在【甲午风云】这部电影中有这么一幕，在甲午海战中日双方舰队展开激战的关键时刻，北洋海军的致远号巡洋舰却无炮可发，因为舰上剩余的炮弹里装填的不是火药而是沙子。
因为没有可供使用的炮弹，致远舰舰长邓世昌下令冲向日本联合舰队的旗舰松岛号，打算与日舰同归于尽。不幸的是，一枚炮弹击中了致远舰的鱼雷发射管，致远舰上246名官兵为国殉难。
北洋海军在建设之初，就承载着清朝洋务派官僚「自强」的希望，而李鸿章作为洋务运动的主要领导人之一，也一直对北洋海军寄予厚望，竭尽所能，企图将北洋海军打造成亚洲最先进的舰队。
然而，由于清政府的腐败，朝廷并没能在经费上给予北洋海军多少支持。
在近代史上，维新派曾经与守旧派爆发过一场论战，维新派宣称慈禧太后挪用了北洋海军600万两军费给自己修御花园。
实际上，这只是维新派给慈禧太后身上泼的污水罢了。因为慈禧太后从来就没有打算拨款给北洋海军，她也没有多余的银子拨给北洋海军，创办北洋海军的经费基本上都来源于李鸿章的自筹。
也因为这个缘故，不少人都将北洋海军当成了李鸿章的私军。
其实，自从清朝在与列强的一系列战争中战败后，国库里的银两早就赔了个精光，就这还远远不够，还需要增加百姓的赋税才行。
赔完列强的赔款之后，剩下的那点银两也被慈禧太后给霍霍干净了，就这慈禧太后还觉得委屈了自己，又怎么可能会拨钱给北洋海军呢？
那么，慈禧太后普通的一天生活开销，放在今天，需要多少人民币才能维持呢？
众所周知，慈禧太后的生活极尽奢侈，奢侈到什么程度呢？据【老太监回忆录】中记载，慈禧太后每顿饭必须要108个菜，而且都是不重样的，山珍海味更是必不可少。
除了正常吃饭之外，宫里还需要给慈禧太后准备大量水果，品种有十几种之多。而实际上，就算是十个慈禧太后都吃不完这些水果，但是这都是必不可少的开销。
除了在吃的方面十分奢侈之外，慈禧太后每日所穿的衣服鞋袜也是一笔巨大的开销。这些做工精良的服饰，对于慈禧太后来说仅仅是免洗的，基本上穿过一次后就不会穿第二次了。
据清朝内务府在这方面的统计，慈禧太后每天的花费不低于3万两白银，换算成今天所用的人民币，恐怕至少有四五百万元之多。如此豪奢的生活，恐怕当时的普通人连想都不敢想。
而且，这个花费仅仅只是慈禧太后的日常开销，还没有包括慈禧太后举办庆典、修建院子和购买交通工具的钱。真要算起来，这方面的支出才是大头，吃穿方面所花的不过是小钱罢了。
比如1894年，也就是甲午战争爆发的这一年，慈禧太后要给自己举办六十大寿，仅仅是置办庆典上穿的礼服就花费了数十万两白银。据复旦大学历史系教授沈渭滨推算，这次庆典保守估计最少花费600万两以上。
这笔钱是什么概念？要知道，北洋海军购买的当时最先进的经远号装甲巡洋舰也才173万两。也就是说，慈禧太后为了给自己庆祝生日，花掉的银子可以购买好几艘当时最先进的战舰了。
因此，对于整个大清王朝来说，慈禧太后无异于一只巨大的蛀虫，一点一点将整个王朝给蛀空了，清朝的灭亡也是必然的结局。
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