中國歷史上唯一的女皇帝就是武則天。在武則天當政時期，眾多官員中，也出現許多的女性角色，其中有一位甚至成為「女宰相」。她就是上官婉兒。上官婉兒因聰慧善文，一直追隨女皇左右、深受信賴，並且得到武則天重用，盡管沒有明確的封號，但是她實際屬於手握實權的「女宰相」。在中國數千年歷史中，有女宰相和女皇帝的，唯獨武周一朝。
上官婉兒之所以能成為權傾朝野的女宰相，一方面，她資質絕佳，天賦靈犀，具有卓越的學識和文才；另一方面，她玩弄權術，駕馭政治，石榴裙下掩藏著極為淫蕩的私生活。
其實早年時期，上官婉兒曾過著淒苦卑賤的生活。上官家族原本是身份顯赫的官宦世家，但是因為政治動蕩，公元664年，上官家被查抄，一家老小基本全部被殺光。恰好在那時可憐的小婉兒剛剛降生，幸免遇難，但是全家幸存者全部成為「賤民」，生活極其悲慘。
上官婉兒母親拼死拼活地幹苦力，跌跌撞撞地拉扯自己的小婉兒。當然，敗落的官宦人家也很有見識，母親千方百計讓婉兒接受全面而嚴格的正統教育——這可是將來安身立命的資本。小姑娘太聰明了，一點就透。剛四五歲，就作得一口漂亮的詩詞。
公元690年，武則天稱帝，改國號為周，定都洛陽，稱「神都」，建立武周。這讓破敗的上官家族獲得一個翻身的機會。武則天早就聽聞聞上官婉兒的才學，便將那對可憐的母女召進了皇宮。上官婉兒憑借自己的聰明才智，讓武則天很是喜歡，於是當即解除了她們母女的 「賤籍」，還把婉兒留在身邊工作，擔任掌管詔書的貼身秘書。那年，上官婉兒剛剛14歲。從此，她涉足政壇，一步一步接近了當朝的權力核心。
在上官婉兒16歲時候，上官婉兒借機認識了皇太子李顯，讓李顯對上官婉兒很是愛慕。但是此後不久，皇太子李顯觸怒武則天，被廢了皇太子身份。上官婉兒不甘心，借機又跟武則天親侄子武三思好上了。並且經常在武則天身邊大講武三思的好話。哪知道風水輪流轉，李顯鹹魚翻身了。
公元705年，唐中宗李顯又從衰老的武則天手裏接過了皇權，上官婉兒又開始主動示好李顯。憑借過人的姿色和心機，李顯又被上官婉兒拿下。她被冊封為「昭容」，其實，就是皇帝的小情人。按【舊唐書】的說法，她的地位僅次於皇後一人、妃子三人，屬於「九嬪」的第二名。婉兒負責的具體事物，還是內閣秘書長。有了政治靠山，她仍覺不穩固，便在李顯大老婆韋皇後身上押了寶。不僅如此，上官婉兒還引薦情人武三思，於是武三思很快就爬進了韋皇後溫暖、華麗的被窩兒。對此，天性懦弱的「氣管炎」——李顯，總是睜一只眼、閉一只眼。
這一時期，是上官婉兒紅得發紫的顛峰階段。在她倡議下，天下大興文學之風，各種各樣的賽詩會如火如荼地折騰起來。皇宮裏，更熱鬧，帝後王公率先垂範，文才飛揚的婉兒理所當然成了焦點人物。她當仁不讓地支持會議，不但代帝後捉刀作詩，還充任考評裁判，並對文才絕佳者實施獎勵。據說，第一名可以榮獲黃金鑄造的「爵」一尊。
上官婉兒一時權傾朝野，一人之下萬人之上，成為大唐背後的「女宰相」。這個時候的上官婉兒提拔個把行政官員，簡直是小菜一碟。不僅如此，上官婉兒私生活開始糜爛，婉兒秘密購買私宅，在宮外和一些風流倜儻的花花公子們勾勾搭搭。【新唐書】說：「邪人穢夫，爭候門下，肆狎昵……」要命的是，婉兒還為這幫家夥謀求政治利益，很多人踩著她溫柔的肩膀，做了大官。
她最著名的情夫就是崔湜。小夥子模樣好，兩人初相識也就二十三四歲。那時，婉兒已不是情竇初開的小姑娘了，紅顏易老，一眨眼，居然四十多了。按年歲，徐娘半老，差不多可以當小崔的姑姑、阿姨了。為了報答婉兒的垂青，小崔厚顏無恥地引薦了自己的三個親哥們兒：崔蒞、崔液、崔滌。他們個個兒帥，個個兒花，自然成為婉兒床上的心肝寶貝。很快，崔湜被她弄到了中書侍郎。即便崔湜犯錯誤，也沒關系，皇上跟前一嘀咕，隨即豁免，而且一步一步升到了尚書左丞（相當於宰相）的高位……
正所謂盛極而衰，物極必反。上官婉兒總算鬧到頭了。她的克星就是政治新皇李隆基。景龍四年(710年)夏天的一個晚上，李隆基操縱的宮廷政變暴發。夜幕中刀光一閃，上官婉兒慘叫著倒在了血泊裏。那年，她剛剛47歲。
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