齐国是被周天子封为侯爵的诸侯国，分为 姜齐 和 田齐 两个阶段。
姜齐自前 1 046 年吕尚被武王封国建邦 ， 一直到前 3 86 年被田氏所取代 ， 历经 6 60 年 ， 共传 3 2 位国君 。
田齐自前 3 86 年田和被封诸侯 ， 至前 2 21 年为秦国所灭 ， 历 1 65 年 ， 共传 8 位国君。
齐国历史上比较著名的君主有两位。一位是春秋时期的国君 齐桓公 ，位列春秋五霸之首位；另一位是战国时期齐国第一位称王的君主 齐威王 ，改革图强，徐州相王。
作为周朝诸侯国之一的齐国，在历史上有两次举世瞩目的「高光时刻」。
第一次是 桓公称霸 ，成为春秋中原地区的首位霸主。
齐桓公小白是姜尚的十二代孙，齐僖公的第三个儿子。齐僖公去世后，长子诸儿继位，是为齐襄公。齐襄公在位期间国政混乱，小白在鲍叔牙的保护下逃到了 莒国 避难。齐襄公和杀了齐襄公后来自立为君的公孙无知相继死去后，小白抢先回国夺取了君位。
齐桓公 继位后 任用管仲改革 ， 齐国国力逐渐强盛 ，后 打出 「 尊王攘夷 」的旗号， 九合诸侯，平定宋国内乱，奉周天子之命讨伐卫国，在山戎攻打燕国时出兵救援燕国，平定王子带之乱……可以说，齐桓公俨然已成为各诸侯国中的大哥，受到周天子的赏赐， 成为春秋时期中原地区的首位霸主 。
第二次是 田氏代齐 ， 原为陈国 妫姓 田氏取代姜姓吕氏统治齐国 。
春秋时陈国内乱，陈厉公之子陈完逃到齐国，为避姓改为田氏。齐桓公在位时赏识田完，封他为管理百工的工正一职。齐国贵族 齐懿仲还把女儿嫁给了田完 ，田氏一族开始在齐国扎根。
田完玄孙田无宇历灵公 、 庄公 、 景公三代 ， 而且还娶了灵公的女儿 。 前 5 45 年 ， 田氏联合其他三大家族消灭当时转正的庆氏 。前 5 32 年 ， 田氏又联合鲍氏消灭栾氏和高氏 。 之后田氏开始培植自己的势力 ，慢慢坐大。
前 4 89 年 ， 田无宇的儿子田乞迎立齐悼公 ， 并自立为相 ， 开齐国田氏贵族专齐政的先河 。‘
前 3 91 年 ，田和废齐康公 。前 3 86 年 ，田和自立为国君，被周王室封为齐侯，正式完成了 「田氏代齐」 。
从田完前 6 72 年自陈国逃到齐国 ，到前 3 86 年田和被封为诸侯 ，「田氏代齐」经历了整整 2 86 年 。 不过 ， 田齐统治仅持续了 1 65 年 便被秦所灭，而姜齐在此之前统治长达 6 60 年 。
田氏代齐后，为什么不改国号呢？
窃以为有以下几点原因：
一、田氏在齐国并无像韩赵魏三卿在晋国的实力和影响力。晋国后期权力掌握在卿大夫手中，韩、赵、魏三卿灭智氏后，晋国实际上一分为三。而齐国更像是 由各个城邑的贵族组成的一个联合体 ，田氏虽大 ， 但仍要联合其他贵族 ， 并不是韩赵魏的瓜分和占有 ， 影响力自然不能和韩 、 赵 、 魏之崛起同日而语 ；
二 、 齐国不像晋国 ， 并没有分裂 。 韩 、 赵 、 魏三家分晋 ， 而 田氏则是完整地继承了姜齐的领地 ，田氏代齐后仍可称齐，但三家分晋后总不能再共用同一个晋作为国号；
三 、减少阻力，安抚百姓。 正因为实力不够强大，田氏就需要减少阻力 ， 让齐国国民支持自己 ， 田氏是为了延续齐国而非占有齐国 ；
四 、为了获得周天子的 官方认可 。田氏一方面宣称自己承袭的是吕氏齐侯，一方面借鉴三家分晋后周天子封诸侯的先例，请魏文侯出面向周天子请封田氏为诸侯，获得周天子的准许后，田氏代齐才得以最终完成；
五 、 齐之地界 ， 改名无意也无益 。 战国时周天子仍在 ， 统一的国号为 「周」，齐虽然是诸侯国之号，但也是一地名，无论谁统治都是那块齐地，统治者都称「齐侯」，所以改国号「齐」没有实际意义，也没有实际的益处。
当初田氏一族避难至齐国 ， 受到齐国的礼遇与重用 ， 谁想 2 80 余年后田氏坐大 ， 废掉国君而自立 ， 和三家分晋一样受到周王室的认可 ，彻底的礼崩乐坏。
诸侯皆被臣子颠覆取代，周王室不能主持公道反而封臣子为诸侯，在诸侯眼里，周王室不也一样可以被颠覆取代吗？
