说起世界上最小的国家，那就要数梵蒂冈了。
这个位于意大利首都罗马城西北角高地上的「国中之国」，国土面积仅有0.44平方公里，全国人数还不到1000人。
这样的面积和人口，可能还不及我国的一个村子。
别看梵蒂冈的国土面积不大，但他却是全世界天主教的中心，领土包括圣彼得广场、圣彼得大教堂、梵蒂冈宫和梵蒂冈博物馆等。
梵蒂冈大致呈三角形，除了位于城东南的圣彼得广场外，国界以梵蒂冈古城墙为标志。
从意大利进入梵蒂冈城国无需办理入境手续，这可能是世界上唯一一个无需办理入境签证而可以进入的国家。
在梵蒂冈，教皇是其首脑地位，集最高立法、司法和行政三权于一身。 全国共有三个法院，分别为最高法院、教廷法院、教廷赦罪院。
梵蒂冈的国防力量，分为瑞士近卫队和梵蒂冈宪兵，瑞士近卫队人数约为 110 人，主要负责保护教宗、显要人物及所有属于教宗的建筑。
宪兵人数约为 130 人，主要负责梵蒂冈城的社会秩序、边境管制、交通管制、刑事调查及一般警务工作。
梵蒂冈既没有工农业，也没有自然资源。更重要的是，梵蒂冈也不征收个人所得税，这让很多人感到惊奇。没有税收，国家如何生存运作呢？
其实，梵蒂冈的经济、 财政收入主要靠不动产出租，特别是财产款项的银行利息。还有一点就是靠旅游收入了。
梵蒂冈每年都会接待数以万计的外国游客和天主教信徒，这样旅游的外汇收入成嘞国民收入的重要来源之一 。
有意思的是，梵蒂冈的水电煤气和食物供应等日常需求，全都是靠邻国意大利提供的。这在全世界也是独一份的存在。
别看梵蒂冈是个「弹丸之地」，至今从没有别的国家敢打它的主意。关于这一切，还需从梵蒂冈的历史说起。
公元555年，东罗马征服意大利之后，东罗马帝王就把意大利的统治权交给了罗马主教。
之后，罗马主教自称为「教皇」，为了彰显其身份的高贵，教皇在意大利建立了圣彼得大教堂和梵蒂冈宫。
很快，教皇吸纳了众多教徒，实力大增。
此时意大利的国民甚至忘了国家真正的统治者是谁了，都把教皇当成了君主。甚至逐渐形成了一个「教皇国」，首都设在罗马。
1377年之后，梵蒂冈宫成了教皇的主要场所。
由此，一开始梵蒂冈只是意大利的一部分，但是随着教皇势力的增大，与意大利王室之间的矛盾也越来越深。
最后意大利国王，十分看不惯梵蒂冈教派的头领，几乎到了不死不休的程度了。
后来，意大利国王出现了一位统治强者，直接派兵干掉了教皇国，虽然没有直接杀死教皇，但是也把他逼到了梵蒂冈宫里。
教皇当时虽然处于劣势，甚至随时都有生命不保的危险，可是在极度愤怒之下，教皇依然硬气的拒绝和意大利政府做任何沟通。
教皇所仰仗的，是他众多的信徒。教皇在人们心中的地位非常高，为了得到这些信徒的支持，意大利国王也不敢拿教皇怎么样。
于是，意大利国王颁布了一道法令，规定了教皇拥有诸多的特权，而且每年还发给教皇可观的「工资」。
对于意大利的「殷勤」，教皇还是一口回绝了。
终于到了1929年，梵蒂冈得到了意大利的承认，成为了一个主权国家。
梵蒂冈的存在和发展都离不开教宗，它虽然只是一个小国，但是他却是全世界天主教最重要的据点。
这也是它明明身为一个小国，却没有任何一个国家敢侵犯的重要原因之一。
除了宗教上的原因，梵蒂冈四周都被意大利包围着，这种地理位置看似不利，反而能得到意大利的保护。如果意大利不放行，其他的国家就算想打也过不了关。
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