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在古代非法贩卖人口也是一种非常严重的罪行,最次的刑罚也是流放。
但这并不代表古代没有人口买卖,在没有合同法存在的年代,大户人家的丫鬟仆人,很多就是从「劳动市场」里买过来的,这些丫鬟仆人和世家里的姬妾一样,都属于附属品,没有人身自由和社会地位可言,那么古代的丫鬟是如何定价的?
如果换算成如今的金额,现代人是否又能给得起呢?
古代为何会有丫鬟买卖
许多人以为丫鬟买卖是古人愚昧贪财的行为,其实不然,丫鬟也是有父母的,虽说古代重男轻女的现象很严重,但毕竟是亲生骨肉,在经济条件允许的情况下,相信没有多少父母愿意卖掉自己的女儿,能够让他们这么做只有一种原因,活不下去了。
以农业经济为主体的古代,抵抗天灾的能力非常薄弱,当旱、洪、鼠疫等自然灾害出现时,除了部分地主阶级,普通农民根本无力抵抗。就算到了明清时期,已经发展了数千年农业文明的清朝,在没有工业化技术的加持下,照样难以抵挡旱灾的荼毒,乾隆五十一年爆发的旱灾,就导致了十三个省先后陷入饥荒,根据史料记载,当时的状况是「草根树皮,搜拾殆尽」,可见在天灾面前,古人活着就已经很不容易了。
而这样的情况,哪怕是到了所谓的盛世,也不见得有多大的好转,比如汉武帝五年的关东旱灾,根据【
资治通鉴
】记载,当时的状况是「关东旱,郡国四十余饥,人相食」。这种生活环境,再搭配古代人早婚的普遍现象,做父母的都活不下去,卖女儿就成了没有选择下的唯一选择。
因此在古代,丫鬟买卖现象是很难被禁止的,只能随着经济环境的好坏而改变,比如经济条件较好的地区或时期,丫鬟买卖的现象较少。同时丫鬟的价格,也会根据各种因素的不同,而有所变化,如市场供求、丫鬟年龄、律法等。
不同朝代的丫鬟价格是怎样的
在古代王朝,像丫鬟这样的人口买卖,虽然无法彻底禁止,但在律法上仍是有大量的限制,比如唐朝的【 唐律疏议 】,丫鬟买卖必须出于个人自愿,如果是抢夺或者诱骗,都属于犯罪行为。如果被贩卖者年龄低于10岁,就算自愿,贩卖者也属于犯罪。
因此丫鬟买卖并非你想买就能买,哪怕你有钱,如果是通过非法途径买卖丫鬟,同样有涉及犯罪的风险,因此官员和世家,大多通过官方机构质人,或者民间经营者 牙婆 这两种路线买卖丫鬟,个别世家才会走人贩子的路子。
不过各个朝代对丫鬟的管束力度,以及经济环境都不同,所以他们的丫鬟市场的定价也各不一样,比如汉朝的丫鬟价格在五百到一千块铜钱之间,换算成人民币就是在几百块钱,放在古代,就相当于老百姓一年的收入。
在唐朝,尤其在唐初经济较为发达的年代,由于普通老百姓生活比较富裕,买卖丫鬟的现象相对较少,丫鬟的价格也随之上升,只有顶级的官员或者富豪有条件买丫鬟,价格在十贯到三十贯钱之间,换算成人民币就是六千到一万八之间价格。
到了明朝,丫鬟价格跨度就比较大,大致在350两到1200两之间,按照现代学者对当时购买力的计算,一两银子相当现代600元左右,那么丫鬟价格大致在20万到72万之间。
到了清朝,丫鬟价格也是根据市场环境、年龄高低和个人技能多寡决定,比如在灾荒之年,如道光十七年的莱阳县饥荒,14岁到17岁之间的丫鬟只需要三到五两左右。如果是在太平年间,丫鬟以13岁为分区线,13岁以下只要四到五两,13岁以上需要十几两银子,按照当时的购买力,十两相当于现代十万元左右,那么十几两就是十几万元。
不过在清朝,丫鬟的选择,并不止有做侍妾或者仆从这两条路,如果条件可以,当个贵妃也不是问题,比如乾隆的婉贵妃,就是丫鬟逆袭成皇贵妃的典型。
古代丫鬟的主要作用
古代丫鬟不仅要打扫家务,还有照顾主人日常生活,陪伴主人,以及管理其他丫鬟等,不同的丫鬟等级,其作用性也会不一样。丫鬟的等级从低到高可以分为低级丫鬟、中级丫鬟、高级丫鬟,最高是贵妃,不同等级的丫鬟,生活条件和作用也各不一样。
不管是王府还是王宫,低级丫鬟的地位都是最低的,他们从事王宫里最繁重的工作,如煮饭、打扫卫生等,无论吃住都十分低级,有的时候连基本的住处都没有,就连生病也得不到有效的救治,还要忍受其他丫鬟的欺负,可以说是毫无人权可言。
中级丫鬟生活上要相对好一些,一般都有固定的住处和食物供给,但工作依旧繁琐,但工作类型比起低级丫鬟,有更多接触主人的机会,他们一般从事主人孩子的照顾、帮助女主人打扮化妆,以及为主人传递消息等,比起低级丫鬟,这种丫鬟有更多逆天改命的机会,但能够像婉贵妃这种的,大多是少数。
至于高级丫鬟,地位和生活条件就要好很多,生活的奢华不亚于一般的富户小姐,而且还有管理其他丫鬟的权力,如果把一个王府比作公司,高级丫鬟属于经理兼秘书,不仅受到总裁的信任,就连亲属以及一些高层都得敬畏三分。
至于贵妃则是丫鬟中的最高者,只有入选皇宫,当了皇帝的妃子,才有当贵妃的机会,贵妃在后宫的地位仅次皇后,只要没啥争宠心,能做到贵妃的,善终到头不是难事,因此被视为丫鬟的天花板,甚至能力超群,成为皇太后也是有可能的,比如南宋的韦太后,就是从丫鬟成为皇太后的典型案例。
不管是高级还是低级,丫鬟终究是依附上位者的附属品,从她们被卖一刻起,她们的前途与上位者就绑定在一起,如果这些丫鬟讨不了上位者的欢心,被冷落和抛弃也是瞬间的事情。
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