遼沈戰役打響之時，蔣介石做出了自以為萬無一失的防禦部署，國民黨海陸空全部投入作戰，可見蔣介石下了極大的決心和本錢。然而在錦州戰役一打響，國民黨海軍就來了個「無故失蹤」，其實是重慶號艦長鄧兆祥不想看到「自相殘殺」，以「船會擱淺」為由把重慶號開到了射程之外，後來鄧兆祥駕駛重慶號起義，在1955年被授予開國少將，這是後話。
蔣介石不得軍心，從遼沈戰役中那些起義或投誠的國民黨將領可見一斑，1948年隨著沈陽解放，遼沈戰役以勝利而告終，東北三省成為了解放最早的地區，到處都是歡慶解放的聲音，林彪為此舉辦了慶功宴。除了我軍在遼沈戰役中的重要軍事指揮之外，宴席中還有國民黨起義和投誠的將領，但是國民黨第8兵團司令周福成出現在慶功宴時，讓所有人感到意外，並且不理解的是，林彪還將其列為上賓。
當十幾萬東北野戰軍把沈陽圍成一座孤城時，徹底打亂了蔣介石的防禦部署，曾經信誓旦旦的東北「剿總」司令衛立煌急忙帶著十幾名親信乘坐飛機逃跑，逃跑之前把國民黨第8兵團司令周福成「扶正」，讓他主持沈陽大局。周福成是老蔣的旁系部隊，平時只能見人家嫡系喝酒吃肉，如今他被「重用」，一時間他沾沾自喜。
周福成的女兒周作秀早已加入共產黨，她得知後反復勸說父親起義，結果周福成不但不聽勸，反而拿出槍來要殺掉女兒「以表忠心」。當時支撐周福成的底氣就是手裏的10萬大軍，完全沒想到這10萬大軍早已軍心渙散，根本無心應戰，而且還有很多將領已經計劃起義，副軍長趙鎮藩就是其中的一位，而且是最積極勸周福成起義的一位。
當周福成開會想要來個戰前動員時，趙鎮藩直接在會上表達自己的起義想法，他表示以前抗戰時大家團結一致對外，都會死戰到底，但如今是內戰，誰都不想打自己人，大家早就不想打了。並且他還提醒周福成，如果再打下去，「司令你恐怕也會被列為戰犯」，所以他勸說周福成亡羊補牢、趁早起義。
趙鎮藩說的句句是實情，當時沈陽已經是孤城，雖然有十萬大軍，但大多數官兵都看到大勢已去，早就有了起義的想法，因為他們沒有別的路可走，起義是最好的結果，其次就是投誠。起義是在大軍壓境時與東北野戰軍裏應外合，當時國民黨130師師長王理寰就是主動邀請中國共產黨人士前去洽談，中國共產黨的同誌們冒險去與其談判，當時已經做好了最壞的打算，沒想到王理寰是真的要起義，並且義憤填膺地說：「寧願回家做農夫，也不做千古罪人！」
之後53軍的116師、301師都加入了起義隊伍，這些部隊加一起就四萬多人，等於砍下去10萬守衛軍的近一半數量，當周福成想拿沈陽晉升的「墊腳石」時，起義隊伍已經開啟了沈陽的北大門。還有一部隊國民黨軍隊直接選擇了投誠，他們沒有起義，但也沒有抵抗，於是沈陽這座重要的工業城市眼看著就要順利解放，此時周福成才真正清楚地認識了現狀。
當時周福成想裝扮成商人逃跑，結果還在收拾行李時就被東北野戰軍的官兵抓到，他頭腦反應很快，低聲告訴我軍的官兵說，他是周福成，正在與下屬商討起義之事。我軍的官兵不知道真假，就把他帶到了二縱六師指揮部裏，這時起義的將領看到他後嘆息：「早知如此，何必當初。」
起義的官兵為東北野戰軍開啟了勝利的大門，投誠的將領化幹戈為玉帛，為解放沈陽減少了大量的傷亡，可周福成一直負隅頑抗，還是造成了一定的傷亡，在被俘時才說「起義」之事未免太晚，所以他在眾人眼裏不是起義將領，也不是投誠司令，而是一名俘虜，當他出現在慶功宴上時眾人自然感到意外。
其實林彪這樣做是認為：在被俘的將領之中仍然有些人是值得爭取和改造的，當時沈陽雖然解放，但難免不了人心惶惶，他為了安定軍心與民心，特意把周福成請來，還將其奉為上賓，讓眾人看到最大的頑固派都能被善待，其他人也沒什麽好擔心的了。
周福成將這一切看在眼裏，感慨地說：「都怪我的固執，給大家平添了傷亡，我真是悔不該當初啊！」周福成後來在戰犯管理所改造了幾天，1953年病逝於撫順。
