說起宮鬥劇，【金枝欲孽】可謂是宮鬥劇的鼻祖，它當年並不被看好，但是播出後反響巨大，拿獎拿到手軟，以至於開創了「宮鬥劇」這類劇目。
以至於十幾年之後，才出來一部【甄嬛傳】能與之平分秋色。
【金枝欲孽】之所以能長盛不衰，以至於成為後來宮鬥劇的模仿的對方，就是因為它的立意內涵與其他不同。
她們沒有一個人是為自己活著的，總有更重要的理由，讓她們放棄了自己。
爾淳為了報義父徐公公的「恩德」，玉瑩為了出人頭地能讓母親過上好日子，安茜從為了順利出宮和奶奶團聚，到後期為了給奶奶報仇。
最後，安茜為救爾淳被箭射倒，流血而亡，玉瑩懷著孩子被活活燒死在寢殿，只有爾淳，逃出了宮中！
和玉瑩一起死的，還有孫白楊，他們在火場相擁，和他們的孩子，一同去了另一個世界！
但孫白楊不知道的是，玉瑩本來已經跟他走了，但就因為他的一句話，讓她視死如歸地返回了宮裏，這才被活活燒死！
玉瑩剛出場的時候，是草包美人的設定，她是這屆秀女中樣貌最出色的，也因此受到了其他秀女的針對。
玉瑩更是表現出天真無邪，就連茹妃都被她給騙了，剛開始也認為她是個空有美貌，毫無城府的美人。
對於她的一些小伎倆，孫白楊也是看在眼裏，他在後宮見識了那麽多的爾虞我詐，對於玉瑩的各種小手段，他早已是見怪不怪，甚至是有些厭惡地看她表演。
玉瑩被爾淳陷害，被遷居別宮，等於是被打入了冷宮，她一再受爾淳的欺負，安茜實在是看不下去了，便會幫助玉瑩一些。
當孫白楊看到玉瑩拿金銀首飾給安茜的時候，他覺得這人是死性不改，還在收買人心，一時沖動，不僅說了傷玉瑩的話，還不小心摔碎了她的手鐲。
營運氣得說不出話來，轉身回了房間，孫白楊卻是認為她心虛理虧，才會逃走。
後來安茜告訴孫白楊，玉瑩給她東西是要她幫忙賣掉，然後轉交給在京城外祖家借住的母親，如果到了過節，母親沒有銀子打賞，外祖家人會瞧不起母親的。
孫白楊這才明白，玉瑩進宮一定要去拼了命地爭，都是為了能讓母親過上好日子。
玉瑩的母親是家中妾室，從玉瑩記事起，就看著母親和家中其他女人鬥，然而母親並不是她們的對手，以至於玉瑩母女在家中的日子並不好過。
能入宮，是靠著玉瑩出眾的相貌，能不能在宮中立足，成為真正的貴人，那就要看她自己的努力和籌劃了。
玉瑩在孫白楊眼中成了特別的存在，她的小心機，她的孝順，她的不服輸，她的梨花帶雨，她的怒火中燒，都成了他眼中不可替代的風景。
他無可救藥地愛上了玉瑩，玉瑩雖利用他去對付爾淳，但是在最後時刻，還是為了他毀了自己的前程。
當天理教叛亂，暴徒沖進皇宮的時候，孫白楊帶著玉瑩和爾淳一起出逃，彼時爾淳已經有了身孕，情緒激動下體力不支，勸孫白楊帶著玉瑩走，別管自己了。
孫白楊抓著她的胳膊說：「為人子女者固然要孝敬父母，為雙親著想，反過來，你將為人母，難道你可以對腹中骨肉的生死安危置之不理嗎？」
玉瑩聽到這句話後，眼裏頓時蓄滿了淚，轉身就跑回來宮中。
等到孫白楊找到她的時候，她已經下定決心不出宮，因為她知道， 她一旦出宮，皇上日後追究起來，她的母親一定會遭到連累，一定會被問罪，她不能為了自己活命，而不顧母親的安危，她所做的一切，都是為了能讓母親過上好日子！
但她不知道的是，她肚子裏孩子不是龍總的事，皇上已經知道了，她就是留在宮中，也不會有命，孫白楊這邊還沒能把玉瑩帶走，就已經有人來把門窗盯死，然後放了一把火。
這一對有情人，終於互訴衷腸，相擁死在大火之中！
從小與母親相依為命的玉瑩，爭為了母親，敗也因為母親，終究為了保全母親的體面而犧牲了自己！
這可能就是金枝欲孽的「孽」吧！
