建国后徐帅被任命总参谋长，只是这位军功显赫的大将军患上了严重的胸膜炎不得不住院疗养，他病魔缠身无法到任，因此在他担任总参谋长的五年时间里一直都是由聂帅代理总参谋长的工作，能够看到毛主席对徐帅之倚重。要知道总参谋长一职是军委要职，肩上的责任极其重大，可徐帅长期养病，意味着不能及时参与领导管理工作，那么毛主席为什么坚持不换人呢？
徐帅是黄埔军校一期生，这样的资历足以证明他是位军事素质过硬的指挥官，如此高的起点注定他非凡的军事成就。黄埔军校毕业后徐帅一路凯歌立下了显赫军功，红四军成立时徐帅担任军参谋长，之后担任红四军军长，当时全军只有1.25万人，但在他的带领和指挥下红四军逐渐壮大，后与红25军合并组建为红四方面军，他则升任为总指挥，当时他只有30岁。
熟悉历史的朋友都知道红四方面军在土地革命战争时期的实力，最强壮时期达到了八万人，可与中央红军比肩，最主要的是红四方面军不仅兵力充足，还有众多的良将，许世友、洪学智、陈锡联等名将都是红四方面军的干将。他们在徐帅的领导下取得了很多重大战役的胜利，在战争时期看到了徐帅高超的军事指挥艺术，也正是因为这一点，毛主席举荐徐帅担任总参谋长，没有比他更适合的将领了。
徐帅除了拥有令人心悦诚服的军事指挥才能之外，他还拥有一颗对党非常忠诚的炽热之心，红四方面军壮大时，张国焘曾想「另立山头」，甚至还派红四军追击中央红军，徐帅当即提出反对意见，他认为「哪有红军打红军的道理？」之后他与朱老总等人与张国焘进行有理、有节地斗争，张国焘迫于压力这才同意北上。
徐帅不忍心红四方面军一分为二，作为总指挥他起到了维护红军团结的作用，同时也看到他对党的无比忠诚，在他的坚持和努力下把红军队伍的损失降到最低。徐帅在当时极其复杂的环境下仍能保持清醒的头脑和判断力，体现出共产党将领忠贞不二的优秀品质，单是这份忠心就值得人钦佩和信任，因此毛主席在建国后对徐帅委以重任。
徐帅还有一点让毛主席非常欣赏：徐帅虽然是「科班」专业出身，但打起仗来却不拘一格。黄埔军校培训的都是正规系统的军事知识，在后来的国民党军队中，有很多将领都是拘泥于正规战打法，喜欢硬碰硬的较量，毕竟在军事装备上他们占于优势。可这一点并不适用于装备落后的红军队伍，徐帅在实战中总结出了适用于红军队伍的游击战术，这点与毛主席不谋而合。
徐帅与毛主席有共同的军事思想，在战争岁月中他们的共识得到一次又一次的应用，并且取得了丰硕的战果，因此毛主席预见性地认为徐帅在未来的军队发展建设中，他们能很愉快地达成一致意见，能更完善、更顺利地贯彻毛主席的军事思想。事实证明徐帅没有辜负毛主席的重托，徐帅在和平年代为党、国家和军队的建设事业做出了显著的贡献。
另外一方面也是毛主席出于军队的全面发展考虑而做出的决定：建国后是将星云集的年代，很多将领都在军队中担任要职，值得一提的是，中央红军在军队任职中占据的比重较大，毛主席经过慎重考虑之后，决定推荐红四方面军的总指挥徐帅担任总参谋长，以此协调土地革命时期其他方面军之间的平衡。
徐帅得知自己被任命总参谋长后，内心是非常焦急的，他知道身体状况很差，短时期内无法上任，便主动请辞，但是被毛主席拒绝。为了不影响军队建设，毛主席又让聂帅代理总参谋长工作，待徐帅身体康复后再回来继续主持工作，而毛主席坚持不换人，就是深知徐帅在军队建设中能起到的稳定性作用，这一点是聂帅无法做到的。
之后毛主席还派拥有「战神」之称的粟裕担任副总参协助聂帅工作，在二人强强联手的情况下，军队建设稳步发展。1954年时，粟裕大将接任了总参谋长一职，一直未到任的徐帅被任命为军委副主席，他为国防发展事业鞠躬尽瘁贡献了一生。徐帅为人亲和、一生朴素，又因军功显赫而被称为「布衣元帅」，深受全党、全军的爱戴，毛主席高瞻远瞩最初任命徐帅为总参谋长是经过全面考虑而做出的重大决策。
