孙先生逝世之后，国民党阵营瞬间陷入一片混乱，各政治派系之间互相斗争、排挤，争夺国民党乃至国共联合革命队伍的最高领导权。彼时国民党高层有三人最有可能成为孙先生的继承人，其一便是孙先生的儿子孙科；其二便是汪精卫；最后是廖仲恺。
不过孙科能力稍弱，且在党内缺乏支持，因此大概率无法无法当选国民党领袖；汪精卫倒是很受孙先生的器重，他的能力也非常出众，在党内素有名望，很多青年革命者甚至视他为「偶像」，但汪精卫毕竟年轻，政治资历不够深厚，恐怕难以得到国民党元老的承认和支持。唯独廖仲恺能文能武、品行优良、资历深厚，他最适合当孙先生的继承人。
廖仲恺出身中产家庭，早年曾在美国生活过一段时间，19世纪末他跟随母亲返回中国定居，期间在香港某私立中学完成了基础教育，1903年他赶赴日本求学，并在一次机缘巧合之下认识了孙先生，两人一见如故，遂结为挚友，时常在一起探讨革命形势与民族命运。
1909年，廖仲恺回国，在东北清军大营担任翻译，1911年，武昌起义爆发后，他立即乔装打扮南下，加入革命阵营，高举义旗反对清政府和封建帝制。北洋政府建立后，他在广东军政府担任高级幕僚，主管财政、金融工作。1913年到1915年间，他多次联合孙先生发动革命运动，想要推翻腐败的北洋政府，建立真正属于中国老百姓的民国，结果却屡遭失败。
一直到1921年，他和孙先生在广东建立了稳固的革命根据地，为将来的大革命打下了坚实基础。值得一提的是，廖仲恺在政治上十分开明，他对共产党和社会主义很感兴趣，甚至还公开发表过有关马克思和列宁的文章。也正因为如此，在1922年他才极力撮合国民党与共产党联合，双方一起闹革命，共同实现政治目标。
1924年，黄埔军校建立，廖被任命为校党代表，统管后勤、行政、供给等一系列杂务。廖性格温和，和同学们很处得来，大家都对他十分爱戴、敬仰，外界甚至一度称呼他为「黄埔慈母」。1925年初，孙先生病逝，国民党内部瞬间暗流涌动，汪精卫等人蠢蠢欲动，四处拉帮结派，为自己积攒政治资本，想要取代孙先生，成为中国民主革命的「总指挥」。廖仲恺不慕名利，他根本不想当什么领袖，只想好好从事革命工作，完成孙先生未竟之遗志。
可眼下政局变幻莫测，他根本无法置身事外，只能被迫卷入到这场权力的斗争中。共产党人对于廖仲恺很是支持，周总理、张太雷等人先后以中共代表的身份找廖谈过话，希望他能站出来扛起革命的大旗，带领同志们继续前进。但此举却招致孙科等国民党右派的猜忌，他们担心廖仲恺最终会走向「赤化」，损害己方的利益，于是便狠下心来，密谋刺杀廖，以绝后患。
廖仲恺的好友得知此事后，立即向廖发出预警，请他务必加倍小心，以防不测。可廖根本不相信国民党右派会使出如此卑劣的手段，仍旧每天大摇大摆的出行、工作，结果在1925年8月下旬的某天清晨，他突然遭到两名枪手伏击，身中数弹当场死亡，时年四十八岁。一周之后，国民党高层为廖仲恺举行了盛大的葬礼，数十万老百姓自发前来为他吊唁，送他走完人生的最后一程。
廖公遇刺对中国革命产生了极为深刻的影响，事后蒋介石以调查幕后真凶为由，利用强硬的政治手段一连扳倒了好几位国民党元老，他自己则顺势「上位」，一跃成为国民党核心骨干，1927年，蒋介石觉得自己已经攒够了政治资本，于是悍然发动了一系列事变，驱逐共产党的同时，也清除了剩余的政敌，由此成为国民政府的最高领导人，在中国近代史上留下了浓墨重彩的一笔。
廖公的妻子名叫何香凝，她也是一位杰出的革命者，建国后官至政协副主席，职级为副国；廖公的儿子名叫何承志，他是中共党员，曾参加过土地革命、抗战，建国后他曾被增选为政治局委员，也是副国级高干；廖公的孙子是一位高材生，曾在哈军工就读，后来短暂在部队服役过几年，1983年转入行政部门任职，2003年出任政协副主席，2013年离休。
