Paul Graham，美国知名程序员、风险投资家和【黑客与画家】的作者，是 Y Combinator 的联合创始人之一。Y Combinator 是一家著名的孵化器和种子投资机构，专注于支持初创企业的发展。凭借他在创业和科技领域的贡献，Paul Graham 被认为是当前科技创业领域的重要人物之一。
最近，他给 14、15 岁的学生做了一个讲座，内容是指导他们如何为将来创办一家初创公司做准备。许多学校认为他们应该向学生传授一些初创企业方面的知识，而他将这次分享记录在博客上，主题为【如何创办 Google】。
原文地址：https://paulgraham.com/google.html
声明：本文为 CSDN 翻译，未经允许禁止转载。
作者 | Paul Graham
译者 | 苏宓
出品 | CSDN（ID：CSDNnews）
以下为译文：
你们中的大多数人可能都认为，当你被放到所谓的现实世界中时，你必须要找到某种工作。但事实并非如此，今天我将告诉你一个避免找工作的窍门。
这一招就是 创办自己的公司 。
当然，这不是一个逃避工作的窍门，因为如果你自己开公司的话，你会比「普通打工人」更辛苦，但你可以有效避免工作带来的许多其他烦人的事情，譬如老板对你工作指手画脚。
主攻自己的项目要比给别人打工更有激情，而且，你还可以变得更加富有。
事实上，创业是真正致富的标准方式。如果你抽空看一下在媒体上公布的富豪榜，几乎所有富豪都是通过创办自己的公司发家致富的。
创业可以做任何事情，可以开一家理发店，也可以创办 Google 公司。我在这里要谈的是一个极端案例——如何创办 Google。
处于 Google 一端的公司在年轻时被称为初创公司。我之所以了解它们，是因为我和妻子杰西卡创办了一家名为 Y Combinator 的公司，它基本上就是一家初创企业工厂。自 2005 年以来，Y Combinator 已经资助了 4000 多家初创企业。因此，我们很清楚创业需要什么，因为在过去的 19 年里，我们一直在帮助人们创业。
当我对你说「如何创办 Google」时，你可能以为我在开玩笑。你可能会想：「我们怎么能创办 Google 呢？」
但实际上，创办 Google 的人在创办之前也是这么想的。
如果你多年前告诉 Google 创始人拉里-佩奇（Larry Page）和谢尔盖-布林（Sergey Brin），他们即将创办的公司有一天价值会超过万亿美元，他们的脑袋肯定会爆炸。
当你开始创业时，你所能知道的只是它当前值得追求。你不知道它会变成一家价值数十亿美元的公司，还是一家倒闭的公司。因此，当我说要告诉你如何创办 Google 时，我的意思是要告诉你如何达到这样的境界，即你创办的公司有可能成为 Google，就像初创公司「Google」有可能成为现在的 Google 一样。
如何从你现在的位置到你可以创办一家成功的初创公司？
你需要三样东西： 精通某种技术、对你要建立的公司有一个想法，以及你还需要共同创始人一起创办公司。
精通某种或几种技术
如何精通技术？如何选择擅长的技术？这两个问题的答案都一样： 做自己的项目。 不要试图猜测基因编辑、LLM 或火箭是否会成为最有价值的技术。没人能预测这一点。只要做你最感兴趣的事就行。你会在自己感兴趣的事情上付出更多努力，而不是因为你认为自己应该做什么而去做什么。
如果你不确定擅长什么技术，那就擅长编程吧。在过去的 30 年里，这一直是初创企业中位数的来源，未来 10 年可能也不会改变。
那些在学校里上计算机科学课的人此时可能会想：好了，我们已经解决了这个问题，我们已经学到了编程的所有知识。
但对不起，这还不够。
你必须做自己的项目，而不仅仅是在课堂上学习。你可以在没有真正学习编程的情况下在计算机科学课上取得好成绩。事实上，你可以从顶尖大学获得计算机科学学位，但仍然不擅长编程。这就是为什么科技公司在聘用你之前都会让你参加编码测试，而不管你在哪里上的大学，也不管你在那里的成绩如何。他们知道，成绩和考试结果证明不了什么。
如果你真的想学习编程，就必须自己做项目。 这样你才能学得更快。想象一下，你在写一个游戏，你想在里面做一些事情，但你不知道怎么做。你会比在课堂上学习快得多。
不过，你并不一定要学习编程。如果你想知道什么才算技术，它几乎包括所有你可以用「制造」或「建造」来描述的东西。
因此，焊接、制作衣服或制作视频都可以算作技术。只要是你最感兴趣的。 关键的区别在于你是在生产还是只是在消费。你是在写电脑游戏，还是只是在玩游戏？这就是分界线。
苹果公司创始人史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）十几岁时曾花时间学习书法——那种在中世纪手稿中看到的优美文字。包括他自己在内，没有人认为这会对他的事业有所帮助。他这么做只是因为他对书法感兴趣。
但事实证明，这对他帮助很大。
让苹果公司真正大红大紫的 Macintosh 电脑问世之时，正是电脑功能强大到可以像印刷书籍一样书写字母，而不是你在 8 位游戏中看到的那种看起来像电脑的字母的时候。 苹果公司在这一领域击败了其他所有人，其中一个原因就是史蒂夫是电脑行业中为数不多的真正懂平面设计的人。
不要觉得你的项目必须是严肃的。只要你做的是自己感兴趣的东西，就可以随心所欲。可能 90% 的程序员都是从开发游戏开始的。他和他们的朋友都喜欢玩游戏。因此，他们会构建自己和自己朋友想要的东西。如果有一天你想创办一家初创公司，这正是你 15 岁时应该做的事情。
你不必只做一个项目。事实上，了解多种事物是有好处的。乔布斯不仅学习书法，他还学习了电子技术，这更有价值。只要你感兴趣。
这就是你需要的三件事中的第一件，精通某种或几种技术。然而，你要做的事情与你擅长小提琴或足球的方式一样： 练习 。如果你在 22 岁时创办一家初创公司，现在就开始编写自己的程序，那么到你真正创办公司时，你至少已经花了 7 年时间练习编写代码。
获得创业的想法
假设你现在 22 岁，而且你已经成功了，即你现在非常擅长某种技术。你如何获得创业想法？这似乎是最难的部分。
即使你是一名优秀的程序员，又如何获得创办 Google 的想法呢？
其实，一旦你精通技术，就很容易获得创业点子。一旦你精通某些技术，当你审视世界时，你就会看到那些缺失的东西周围的点状轮廓。你开始既能看到技术本身缺失的东西，也能看到所有可以用技术修复的坏东西，而每一个都是潜在的创业公司。
在我们家附近的小镇上，有一家挂着「门很难关」警告牌的商店。这块牌子已经挂了好几年了。对店里的人来说，门被粘住一定是一种神秘的自然现象，他们所能做的就是贴出告示，提醒顾客注意。但任何一个木匠看到这种情况都会想：「为什么不把粘住的部分刨掉呢？」
一旦你精通编程，世界上所有缺失的软件对木匠来说都会变得像粘住的门一样明显。
我举一个真实的例子，早在 20 世纪，美国的大学就会出版印有 所有学生的姓名和联系方式的目录列表 。 当我告诉你这些目录叫什么名字时，你就会知道我说的是哪家创业公司了。 它们被称为「Facebook」，因为它们通常会在每个学生的姓名旁附上一张照片。
马克-扎克伯格于 20 03 年 出现在哈佛大学，但这所学校当时 每个学院都有一个在线「Facebook」，但整个大学却没有一个统一的。 校方一直在努力召开相关会议，也许再过十年左右就能解决这个问题。 大多数学生都不会有意识地注意到有什么问题。
但马克是个程序员。 他看到这种情况后会想：「 嗯，这太愚蠢了。 我可以在一个晚上写出一个程序来解决这个问题。 只要让大家上传自己的照片，然后把数据合并到一个新的网站上，供整个大学使用就可以了」。 于是他就这么做了。 几乎是一夜之间，他就拥有了成千上万的用户。
当然，当时的 Facebook 还不是一家初创公司。它只是一个......项目。又是这个词。 项目不仅是学习技术的最佳途径，它们也是初创公司创意的最佳来源。
在这方面，Facebook 并不罕见。苹果和谷歌也是从项目开始的。苹果公司的初衷并不是成为一家公司，史蒂夫·沃兹尼亚克（Steve Wozniak）只想制造自己的电脑。
当史蒂夫-乔布斯说：「嘿，我想知道我们是否可以把这台电脑的设计图卖给其他人」时，它才变成了一家公司。苹果公司就是这样开始的。他们甚至不卖电脑，只卖电脑的设计图。你能想象这家公司看起来有多蹩脚吗？
Google 也是如此。拉里和谢尔盖起初并不想创办一家公司，他们只是想让搜索变得更好。
在谷歌之前，大多数搜索引擎都不会按照重要程度对搜索结果进行排序。如果你搜索「橄榄球」，他们只会给出所有包含「橄榄球」一词的网页。而 1997 年的网络还非常小，这实际上是可行的！算是吧。含有「rugby」一词的网页可能只有二三十个，但网络信息量却在以指数级的速度增长，这意味着这种搜索方式正以指数级的速度变得越来越糟糕。
大多数用户只是在想：「哇，我肯定要通过大量的搜索结果才能找到我想要的东西」，但和马克一样，拉里和谢尔盖也是程序员。和马克一样，他们看到这种情况后认为「这太愚蠢了。有些关于橄榄球的页面比其他页面更重要。让我们找出这些页面，然后先展示它们。」
现在回想起来，这显然是初创公司的一个好主意。但当时并不明显，从来都不明显。
如果创办苹果、谷歌或 Facebook 是个显而易见的好主意，别人早就做了。 这就是为什么最好的初创企业都是从不适合初创公司的项目中成长起来的。 你并不是想创办一家公司，你只是在凭直觉寻找有趣的东西。如果你很年轻，又擅长技术，那么你对有趣事物的无意识直觉就会比你对什么是好公司的有意识想法更强。
因此，如果你是一位年轻的创始人，那么为自己和朋友打造使用的东西至关重要。 年轻创始人犯的最大错误就是为一群神秘的人创建公司。 但是，如果你能做出一些你和你的朋友们真正想用的东西——你的朋友们不只是出于对你的忠诚才使用它，而且如果你关闭了它，他们会非常难过——那么你几乎可以肯定，你已经有了一个好的初创公司想法的萌芽。
对你来说，它可能并不像一家初创企业。如何从中赚钱可能并不明显。但相信我，办法是有的。
你所需要的创业点子，你所需要的一切，就是你的朋友们真正想要的东西。只要你精通技术，就不难发现这些创意。
找个联合创始人
现在是你需要的第三件也是最后一件事：一个或多个联合创始人。
最佳的初创企业有两三个创始人，所以你需要一到两个联合创始人。如何找到他们？你能预测我接下来要说什么吗？
还是那句话： 项目。
你可以通过与他们合作项目来找到联合创始人。你需要的联合创始人是一个擅长自己的工作，并且能与你很好合作的人，而判断这一点的唯一方法就是与他们一起工作。
现在我要告诉你一些你可能不想听的话。把课上好真的很重要，即使是那些只是死记硬背或喋喋不休的文学作品，因为你需要把课上好才能进入一所好大学 。 如果你想创办一家初创公司，就应该努力进入最好的大学，因为那里有最好的联合创始人。最好的员工也在那里。 拉里和谢尔盖创办谷歌时，一开始就从斯坦福大学招聘了他们认识的所有最聪明的人，这对他们来说是一个真正的优势。
这方面的经验证据很清楚。如果你看一下成功的初创企业中人数最多的公司来自哪里，就会发现这些公司与那些最挑剔的大学名单几乎是一样的。
我不认为是这些大学的名声导致了更多优秀的初创企业从它们那里诞生。我也不认为是因为教学质量更好。造成这种现象的原因仅仅是入学的难度。要想进入麻省理工学院或剑桥大学，你必须非常聪明且意志坚定，所以如果你成功进入，你会发现其他学生中也有很多聪明且意志坚定的人。
你不一定要和大学里认识的人一起创办初创公司。Twitch 的创始人在七岁时就认识了。Stripe 的创始人帕特里克-科里森（Patrick Collison）和约翰-科里森（John Collison）在约翰出生时就认识了。 但大学是联合创始人的主要来源。 因为大学是联合创始人的聚集地，也是创意的聚集地，因为最好的创意都是从你和成为你联合创始人的人一起做的项目中产生的。
因此，从这里到创办一家初创公司，你需要做的事情并不多。你需要精通技术，而做到这一点的方法就是参与自己的项目。你还需要在学校里取得尽可能好的成绩，这样才能进入一所好的大学，因为那里才有联合创始人和创意。
就是这样，就两件事，做东西和好好学习。
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