經歷層層選拔，完成普通人不可能完成的考驗，太空人從億萬人中脫穎而出，帶著人類的夢想奔赴太空，執行一項又一項艱巨的任務。但是，如果要問他們在太空中遇到的最困難的任務是什麽，他們心中或許會有一個相同的答案，卻難以說出口，那就是上廁所。為了解決這個問題，人們付出的努力簡直是一部辛酸的歷史。
在航天器中尿褲子的人
1961年4月，蘇聯太空人加加林實作了首次載人航天飛行，那時人們還沒想到在太空「內急」會成為問題，也未做出相應的規定。一個月後，美國太空人艾倫·謝潑德成為第二位進入太空的人，但也留下了一項尷尬的記錄。
太空人艾倫·謝潑德正在試穿宇航服。
任務當天，謝潑德吃了早餐，穿好宇航服，坐在航天器中等待火箭發射。等著等著，他尿意襲來，火箭發射卻因天氣不佳而一拖再拖。他終於憋不住了，只好向指揮中心請求指示，在宇航服內解決了問題——就這樣，謝潑德成為第一位在航天器中尿褲子的人。此後，宇航服才被逐漸改良。
留在月球的便便
如果想上「大號」怎麽辦？在以往十幾分鐘到幾個小時的太空飛行任務中，太空人還可以忍耐，但到了阿波羅載人登月計劃，太空人需要在太空待好幾天。為此，工程師們設計了專用的糞便收集袋。
這種糞便收集袋也被戲稱為「阿波羅袋子」，需要粘在屁股上使用。
太空人們每次排便，都要在狹窄的太空艙裏把衣服褲子脫掉，把袋子粘在屁股上；方便完後，還要往袋子裏加入殺菌劑，揉捏袋子以充分混合，再套一層密封袋。整個過程極其麻煩，大約要花一個小時，凡是體驗過的人恐怕都留下了心理陰影。
為了在返回時減輕重量，阿波羅計劃的太空人們還把這些收集袋留在了月球表面，共計96袋。在美國未來的登月計劃中，任務目標之一就是回收這些袋子。
吸塵器廁所
1967年，蘇聯開始建造聯盟號飛船，太空人們終於用上了廁所，不過它看起來更像一個吸塵器。
由於處在失重環境中，太空廁所需要用吸力來代替重力，以免排泄物飄浮起來。如今，國際太空站中的馬桶也采用氣流吸出排泄物，還能透過旋轉扇葉將固體、液體廢物分離，比過去有了很大的進步。
太空紙尿褲
太空人走出艙門，在空間站外進行太空漫步時想上廁所怎麽辦？太空人總不能臨時折返，敲敲空間站的門說「借個廁所」吧！
當然不會，太空人要先穿上吸水性很強的太空紙尿褲，再套上厚重的宇航服。
廁所戰爭
國際太空站目前有兩個廁所，分別位於美國和俄羅斯的艙室中，但同在空間站這個「大家庭」的美俄太空人在廁所問題上可不怎麽和諧。
2003年，俄羅斯開始向美國國家航空暨太空總署收取廁所使用費；以牙還牙，美國則不準俄羅斯太空人使用美方的廁所。
上廁所前須練習
空間站的馬桶使用起來遠沒有地球上的舒適，它的開口大小只有普通馬桶的1/4，要瞄準並不容易。所以，旁邊還有一個假馬桶，裏面裝了網路攝影機，太空人在上廁所之前需要用它來練習一下，透過顯示器確認自己是否對準，然後記住這個位置，再換到真馬桶上。
方便完之後，太空人還要拿塊小鏡子照照後面，看看還有沒有殘留什麽東西，如果有的話……趕緊坐回去，用屁股堵上，等待它們被馬桶吸走。
這還不是最令人難受的，空間站馬桶曾多次出現故障，這時倒黴的太空人就只能用回以前的糞便收集袋了。甚至有太空人表示，他們有時得用手抓住飄在空中的糞便。
造價上億的太空馬桶
如今，美國國家航空暨太空總署正在開發新一代的太空馬桶，它被稱為「通用廢物管理系統（UWMS）」，造價高達2300萬美元，約合1.5億元人民幣。
比起老式太空馬桶，UWMS可以在開啟馬桶蓋的同時自動啟動氣流，防止臭氣擴散。它還有一項黑科技，那就是尿液凈化功能，可以將尿液回收、過濾凈化成可飲用的水。鈦合金材料也大大提升了馬桶的耐用性。或許，它很快就能終結太空人們的廁所噩夢。
為什麽人們要大費周章地制造太空馬桶？
人的糞便中可能含有大腸桿菌等致病細菌，一旦清理不及時，細菌就會隨著糞便在艙內飄浮，旺盛生長，使太空人患病。制造密閉性更好、使用更便捷的馬桶，不僅有利於太空人的身體健康，還能減少他們的麻煩和時間的浪費，將更多精力放在科研探索等任務中。
世界上最貴的飲用水
利用馬桶回收水分，對於水資源稀缺的空間站也至關重要。空間站上至少有3名常駐太空人，每年需要補給2200升飲用水，而使用運載火箭從地球向空間站運送貨物的成本極為高昂，太空人每喝一杯水，就相當於花掉約2萬元人民幣。
將這「世界上最貴的飲用水」回收利用，太空人們覺得這個方法非常可行，也比較方便。也許普通人接受不了，但如果你是肩負使命進入太空的太空人，你就不會介意喝一點了。也有科學家認為處理得到的水比地球上的自來水更幹凈。當未來的人們前往月球、火星，來自馬桶的飲用水回收技術也將成為生存的關鍵。
