1902年，英國探險家在南極建造了一所木屋，並用毛氈覆蓋木屋以抵禦嚴寒和大風，它的大門經常被大雪給堵住，導致探險家們只能從窗戶進出。這所木屋就是最早的「南極考察站」。
在隨後的50多年裏，英國建立的南極考察站依舊都是臨時搭建的木屋。直到1956年，它才建造了正式的南極考察站：哈雷研究站。前五代的哈雷研究站正如我們在一些較老電影裏看到的那樣，外觀和內部設施樸實無華，而且使用壽命都不長，平均只有10年左右。
於是，建築師們準備改變這一狀況，畢竟，沒人規定南極考察站必須四四方方，以及沒人不希望哈雷研究站能用得久一點。
「雪地駱駝」——哈雷六代
2005年，哈雷六代開始建造（如今已投入使用）。哈雷六代不僅更具有視覺上的美感，還為研究人員提供了更加寬敞且舒適的生活和工作環境，而且它將至少能使用20年。
哈雷六代由8個「小船艙」組成，每個船艙都有4根液壓支腿，液壓支腿的高低能夠調節，從而使船艙始終在雪地之上，這就避免了下大雪時雪堆堵門的情況。另外，這些支腿底部還有可伸縮的巨型滑雪板，當情況需要的時候，研究人員可以用大車拉著哈雷六代進行遷移。
哈雷六代的現代室內設計也非常講究，使研究人員的生活和工作更加舒適。室內有特殊的調色盤和日光模擬燈，這可以解決研究人員在南極那100天毫無陽光日子裏的生物律動和情緒問題。人在黑夜會分泌褪黑激素，這種激素促進人的睡眠，在南極那100天「暗無天日」的日子裏，全天24小時黑夜，人體裏的褪黑激素會始終保持一個較高的水平，從而使人感到疲倦或昏昏欲睡，並產生抑郁情緒，嚴重的話甚至會導致抑郁癥。而陽光能夠減少人的褪黑激素的分泌，促進血清素的分泌，血清素是一種重要的情緒調節激素。所以哈雷六代配有特別的調色盤和日光模擬燈。
哈雷六代室內配備有更加先進的電腦，每個艙室的墻上還有特制的木皮貼飾，能夠散發出綠色（樹木、土壤和小動物等）的氣息，以營造一種大自然的氛圍。
緊隨其後的各國
哈雷六代的成功給了其他國家啟發。美國的麥克默多站是世界上最大的南極考察站，它由軍事基地改造而來，從1956年使用至今，期間被「縫縫補補」了多次。如今它的工作環境和效率實在是趕不上現代的要求了。於是，美國國家科學基金會決定對麥克默多進行現代化改造。新麥克默多的建築設計圖在2012年就完成，改造也啟動有一段時間了。
改造過後的麥克默多站不僅跟哈雷六代一樣，有著日光燈、特殊的調色盤和更先進的裝置，它還有健身中心和工作休息室，而且外觀將比哈雷六代更具美感。如果只看圖片，你甚至會以為這是一座精品酒店或藝術館。
印度也建造了自己現代化的南極考察站：巴拉蒂站。它的外觀也同樣令人驚嘆不已，不過，它的建造方法有著自己的特色。一般來說，各國建造南極研究所得用品質更好的貨櫃裝好建築材料，然後運到南極，事後再把這些貨櫃都帶回本國。然而印度的建築設計師並沒有這麽做，他們把貨櫃整合到了研究所的建築當中，例如用貨櫃來制作建築裏的過道或走廊，這樣他們就可以節省大量的成本和時間。
除了美國和印度，西班牙也有自己的現代化南極考察站：胡安·卡洛斯1號。卡洛斯1號於2018年建成，它的外表覆蓋著鮮紅色的增強纖維塑膠板，使得建築物更能抵禦嚴寒和大風。三個住宿區呈「人」字紮堆並遠離科學工作區，此外，科學工作區能夠利用太陽能和風能為自己的科學裝置供電，這可以節省很多能源。每個區域也都配有日光燈，以照顧研究人員的生物律動和情緒。
當然，不只是前面提到的三個國家，例如巴西，它也在建造自己的現代化南極考察站：費拉斯考察站。可以預料的是，未來將有更多現代化的南極考察站建成。
