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文/文史道
千古兴亡事,几页故书中,红楼梦中贾家的兴衰是贯穿小说的一条主线,而这个历程也映射着作者曹雪芹自身家族的兴衰。
清朝历史上的曹家和书中的贾家一样都曾大富大贵,但是后来遭遇了打击而家道中落。
那么曹家是怎么衰落的呢?
从表面上看,曹家的败落的直接原因是曹 頫 被革职,导致曹家失去依仗,从而走向没落。
曹家三代人,四个人做过江宁织造官,曹 頫 是末任织造,他被抄家之后,曹家便走向了下坡路,逐渐没落。
雍正五年,曹 頫 负责押运龙衣,不仅是江宁织造一处的织品,还有苏州织造,杭州织造的织品,三处的织品都由曹 頫 押运。
当时曹 頫 十分紧张,不仅是因为三处并送,责任重大,更是因为当年曹 頫 因上贡给皇上的衣服掉色,皇上怪罪下来,被罚了一年俸禄。
此刻的他战战兢兢,不敢出一丝差错。
为了更好地运送织品,有人给曹 頫 出了一个主意,衣服之所以掉色,是因为受了潮,之前进贡走的路是水路,湿气重,必然掉色。
要是想避免再受责罚,就要走旱路。
曹 頫 觉得很有道理,就听取了这个建议,但没想到的是,正是因为走了水路,才导致了曹家接下来的灾祸。
曹 頫 一行途径山东长青时,为了赶路,要求驿站多给他们一些粮草马匹。
但是山东巡抚并没有答应曹 頫 的请求,并上奏给了皇帝,参了曹 頫 一本,皇帝见此奏章,十分生气。
其实当时几乎所有给皇帝办事的人都会多要些粮草马匹,这已经形成一种惯例。
但对于这一惯例,皇帝心中不满,一心想要整改,三令五申不准地方官员吃拿卡要,曹 頫 可谓撞到了枪口上。
正因如此,皇帝看到奏折后立即下令抓人抄家,曹 頫 蹲进了大牢。
在外人看来,曹家被抄家是因为多拿了公家的东西而触怒龙颜,但这里面还有更深层的原因,有些人认为这可能是因为某些政治斗争,牵连到曹家。
但依照雍正的手段,曹家要是政治敌人,曹家肯定一个不剩。
曹家虽说是被抄家,但抄的并不彻底,留下了老人和孩子,并且还赐了他们十七间半的房屋来养活他们,况且那时候朝中也仍有曹家的亲戚在做官。
回到经济上来思考,有一点事实我们不该忽略,曹家在江宁织造任上期间落下了巨额亏空,挪用公款是最根本的原因所在。
康熙年间,康熙六次南巡,四次落住曹家,每住一次,花费巨大。
红楼梦第十六回里,王熙凤,贾琏聊起元春回家省亲这个事,贾琏的乳母赵嬷嬷说:
「你们是没赶上那种事啊,当年圣祖南巡,说江南甄家,独他家接驾四次,银子花的像淌海水一样」足以说明曹家因为招待皇帝而穷尽家底。
但是这钱又不能明面报销,只能自掏腰包,这亏空大了去。
其实康熙皇帝也知道这个事,于是让曹家做了油水比较大的两淮盐御史,任职一年就补上了亏空还有盈余。
可这曹家是个大户人家,经常有贵客造访,也有人通过各种名头敲诈勒索,再加上曹家生活奢靡,不久,又有了亏空,并且亏空越来越大。
康熙对此很不满,几次在奏折上严厉批评曹家。
当雍正上任后,开始整饬吏治,追讨亏空,连皇子们都跑不了,甚至连十王都要变卖财产来填补亏空。
曹家被抄家,也在情理之中。亏空太多,又赶上雍正想肃清吏治的大环境,所以就遭了秧。
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