弱肉強食、物競天擇是自然界的生存法則，然而，這個法則有時卻並不適用，一些動物居然變得越來越小，有缺陷的越來越多。這是怎麽一回事？
小魚勝大魚
大多數肉食動物都會選擇更小、更容易捕捉的獵物，人類卻反其道而行之。1980年，大西洋中的鱈(xuě)魚身長大約為49.6厘米，但過了十幾年，它們竟然縮小到了36.8厘米，這是因為魚群頻繁遭到漁民捕撈，只有體型較小的魚有機會鉆過漁網的網眼，或被漁民放生。
另一方面，由於全球暖化，海水的溫度升高，加速了魚的新陳代謝，使它需要更多的氧氣來維持身體機能；那些較小的魚耗氧量也較小，更容易在這種環境中活下來。
象嘴吐不出象牙
象牙是大象的一對門牙，也是重要的謀生工具，大象可以用它刨開泥土、挖掘食物和禦敵等等，雄性、雌性非洲象都會長出象牙，原本只有約5%的非洲象會因天生的基因缺陷而長不出象牙。
但是，由於象牙貿易的存在，每年有3萬頭大象慘遭殺害，長著象牙的大象紛紛命喪槍口之下，天生沒有象牙的大象則幸免於難，它們的後代中大多數沒有象牙。就這樣，越來越多的非洲象不再長象牙，或者象牙非常短小。
「啃老」的小熊
北美洲的棕熊媽媽們會帶著幼崽在森林中覓食，只有盡快讓小熊學會各種生存技巧，母熊才能離開小熊，開始下一輪繁殖，這通常要耗費一年多的時間。科學家們卻發現，現在的熊媽媽們平均要用兩年多的時間才能讓小熊獨立生活，比以往延長了一年。熊媽媽為什麽願意額外花這麽長的時間陪伴小熊？
為保護生態，北美洲許多地區的法律禁止人們狩獵帶幼崽的母熊，母熊帶著孩子越久，被射殺的機率就越小；而那些早早離開小熊的「優秀」母熊則更容易成為獵人的目標。因此，熊媽媽陪伴幼熊的時間越來越長。
響尾蛇不響尾
響尾蛇在遇到威脅時，會高速晃動尾部，發出「哢哢哢」的響聲嚇退捕食者。普通人聽到都會不寒而栗，捕蛇人卻會憑借這種聲響來搜尋獵物。
在蛇類經常遭到捕捉的美國南達科他州，有的響尾蛇出現天生尾部肌肉萎縮，無法發出警告聲，反而不會把自己暴露在捕蛇人的搜尋之下。這樣一來，健康的蛇遭捕捉，不響的蛇反而得以生存，自然界中不響尾的響尾蛇慢慢就多起來了。
人類比大自然更殘酷
這些動物並不是自己發生了「退化」，而是擁有優良性狀的個體被人類捕殺了，那些有缺陷的個體反倒避開了捕殺，並把缺陷基因傳給了後代，使得有缺陷的後代越來越多。
在億萬年的光陰裏，動物們前進演化出了更發達的四肢、更銳利的爪牙、更龐大的身軀，只有這樣，才能在自然界裏生存下去。人類的幹涉卻比大自然更加殘酷，只用短短數百年，就把物競天擇變成了物競「人」擇。
