孫先生逝世之後，國民黨陣營瞬間陷入一片混亂，各政治派系之間互相鬥爭、排擠，爭奪國民黨乃至國共聯合革命隊伍的最高領導權。彼時國民黨高層有三人最有可能成為孫先生的繼承人，其一便是孫先生的兒子孫科；其二便是汪精衛；最後是廖仲愷。
不過孫科能力稍弱，且在黨內缺乏支持，因此大機率無法無法當選國民黨領袖；汪精衛倒是很受孫先生的器重，他的能力也非常出眾，在黨內素有名望，很多青年革命者甚至視他為「偶像」，但汪精衛畢竟年輕，政治資歷不夠深厚，恐怕難以得到國民黨元老的承認和支持。唯獨廖仲愷能文能武、品行優良、資歷深厚，他最適合當孫先生的繼承人。
廖仲愷出身中產家庭，早年曾在美國生活過一段時間，19世紀末他跟隨母親返回中國定居，期間在香港某私立中學完成了基礎教育，1903年他趕赴日本求學，並在一次機緣巧合之下認識了孫先生，兩人一見如故，遂結為摯友，時常在一起探討革命形勢與民族命運。
1909年，廖仲愷回國，在東北清軍大營擔任轉譯，1911年，武昌起義爆發後，他立即喬裝打扮南下，加入革命陣營，高舉義旗反對清政府和封建帝制。北洋政府建立後，他在廣東軍政府擔任高級幕僚，主管財政、金融工作。1913年到1915年間，他多次聯合孫先生發動革命運動，想要推翻腐敗的北洋政府，建立真正屬於中國老百姓的民國，結果卻屢遭失敗。
一直到1921年，他和孫先生在廣東建立了穩固的革命根據地，為將來的大革命打下了堅實基礎。值得一提的是，廖仲愷在政治上十分開明，他對共產黨和社會主義很感興趣，甚至還公開發表過有關馬克思和列寧的文章。也正因為如此，在1922年他才極力撮合國民黨與共產黨聯合，雙方一起鬧革命，共同實作政治目標。
1924年，黃埔軍校建立，廖被任命為校黨代表，統管後勤、行政、供給等一系列雜務。廖性葛文和，和同學們很處得來，大家都對他十分愛戴、敬仰，外界甚至一度稱呼他為「黃埔慈母」。1925年初，孫先生病逝，國民黨內部瞬間暗流湧動，汪精衛等人蠢蠢欲動，四處拉幫結派，為自己積攢政治資本，想要取代孫先生，成為中國民主革命的「總指揮」。廖仲愷不慕名利，他根本不想當什麽領袖，只想好好從事革命工作，完成孫先生未竟之遺誌。
可眼下政局變幻莫測，他根本無法置身事外，只能被迫卷入到這場權力的鬥爭中。共產黨人對於廖仲愷很是支持，周總理、張太雷等人先後以中共代表的身份找廖談過話，希望他能站出來扛起革命的大旗，帶領同誌們繼續前進。但此舉卻招致孫科等國民黨右派的猜忌，他們擔心廖仲愷最終會走向「赤化」，損害己方的利益，於是便狠下心來，密謀刺殺廖，以絕後患。
廖仲愷的好友得知此事後，立即向廖發出預警，請他務必加倍小心，以防不測。可廖根本不相信國民黨右派會使出如此卑劣的手段，仍舊每天大搖大擺的出行、工作，結果在1925年8月下旬的某天清晨，他突然遭到兩名槍手伏擊，身中數彈當場死亡，時年四十八歲。一周之後，國民黨高層為廖仲愷舉行了盛大的葬禮，數十萬老百姓自發前來為他吊唁，送他走完人生的最後一程。
廖公遇刺對中國革命產生了極為深刻的影響，事後蔣介石以調查幕後真兇為由，利用強硬的政治手段一連扳倒了好幾位國民黨元老，他自己則順勢「上位」，一躍成為國民黨核心骨幹，1927年，蔣介石覺得自己已經攢夠了政治資本，於是悍然發動了一系列事變，驅逐共產黨的同時，也清除了剩余的政敵，由此成為國民政府的最高領導人，在中國近代史上留下了濃墨重彩的一筆。
廖公的妻子名叫何香凝，她也是一位傑出的革命者，建國後官至政協副主席，職級為副國；廖公的兒子名叫何承誌，他是中共黨員，曾參加過土地革命、抗戰，建國後他曾被增選為政治局委員，也是副國級高幹；廖公的孫子是一位高材生，曾在哈軍工就讀，後來短暫在部隊服役過幾年，1983年轉入行政部門任職，2003年出任政協副主席，2013年離休。
