如今，物品称量普遍依赖于电子秤技术，但如果我们追溯至二十年前，铁秤具曾一度风靡。再向前回顾更久远的时代，许多年轻人或许对此知之甚少，而年长者必定记忆犹新，当时人们广泛使用的是一种名为压杆秤的传统计量工具。
压杆秤这一古老的器具颇具魅力，其构造独特，由一根修长的木质秤杆构成，一端悬挂着秤砣以平衡重量，另一端则设有秤钩挂载待测物。对于未曾接触过压杆秤的人来说，其操作原理和使用方法可能会显得颇为陌生。
时至今日，除了少数仍在使用压杆秤的老农外，这种传统的计量器具已鲜见身影，可以说压杆秤正逐步退出历史舞台。然而，值得注意的是，曾经用于制作压杆秤的木材，因其稀有和独特的品质，在当今社会中反而变得极为珍贵。
熟悉传统压杆秤的人大概会注意到，撇开秤砣不论，仅仅是秤杆本身就有相当的重量，这不禁让人疑惑：难道这看似寻常的木制秤杆内部还填充了铁料不成？但实际上并非如此，秤杆的材质确实是纯木头，而这种具有高强度特性的木材正是出自一种名为「铁力木」的树木。
铁力木又称铁梨木、铁栗木或铁棱埋波朗等，属于藤黄科铁力木属的常绿乔木种类，在我国的分布相对稀少，主要生长在云南、广东以及广西的部分地区。
尽管从外观上看，铁力木与一般的树木并无显著差异，但当你尝试用手掌或工具轻轻敲击它的树干时，便会发现铁力木的独特之处——其硬度和质感非同一般木材所能比拟。
在民间流传着这样的描述：「铁力木坚若磐石，斧头亦难以撼动」，但这其实是一种较为夸大的表述方式，意指铁力木并非无法砍伐，而是因其硬度极高，砍伐极为困难。铁力木的木质如同钢铁般坚硬，这是对其质地的形象比喻。
同时，它的密度极大，以至于即使将其单独投入水中，也无法使其浮起。正是由于这种兼具铁般坚硬和沉重特性的材质，铁力木才被赋予了这个名字。
追溯至工业化程度较低的时代，由于铁力木既硬且重的特性，使得对其进行加工成为一项颇具挑战的任务。因此，在过去，人们较少将铁力木用于制造大型器具。相反，它更多地被用来制作秤杆，例如过去乡村地区广泛使用的压杆秤的秤杆部分，就充分利用了铁力木的坚硬与稳定属性。
自上世纪80年代以来，随着我国工业技术水平的显著提升，铁力木木材的深度加工能力得到了充分发展，使得铁力木成功转型为一种极具价值的特种工业用材资源。这一转变使其广泛应用于国防军工、造船业、建筑业以及特殊机械零部件制造领域，并且还适用于制作高质量乐器与精美的工艺美术品。
此外，铁力木的价值不仅限于木材本身，其花朵也发挥了重要作用。铁力木花提炼出的精油富含天然香味，被广泛应用在化妆品制造和日化产品的调香过程中。与此同时，铁力木树干受伤后能分泌带有芬芳气味的树脂，同样成为一种宝贵的天然香料来源。综上所述，铁力木可谓全身都是宝藏的植物种类。
尽管铁力木拥有极高的价值，但由于在自然环境中，其种群内部的竞争激烈，导致树木在达到形成成熟种群阶段前，往往会受到生长抑制的影响，从而生长进程极为缓慢，一般需要历经约30年的光阴才能成材，而用于大型工程项目的木材则需超过半个世纪的成长期，即便是采用人工培育的方式，也至少需要等待24年方可收获。
鉴于铁力木兼具高昂价值与缓慢生长的特点，早在1989年，这一树种就被列入了重点保护名录，并在1996年升级为我国「国家二级保护植物」。进入21世纪后，每株铁力木都得到了详尽的编号记录，并安排专人进行看护管理，严禁任何形式的非法砍伐行为。
因此，如今铁力木已变得极其珍贵且受法律严格保护。倘若您在户外活动中偶然遇见铁力木，请务必尊重并保护它，任何破坏行为都将面临严重后果。
