1973年，鄧公重新復出，擔任中央軍政高幹，有一天，毛主席突然叫他去菊香書屋談話，期間主席向他丟擲了一個很尖銳的問題：解放軍內部有沒有什麽矛盾？鄧公稍加思索，隨即回應主席稱，部隊現在不僅有矛盾，而且還有一系列行政問題，必須要予以改革。主席緊接著追問鄧公該如何改革，鄧公微微一笑，直言應該讓軍區司令們「動一動、換換位置」。
彼時，全國總共被分為8個軍區，其中有幾個軍區的司令員任職長達十余年，在軍區內部擁有不俗的影響力。這樣有好與壞，好處是一個能服眾的優秀指戰員可以無限拔高部隊的凝聚力和戰鬥力；壞事則是容易形成「山頭、派系」，進而影響整個革命隊伍內部的團結。
其實早在913事件的時候，毛主席便意識到部隊內部可能存在「互相抱團」的情況，主席起初對此並不在意，畢竟人是社會動物，總要交際、來往。但後來，在1972年、1973年，部隊接連發生了好幾起不同尋常的政治事件，毛主席在對這幾起事件仔細研究過後，發現其中暗藏「貓膩」，解放軍幹部們不止是「互相抱團」，很可能已經形成了「山頭」。這讓毛主席很是驚訝，如果再繼續放任這種現象繼續蔓延而不加以約束的話，將來很有可能會造成極為嚴重的後果！
於是乎，毛主席便將鄧公找來商議該怎麽辦，鄧公則建議毛主席將軍區司令互相對調，如此便可解決「山頭主義」的問題，同時也能加強黨組織對部隊的領導。毛主席在經過一番深思熟慮之後，同意了鄧公的建議，隨後主席便將八個軍區的司令緊急召到中南海開會。期間主席先是誇贊了他們一番，隨後便讓鄧公宣讀早已擬定好的命令，讓司令們「挪挪窩」。而司令們在聽了毛主席的命令後，大多表示服從，沒有任何異議，唯獨韓先楚將軍站出來，表示自己不想「挪窩」。
韓將軍在福州軍區工作多年，在此地傾註了不少心血，軍區裏的每一條公路、每一道防線都是韓將軍親自拍板修建的。對韓將軍來說，福州軍區就像是他的家一樣，他實在舍不得離開！毛主席很理解韓將軍的心情，但軍區司令對調這件事關系著國家安全和人民政權的長治久安，一點都不能馬虎，因此毛主席還是一再規勸韓先楚服從命令，不要鬧小孩子脾氣。最終，韓先楚被勸服，同意離開福州，到西北的蘭州軍區任職。
許多年後，當鄧公回憶起此次部隊人事調整的時候，忍不住盛贊毛主席深謀遠慮、深諳運籌帷幄之道，三下五除二便解決了「山頭主義」的問題。動蕩結束之後，軍區司令們大多年事已高，無法再適應一線的繁重工作，所以黨中央便安排他們陸續退下去療養，同時啟用新同誌擔任軍區指戰員。
時間來到1985年，針對解放軍部隊冗余、行政系統混亂等問題，鄧公又提出了一個全新的改革方案，旨在裁撤兵員、精簡機構、削減國防開支、實行精兵戰略等。在此次改革中，昆明、福州兩個軍區因為戰略地位下降而遭到裁撤，其下屬的部門和部隊轉隸成都軍區和南京軍區。另外，鐵道兵這個曾經為革命立下過赫赫戰功的傳奇兵種，也在此次軍改中被裁撤，其下屬的部隊在縮編之後，集體結束現役，轉而隸屬新成立的鐵道部。
進入新世紀，解放軍又陸續進行了多次軍事改革，部隊的規模也一再縮小。不過部隊縮編並不意味著戰鬥力下降，事實上，由於武器裝備愈加先進，解放軍的戰鬥力是呈上升態勢的，在2002年前後，中國的軍力便已經位居世界前三。
時間來到2016年，解放軍再度進行改革，原有的軍區制度被撤銷，解放軍轉而開始實行新的「戰區制度」，全國一共被劃分為5個戰區，而其下轄的機構也一再精簡，這意味著戰區擁有了更強的動員力量和自主指揮權，一旦遭遇意外情況，戰區便能迅速予以響應，以最快的速度投入戰鬥，保護人民群眾的人身與財產安全。
另外值得一提的是，在最近幾年，武裝警察部隊的指揮權也被統一收歸中央軍委，自此之後，武警將不再受到國務院的雙重領導，只聽從軍委的命令。
