1980年，在经过漫长的调查取证和准备后，最高法终于开始审理「两案」，准备为动荡彻底画上一个句号。而作为动荡的主要「推手」，江青自然是最高法的重点审理对象，她于1980年11月20日被送上被告席，时任最高检检察长的黄火青亲自对她提起公诉。
江青是个高傲且顽固的人，她自始至终都不觉得自己有错，在进入法庭之后，她特地摆出一副目空一切的架势，冷眼睥睨所有人。开庭之后，公诉人按照程序宣读起诉书，期间江青数次粗暴打断黄火青的发言，扯着嗓子嚷嚷着一些毫无逻辑的话语，法官为此很是生气，几次厉声呵斥江青，警告她要尊重法律，江青这才作罢，不再任性胡闹。
公诉人发言结束之后，轮到江青做陈述，她拿出提前准备好的稿子，得意洋洋的大声朗读起来，其中内容多为颠倒黑白之语，且毫无逻辑、章法，法官听完之后连连摇头。紧接着，法官开始依照公诉人的指控质询江青，一连问了她好几个极为尖锐、敏感的问题，江青根本答不上来，眼看着局势对自己愈发不利，她便开始耍小聪明，一会儿声称自己身体不舒服，一会儿谎称自己要上卫生间，不断的要求休庭、结束质询。
很快，五个小时匆匆而过，审理工作却毫无进展，法官也被耗得不耐烦了，于是便顺着江青的意思宣布休庭，打算明天再继续审理。可谁料江青却在此时又突然转变态度，不许法官休庭，她甚至拍着桌子怒骂法官「无能」。为避免情况进一步恶化，法警果断强行将江青带离法庭，这场荒诞的闹剧才终于暂告一段落。
到了第二天，江青不再大吵大闹，审理工作这才顺利了一些，法官开始陆续传唤证人到场指证江青。首先第一个证人是于若木，她是陈云同志的爱人，动荡时期，她和陈云先后受到了江青的迫害，受了不少委屈和苦楚，于若木对此很不服气，为了反击江青，她尝试了多种不同的方法和手段，结果收效甚微，丝毫没有撼动江青。
现如今，自己终于有机会一吐心中的不快，她自然是毫不留情，痛陈江青的错误和污点，一连讲了半个小时才罢休。再看江青，她被于若木的话气得脸色发青，后槽牙都要咬碎了，可她又无法反驳对方的话，只能自顾自生闷气。
后来，又有几名证人到场指证、揭发江青，其证词与公诉人的控诉基本一致，至此，法官基本可以给江青定罪了，她在十年动荡期间，犯有反革命、造谣、非法拘禁等七项罪名，且产生了极为严重的后果和负面影响，因此决定对她进行顶格处罚，判处死刑！
可谁都没想到的是，就在判决书下达前夕，陈云突然介入，要求法官将死刑改为死缓，因为陈云认为，动荡说到底不过是一场政治斗争，最后的结局不应该是你死我活，凡事还是要「留三分」，如果开了「杀人」这个先例，后世若是再有政治斗争，恐怕会引起腥风血雨，闹得天下不宁！
法官最终被陈云说服，改判江青死刑缓期两年执行，她的命算是保住了。1984年，江青患上了严重的肝部疾病，党中央遂批准她保外就医，安排她住进了京郊的一栋独院别墅，鉴于她一直不肯认罪，且经常无端造谣，因此党中央仍限制她的自由，不让她随意外出走动，她的活动范围始终在别墅之内。
晚年的江青因为过度猜忌和疑心，患上了精神类疾病，她一直喜怒无常，动辄辱骂保姆和看守人员，言行举止愈发粗暴、极端。党中央曾专程请心理医生为她治病，可她却偏执的认为心理医生是「坏人」，要谋害自己的性命，所以拒绝配合医生治疗，不吃药也不打点滴，顽固得像块老木头。
进入90年代，江青的身体状况愈发糟糕，病痛折磨的她生不如死，她的精神也濒临崩溃，从1991年开始，她时常在午夜惊醒，或哭或闹，或对着墙角的空气自言自语。到了当年6月，她终于耗尽了所有意志力和耐心，为了尽快结束痛苦，她选择了上吊自杀，就此走完了饱受争议的一生。江青的遗愿是和毛主席合葬在一起，可主席的遗体被陈列在纪念堂，并没有下葬，因此根本无法和江青合葬，最终她只能孤零零的被安葬在北京某革命陵园。
