說起世界上最小的國家，那就要數梵蒂岡了。
這個位於義大利首都羅馬城西北角高地上的「國中之國」，國土面積僅有0.44平方公裏，全國人數還不到1000人。
這樣的面積和人口，可能還不及中國的一個村子。
別看梵蒂岡的國土面積不大，但他卻是全世界天主教的中心，領土包括聖彼得廣場、聖彼得大教堂、梵蒂岡宮和梵蒂岡博物館等。
梵蒂岡大致呈三角形，除了位於城東南的聖彼得廣場外，國界以梵蒂岡古城墻為標誌。
從義大利進入梵蒂岡城國無需辦理入境手續，這可能是世界上唯一一個無需辦理入境簽證而可以進入的國家。
在梵蒂岡，教皇是其首腦地位，集最高立法、司法和行政三權於一身。 全國共有三個法院，分別為最高法院、教廷法院、教廷赦罪院。
梵蒂岡的國防力量，分為瑞士近衛隊和梵蒂岡憲兵，瑞士近衛隊人數約為 110 人，主要負責保護教宗、顯要人物及所有屬於教宗的建築。
憲兵人數約為 130 人，主要負責梵蒂岡城的社會秩序、邊境管制、交通管制、刑事調查及一般警務工作。
梵蒂岡既沒有工農業，也沒有自然資源。更重要的是，梵蒂岡也不征收個人所得稅，這讓很多人感到驚奇。沒有稅收，國家如何生存運作呢？
其實，梵蒂岡的經濟、 財政收入主要靠不動產出租，特別是財產款項的銀行利息。還有一點就是靠旅遊收入了。
梵蒂岡每年都會接待數以萬計的外國遊客和天主教信徒，這樣旅遊的外匯收入成嘞國民收入的重要來源之一 。
有意思的是，梵蒂岡的水電煤氣和食物供應等日常需求，全都是靠鄰國義大利提供的。這在全世界也是獨一份的存在。
別看梵蒂岡是個「彈丸之地」，至今從沒有別的國家敢打它的主意。關於這一切，還需從梵蒂岡的歷史說起。
公元555年，東羅馬征服義大利之後，東羅馬帝王就把義大利的統治權交給了羅馬主教。
之後，羅馬主教自稱為「教皇」，為了彰顯其身份的高貴，教皇在義大利建立了聖彼得大教堂和梵蒂岡宮。
很快，教皇吸納了眾多教徒，實力大增。
此時義大利的國民甚至忘了國家真正的統治者是誰了，都把教皇當成了君主。甚至逐漸形成了一個「教皇國」，首都設在羅馬。
1377年之後，梵蒂岡宮成了教皇的主要場所。
由此，一開始梵蒂岡只是義大利的一部份，但是隨著教皇勢力的增大，與義大利王室之間的矛盾也越來越深。
最後義大利國王，十分看不慣梵蒂岡教派的頭領，幾乎到了不死不休的程度了。
後來，義大利國王出現了一位統治強者，直接派兵幹掉了教皇國，雖然沒有直接殺死教皇，但是也把他逼到了梵蒂岡宮裏。
教皇當時雖然處於劣勢，甚至隨時都有生命不保的危險，可是在極度憤怒之下，教皇依然硬氣的拒絕和義大利政府做任何溝通。
教皇所仰仗的，是他眾多的信徒。教皇在人們心中的地位非常高，為了得到這些信徒的支持，義大利國王也不敢拿教皇怎麽樣。
於是，義大利國王頒布了一道法令，規定了教皇擁有諸多的特權，而且每年還發給教皇可觀的「薪資」。
對於義大利的「殷勤」，教皇還是一口回絕了。
終於到了1929年，梵蒂岡得到了義大利的承認，成為了一個主權國家。
梵蒂岡的存在和發展都離不開教宗，它雖然只是一個小國，但是他卻是全世界天主教最重要的據點。
這也是它明明身為一個小國，卻沒有任何一個國家敢侵犯的重要原因之一。
除了宗教上的原因，梵蒂岡四周都被義大利包圍著，這種地理位置看似不利，反而能得到義大利的保護。如果義大利不放行，其他的國家就算想打也過不了關。
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