1994年，美国国防部长率领一众高级军官来到中国访问，北京方面对此高度重视，江同志专门派遣李鹏总理到机场接机，并与美方一起检阅了解放军仪仗队。当天晚上，江同志又在人民大会堂会见了美防长，双方深入探讨了一些焦点问题，并各自交换了意见。三天之后，美防长结束了访华行程，即将启程回国，临走之前，他特地邀请中国回访美国，借以加深中美双边关系，江同志当即做出承诺，表示一定会应邀回访。
1995年，访美时机已然成熟，江同志随即钦点时任国防部长的迟浩田将军带领四位幕僚乘机前往美国展开外务活动。然而，出人意料的是，就在迟将军即将启程前夕，美国突然就台湾问题发表了一系列极具争议性的言论，这直接引爆了中国国内的舆论，老百姓纷纷开始指责美国包藏祸心，故意干涉中国的内政。
而中共中央为了向美方表达抗议，也果断推迟了迟浩田的行程，中国外交部甚至召见了美国外交大使。而美国很快意识到了问题的严重性，宣布撤回此前的所有言论，以此向中国释放善意。而到了1996年，中共中央开始重新考虑派遣访美一事，中国驻美大使随后主动面见了白宫官员，询问迟浩田将军访美的具体安排，白宫随后向中方递交了一份行程表，其中大部分事项安排的还算合理，但有一项中国实在无法接受，那便是美国总统克林顿不会接见迟浩田一行人，迟浩田的接待事项由美国国务卿全权负责。
中国当即表示抗议，毕竟美防长来中国的时候，江总书记都出面接见了，轮到美国接待中国防长的时候，克林顿居然搞这么一出，显然是故意轻慢中国！中共中央随即再度向美国发出抗议，美国最终迫于压力，还是向中方做出了妥协，同意安排克林顿与迟浩田见面。
在敲定了所有细节之后，1996年底，迟浩田乘坐专机前往华盛顿特区，并在第二天上午进入白宫，与克林顿进行了会晤。当天晚上，美方又在白宫设下晚宴招待迟浩田与其他解放军代表，中美的高级官员们齐聚一堂，觥筹交错、好不热闹！
当然，热闹与和谐其实都是表象，在苏联解体之后，中美双方的关系实际上已经发生了微妙的变化，美国慢慢开始远离中国，并将中国视为潜在的对手，而美国之所以会重新插手台湾问题，也是为了制约中国发展，维护美国的霸权地位。
此次迟浩田访美，其实双方已经隐隐有了火药味，美方一直在试探迟浩田，尝试摸清他的底线和逆鳞。比如迟将军在美国陆军德州训练基地参观的时候，一位美国上校突然对他起哄，请他试驾一下美国最新式的坦克。美方认为，迟浩田是将军，久在文职岗位工作，基本脱离了一线，他一定不会驾驶坦克。而美方则可以趁势对迟浩田进行「讽刺」，顺便内涵解放军，在舆论上压制中国。
但让美方万万没想到的是，迟将军痛快答应了美方的邀请，直接坐进坦克中试驾起来，并且还指挥炮手精准轰击了几个标靶，可谓弹无虚发。美方这才意识到，迟将军并非是「花瓶」，他不仅能运筹帷幄，指挥千军万马，而且深谙各种战术技巧，可谓「全能尖兵」。
这时，一旁的中国翻译适时介绍起迟将军的人生履历，一位美国将军得知他曾参加过朝鲜战争后，当即走上前来和他握手，美国将军表示自己的父辈也曾参加过朝战，并且在长津湖战役中立下了大功。谁料迟将军对此不屑一顾，迟将军直言幸亏这位美国将军的父辈当年在长津湖跑得快，否则可就要成为志愿军的枪下亡魂了！此言一出，对方脸上的笑容瞬间凝固，随即灰溜溜退下去。
几天之后，迟浩田完成了所有外务活动，即将启程回国，临走之时，他向几位美国将军赠送了小礼物，以感谢对方这几天来的陪伴。对方也向迟将军表达了美好的祝愿，并欢迎迟将军再度访美。总的来说，迟浩田的美国之行还是比较圆满的，他在向美方释放了善意的同时，也坚决驳斥了美国的「调戏」，维护了中国军人的尊严。访美之旅结束后不久，迟将军便升任军委高干，2003年正式离休，至今仍健在。
