動蕩爆發後，少奇同誌和王光美同誌很快受到沖擊，兩人分別於1967年末、1968年初被逮捕入獄，其中劉少奇經受不住居心叵測者的折磨，最終不幸離世，而王光美雖然靠著頑強的毅力和樂觀的精神勉強保住了性命，但心理和生理還是受到了巨大傷害，她甚至一度暴瘦到只有六十多斤，整個人如同枯木一般憔悴、幹癟。
少奇同誌的子女們也受到了牽連，長子因為受不了居心叵測者的屈辱和恐嚇，選擇了臥軌結束了生命，而次子劉源和妹妹為了躲避迫害，連夜離開了位於中南海的家，露宿街頭整整大半個月，期間受盡了委屈和苦楚。後來，在周總理的幫助下，劉源和妹妹方才有了安身之地，過上了較為安穩的生活。
1968年，劉源為了鍛煉自己，主動申請到山西某農村公社當知青，支援生產建設。他雖然生長在軍區大院，但卻一點也不嬌氣，每天和農民們一起勞動，從來沒喊過一聲苦，叫過一聲累。晚上他還要點燈熬夜學習，翻看借來的醫書和藥方單，久而久之，他竟透過自學成了一名「赤腳醫生」，開始免費給村民們看病。農閑時節，他還會主動充當義工，給村民們蓋房、修井、打理農具。
最終，劉源的努力得到了村民們的一致認可，大家都誇他是個好人。1969年的中秋節，村裏的村民們家家團圓，劉源卻只能一個人待在家裏，望著撲朔的燭火發呆。到了後半夜，突劉源突然聽到一陣急促的敲門聲，他以為有村民找他看病，連忙起身去開門，但門外卻空無一人。正當他準備關門回去繼續睡覺的時候，竟發現門檻下放著一包五仁月餅，這是村民們給他一點心意，一瞬間，劉源潸然淚下，他被村民的善良深深感動。
1975年，劉源被允許返回北京，臨走之時，村民們集體送他到村口，並湊了一些雞蛋、肉幹等營養品讓他帶在路上吃。1977年，在鄧公的力主下，高考制度終於恢復，劉源得知此事後，立即向教育部門送出了參考申請，但當時劉少奇和王光美還沒有獲得平反，劉源的身份仍舊很尷尬，教育部門的領導擔心自己惹上麻煩，所以隨便找了一個理由駁回了劉源的申請，不許他參加高考。
但劉源並未因此放棄，他在經過一番深思熟慮之後，鼓起勇氣給鄧公寫一封信，表達了自己想要參加高考的期望，信中他真切的寫道：如果不能報考，我心有不甘；但如果考完之後我的分數不夠上大學，那我也不怨恨任何人！
鄧公最終被劉源的真情打動，於是便指示教育部門不許搞「區別對待」。劉源很珍惜這次機遇，他打起十二分精神投入到考試中，結果獲得了非常好的成績，在填報誌願的時候，劉源起初想報北大，可北大的校領導比較保守，不敢錄取劉源這麽一位「有爭議」的學生，於是便退回了他的檔案。
無奈之下，劉源只得退而求其次，報考北師大，結果被順利錄取，主修歷史學專業。四年後，他拿到本科學位，北師大就業辦本想推薦他到北京某科研單位工作，可他卻謝絕了這個天大的好事，主動申請到基層任職，從一個小小的大學生村官做起，腳踏實地靠著自己的努力，一點點追求進步，最終官至河南副省長。
1992年，他被調入武警部隊擔任高級指戰員，加大校警銜，1998年，他親自指揮建設了三峽大壩，解決了華中平原的淹水災害問題，保護了長江中下遊億萬老百姓的生命、財產安全。2011年，他又出任解放軍總後勤部政委，任期內他牽頭展開了一次大規模反腐行動，一舉打掉了以徐才厚、郭伯雄為核心的腐敗官僚集團，肅清了黨內、軍內的不正之風。2016年，劉到達了最高服役年限，遂結束現役、離開部隊，到二線單位掛職，至今仍在兢兢業業的為國家建設做貢獻。
劉源的一生可謂波折、顛沛，動蕩期間，他數次遭到打擊，甚至差點丟了性命，直到下鄉當了知青後，處境才稍稍好轉；動蕩結束後，他本想靠著高考改變命運，結果卻屢次碰壁，若不是鄧公出手相助，他恐怕要被擋在大學校門之外。然而，這些困難、挫折並沒有打倒劉源，反而讓他更加堅毅、頑強，在人生的後半段，他厚積薄發，一路高歌猛進，取得了舉世矚目的成就，他完全稱得上是勵誌人物的典範！
