恩表示，由於認識到TikTok的「危險性」，不排除在歐盟範圍內封禁該套用。
在數位時代背景下，如何真正厘清虛假資訊的定義，如何在確保所謂安全和維護所謂自由之間保持平衡，如何應對與第三國的關系尤其是中歐關系等，都是歐盟需要認真對待的課題。
（作者為中國社科院歐洲研究所副研究員。本文成稿於2024年5月19日。）
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本文刊登在【世界知識】2024年
第12期
責編：鄒琰寧
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