解放战争时期，我军根据西北、中原、华东、东北，以及华北五大分区，逐步整编出了五大野战军，在不同地区完成解放任务。 到1948年11月，这些部队分别被称为一野、二野、三野、四野和华北野战军。 很明显，在这五大野战军中，唯独华北野战军是个例外。
身为这支野战部队的司令员聂荣臻，论功绩经验都不可置否， 何况这支野战部队的兵力，比第一野战军还要多出几万，最多的时候达到了25万。但是它就没有像其他四野一样，成为第五野战军，聂荣臻也因此错失第五野战军司令员，这究竟是怎么回事呢？
华北野战军
很多人认为，在军队整编的时候，根本没有授予华北军区的野战部队「野战军」的番号，其实这只是一个误解， 早在1945年11月，华北军区部队就被统一整编成为晋察冀第一、第二野战军。
晋察冀第一野战军，由聂荣臻担任司令员及政委，第二野战军，由肖克担任司令员，后来， 其他四野都有了「野战军」的番号，虽然华北野战部队，没有成立同级的华北野战军统帅率机关，但它也有野战军两个兵团。因此，华北军区是有野战军的，只是没有一级野战军统帅机关罢了。
那么，为什么其他四野都可以，就它没能成为第五野战军呢，或许有些人简单地认为，可能是聂荣臻所指挥的野战部队， 在华北地区这么多年，基本上没有做出过太多出色的贡献，特别地，在之前的大同和集宁战役中，表现令人大失所望。
说起大同集宁战役，华北野战部队所面临的对手是傅作义，傅作义是一位有勇有谋的名将，这次战役中，傅作义以少对多，一招围魏救赵，就将我军击败， 最终，我军不但没有取得原定作战目标，丢掉了集宁，从大同撤走，还直接导致占领的为数不多的省会张家口，沦入敌手。
这次失败影响比较大，它使得晋察冀地区，在后来半年多时间内，一直都处于受制的地位。 不过，如果只是因为这个，华北野战军就不能成为第五野战军，显然理由不太充分。
毕竟胜败乃兵家常事，其他四野战军，也都曾打过败仗， 只要不是出于违抗军令等严重的事情，都不会太过苛刻地要求军队能做到万无一失。
再从这五大野战部队的司令员来看，他们分别是彭德怀、刘伯承、栗裕、林彪和聂荣臻， 尽管聂荣臻的指挥能力，在几位当中不算突出，但他也是一位很有能力的指挥官，若是拿能力来说原因，显然也并不能作为衡量标准。
这五个人的综合能力，其实都差不了太多，身为各大军区主官，都有着独当一面的能力。 因此，能不能成为第五野战军，并不是简简单单的因为指挥官的能力，或者几次战役失败就能决定的。它其实是综合了多方面的考量，才做出的决定。
关于华北军区的战略谋划
华北野战部队，和其他四大野战军，在战略谋划上，其实有着明显的差异的。 自辽沈、淮海和平津三大战役结束之后，长江以北地区，基本上已经解放了，只剩下长江以南还待解放。
其他四野，分别负责西北、西南、东南以及中南地区，它们皆是可以独当一面的部队， 但华北野战部队，却没有这样的机会，也没有这样的权力，因为它是归上级直接统领的，没有独立的指挥权，只能说是一个非常具有战略机动性的部队。
就拿大同集宁战役来说，这次战役的作战任务，是直接由上面署下来的，本来毛主席打算让晋绥军区的贺龙，晋察冀的聂荣臻以及晋冀鲁豫军区的刘伯承协同作战， 但因为刘伯承当时要与邓小平一齐南下，就只剩贺龙和聂荣臻两大野战部队了。
在作战前，上面就将前线作战指挥权，交到了他们手中，但他们二人等级地位不分上下，思来想去也不好意思， 最终他们想了一个办法，将指挥权交到了二大副司令员手中。
然而就这样出现了问题，因为华北野战部队，向来都是听从上面指挥的，并不太意识到这个匆忙成立的前线指挥部， 于是在作战的时候，有的部队没有注意到这个指挥部的命令，提前攻打了大同，最终，因为这样的失误而导致这次战役失败了。
再回过来看，三大战役后，上面给华北野战部队的部署任务了， 当时相比于其他军区，华北地区显然没有重大的敌情了，也完全没有必要再将它整编为第五野战军。 其他地区，完全可以凭借四大野战军进行解放任务，因此，对于华北野战部队来说，它接下来的所要做的事情，就是待命了。
之后，华北野战部队就被整编成了第18,19以及20兵团。华北军区一向由上面管理，国内若是哪里局势严重，就可以将它的某个兵团，调过去增援， 就比如其中的18和19兵团，被上级调到一野之中，参与到解放西南的任务中了。
除此以外，当时为了准备新中国的建设工作，迎接西柏坡的领导人入住北平，因此，京津地区遗留下的各方势力，都需要清扫一番。
而这第20兵团，就被部署到了京津地区，完成保卫和稳定的工作。 这也就在是开国大典中参与阅兵的，大部分士兵都是华北野战部队的原因了。
总的来说，华北野战军，曾经确实拥有过「野战军」的番号，之所以最后没能成为第五野战军，是根据局势变化和作战调整等多方面考量的原因，聂荣臻也因此没能当上第五野战军司令员。 虽然是一种遗憾，但也不得不承认，这也是一种必然结果吧。
结语
聂荣臻的华北野战部队，没能与四大野战部队处于同列，成为第五野战部队，虽然令人遗憾，但不可否认的是，它同其他四野一样，都是一支能吃苦，能打硬仗，为国家为人民的部队。
